Studi Baru di Nature: Tambang Industri di Afrika Picu Deforestasi 34 Kali Lipat, Ketegangan Transisi Energi Bersih Meningkat

Sebuah studi besar yang diterbitkan di jurnal Nature pada 3 Juni 2026 mengungkap fakta mengejutkan tentang dampak penambangan industri di Afrika: untuk setiap satu hektar lokasi tambang aktif, hutan seluas 34 hektar ikut hilang akibat pembangunan infrastruktur pendukung seperti jalan, perumahan, dan lahan pertanian . Kerusakan di luar area galian ini jauh lebih masif, yang berarti jejak deforestasi sejati dari aktivitas tambang selama ini sangat diremehkan jika hanya menghitung lubang tambangnya saja .

Temuan Kunci Riset: Efek Domino yang Tersembunyi

Studi yang dipimpin oleh University of Sheffield ini menganalisis data satelit dan menemukan efek pengganda (multiplier effect) yang dramatis.

• Pengganda 34 Kali Lipat: Antara tahun 2001 dan 2020, sekitar 187.000 hektar hutan di Afrika diubah langsung menjadi area tambang. Namun, infrastruktur yang dibangun untuk melayani tambang-tambang tersebut—seperti jalan akses, permukiman pekerja, dan lahan pertanian baru—menghancurkan hutan dengan laju 34 kali lebih cepat dibandingkan area tambang itu sendiri . Kawasan hutan yang terdampak tidak langsung ini jauh melampaui batas fisik galian. Sebagai gambaran, luas hutan yang dikonversi menjadi tambang saja setara dengan luas seluruh negara Mauritius .
• Konteks Global: Temuan ini diperkuat oleh studi pendamping yang terbit di Nature Communications pada Desember 2025. Studi tersebut menyimpulkan bahwa deforestasi akibat penambangan secara global dua hingga tiga kali lebih tinggi dari perkiraan sebelumnya, mencakup 19.765 km² kehilangan hutan dan emisi sebesar 0,75 Pg CO₂ . Yang lebih mengkhawatirkan, lebih dari separuh (50,29%) deforestasi tersebut terkait dengan aktivitas tambang yang tidak tercatat, menyoroti peran besar penambangan informal dan ilegal yang luput dari pengawasan . Data ini menggarisbawahi bahwa dampak sebenarnya dari sektor ini terhadap iklim dan hutan masih sangat diremehkan.
• Mineral Pemicu Kerusakan Terparah: Data historis menunjukkan bahwa tambang emas merupakan pendorong utama deforestasi global, diikuti oleh batu bara. Namun, terjadi pergeseran yang signifikan. Dalam beberapa tahun terakhir, laju deforestasi yang disebabkan oleh mineral transisi energi—terutama tembaga dan kobalt—telah melampaui batu bara . Republik Demokratik Kongo (DRC), yang kaya akan kedua mineral ini, menjadi titik panas (hotspot) deforestasi utama .

Paradoks Transisi Energi Bersih

Temuan ini menciptakan dilema pelik yang mendasar bagi upaya transisi energi bersih global. Di satu sisi, dunia membutuhkan pasokan mineral dalam jumlah masif seperti tembaga, kobalt, dan litium yang merupakan komponen vital untuk kendaraan listrik, baterai, panel surya, dan turbin angin .

Di sisi lain, penelitian ini membuktikan dengan jelas bahwa penambangan mineral-mineral kunci tersebut tengah mempercepat deforestasi di Afrika, terutama di Hutan Cekungan Kongo yang merupakan salah satu paru-paru dunia . Ini adalah paradoks keberlanjutan yang nyata: teknologi yang dirancang untuk mengurangi emisi karbon global, pada saat yang sama, mendorong deforestasi besar-besaran dan pelepasan karbon dioksida di lokasi ekstraksinya. Hal ini dapat menggerus sebagian manfaat iklim yang seharusnya dihasilkan .

Seperti dinyatakan dalam laporan World Economic Forum, "Meskipun transisi energi hijau membutuhkan mineral kritis, ia juga dapat menimbulkan paradoks keberlanjutan. Penambangan untuk mineral transisi ini dapat memperparah degradasi lingkungan... mengancam ekosistem dan masyarakat" . Dengan permintaan mineral transisi energi yang diperkirakan tumbuh 40 kali lipat pada tahun 2040, tekanan terhadap bentang alam Afrika diprediksi akan meningkat drastis .

Jalan Menuju Keseimbangan

Beberapa pengamat menilai kerangka kebijakan yang ada saat ini belum memadai. Meski sejumlah negara mulai merevisi undang-undang untuk menyertakan persyaratan restorasi ekologis, regulasi ini seringkali tidak cukup kuat untuk melindungi ekosistem di luar negeri, tempat banyak operasi tambang berlangsung . Mencapai keseimbangan antara konservasi hutan, pemenuhan permintaan mineral global, dan perlindungan hak-hak komunitas rentan menjadi tantangan besar yang memerlukan kebijakan komprehensif dan pemantauan yang jauh lebih ketat .