Ledakan AI Memicu Permintaan Baru PFAS, di Tengah Dorongan Penghapusannya

Infrastruktur AI menciptakan dua jalur permintaan PFAS yang saling terkait: rantai pasok semikonduktor untuk memproduksi cip AI, serta sistem manajemen panas untuk menjalankan server dengan kepadatan komputasi yang terus meningkat. Pertumbuhan itu terjadi ketika regulator, kelompok lingkungan, dan sebagian perusahaan justru mendorong pengurangan atau penghentian penggunaan bahan kimia persisten ini.

Tinjauan ChemSec pada September 2026 menyebut infrastruktur AI dan pusat data, manufaktur semikonduktor, serta baterai litium-ion sebagai tiga pendorong utama di balik rencana perluasan kapasitas PFAS. Menurut organisasi tersebut, dengan sedikit pengecualian, produsen besar sedang meningkatkan kapasitas. Chemours, Syensqo, Arkema, Solstice, Daikin, dan AGC termasuk perusahaan yang mengaitkan investasi mereka dengan infrastruktur AI atau fabrikasi cip. 31

Mengapa AI menaikkan permintaan PFAS

1. Lebih banyak perangkat keras AI berarti lebih banyak proses pembuatan cip

PFAS digunakan dalam manufaktur semikonduktor, antara lain sebagai surfaktan, dalam proses etsa dan pembersihan, serta pada pipa dan sambungan yang tahan bahan kimia, menurut ChemSec. Ketika permintaan terhadap akselerator AI, memori, dan peralatan produksi cip meningkat, kebutuhan material khusus di hulu pabrik semikonduktor (fab) juga dapat ikut naik. 31

Kaitannya tidak berhenti pada server. NRDC mencatat PFAS dapat digunakan untuk pendinginan, pemadaman kebakaran, serta produksi semikonduktor dan komponen elektronik lain yang dipakai di pusat data. 12

2. Server yang makin padat membuat pendinginan cair lebih menarik

Pendinginan udara semakin sulit memenuhi kebutuhan ketika kepadatan komputasi dan beban panas naik. Pada pendinginan imersi, perangkat elektronik dicelupkan ke dalam cairan dielektrik—cairan yang tidak menghantarkan listrik—alih-alih hanya mengandalkan udara.

Dalam desain satu fase, cairan bersirkulasi tanpa mendidih; hidrokarbon seperti poli-alfa-olefin lazim digunakan. Pada pendinginan dua fase, refrigeran terfluorinasi dapat mendidih di komponen yang panas, membawa panas sebagai uap, lalu mengembun dan disirkulasikan kembali. 38

Pendekatan dua fase inilah yang dapat menjadi saluran baru permintaan PFAS. ChemSec secara khusus memasukkan fluida pendinginan imersi dan manajemen termal untuk AI serta pusat data sebagai pendorong ekspansi kapasitas. 31

Berguna secara teknis, diperdebatkan secara lingkungan

PFAS dihargai dalam lingkungan industri berat karena ketahanan terhadap panas, kemampuan menolak air dan minyak, resistensi kimia, serta sifat isolasi listriknya. Karakteristik itu membantu ketika pembuatan cip melibatkan bahan kimia agresif, suhu tinggi, dan komponen elektronik yang sensitif.

Namun, daya tahan yang sama menjadi sumber persoalan lingkungan: PFAS tidak mudah terurai di alam. Food & Water Watch menyebut sistem pendinginan pusat data sebagai salah satu jalur penggunaan tambahan bagi PFAS persisten, bahkan ketika sistem tersebut mungkin mengurangi—bukan menghapus—penggunaan air. 2

Ini bukan berarti semua fluida pendingin cair berbasis PFAS atau semua pusat data memakai pendinginan imersi. Namun, tantangan pendinginan AI dapat berubah menjadi keputusan pemilihan material dengan konsekuensi lingkungan jangka panjang.

Siapa yang memperluas kapasitas, dan siapa yang keluar?

Ekspansi: Chemours dan pemasok besar lain

Riset ChemSec menyatakan mayoritas produsen PFAS besar memperluas kapasitas untuk merespons permintaan dari infrastruktur AI/pusat data, manufaktur semikonduktor, dan baterai. Penilaiannya menyebut Chemours, Syensqo, Arkema, Solstice, Daikin, dan AGC secara eksplisit membingkai investasi terkait sebagai peluang dari AI atau fabrikasi cip. 31

Chemours memberikan contoh publik yang paling jelas mengenai strategi komersial terkait AI:

• Perusahaan menyatakan ekspansi kapasitas produksi Teflon PFA telah selesai pada 2024 dan menyebut material itu penting bagi manufaktur semikonduktor. 21
• Chemours bermitra dengan Navin Fluorine International untuk memproduksi fluida pendinginan imersi dua fase Opteon, sebagai bagian dari usaha pendinginan cair yang diperluas untuk menjawab kebutuhan panas, energi, dan air pada pusat data canggih serta perangkat keras AI. 25
• Perusahaan itu juga mengumumkan perjanjian dengan DataVolt untuk mengembangkan dan mendemonstrasikan solusi pendinginan cair, termasuk sistem direct-to-chip dua fase dan imersi dua fase. 24

Chemours memperkirakan komersialisasi pendinginan imersi dua fase Opteon pada 2026, dengan syarat memperoleh persetujuan regulasi yang diperlukan. Presentasi investornya juga menyebut potensi pengurangan energi pendinginan, tetapi hal itu merupakan klaim kinerja perusahaan dan bukan hasil yang telah diverifikasi secara independen untuk setiap penerapan. 21

Penarikan diri 3M mengubah peta pasokan

Pada 2022, 3M mengumumkan akan menghentikan manufaktur PFAS pada akhir 2025. Lini Novec dan Fluorinert milik perusahaan tersebut digunakan antara lain untuk pendinginan, pembuatan semikonduktor, dan pencegahan kebakaran, menurut Data Center Dynamics. 28

Artinya bukan seluruh industri sedang keluar dari PFAS. Yang terjadi lebih tepat disebut pergeseran pasar: keluarnya 3M berlangsung bersamaan dengan upaya pemasok lain untuk mengisi permintaan semikonduktor dan pendinginan canggih. 2831

Seberapa besar pasar PFAS yang terkait AI?

Belum tersedia estimasi publik yang kredibel mengenai porsi permintaan PFAS yang secara khusus berasal dari infrastruktur AI dalam bukti yang tersedia. Analisis ChemSec berfokus pada rencana ekspansi dan pendorong permintaan, bukan volume produksi khusus AI yang terukur. 31

Pasar fluida pendinginan imersi yang lebih luas dapat memberi konteks, tetapi tidak boleh dianggap sebagai pasar PFAS. MarketsandMarkets memperkirakan pasar fluida pendinginan imersi pusat data tumbuh dari US$180 juta pada 2025 menjadi US$830 juta pada 2032, atau tingkat pertumbuhan tahunan gabungan 23,9%. Kategori ini mencakup fluida direct-to-chip dan imersi, dan tidak terbatas pada produk terfluorinasi maupun berbasis PFAS. 41

Regulasi dan alternatif bebas PFAS

Tekanan kebijakan dan pengadaan semakin mendorong pencarian pengganti. Di Amerika Serikat, Environmental Protection Agency (EPA) mulai memprioritaskan peninjauan bahan kimia baru untuk proyek pusat data atau manufaktur terkait melalui proses peninjauan di bawah Toxic Substances Control Act (TSCA). 16 Pada saat yang sama, kewajiban pelaporan dan kemungkinan pembatasan di masa depan membuat operator perlu menilai paparan PFAS dalam rantai pasoknya. 35

Alternatif sudah tersedia untuk sebagian penggunaan pendinginan. Pendinginan imersi satu fase lazim memakai cairan dielektrik hidrokarbon. Pasar yang lebih luas juga mengembangkan cairan sintetis non-terfluorinasi, ester, silikon, dan fluida berbasis hayati. 3842 Pendinginan direct-to-chip serta rancangan pendinginan udara yang lebih baik juga dapat mengurangi kebutuhan akan imersi dua fase pada penerapan tertentu.

Namun, bukti yang ada belum menunjukkan bahwa pilihan non-PFAS merupakan pengganti langsung untuk semua proses semikonduktor atau seluruh aplikasi pendinginan dua fase berdensitas tinggi. Kualifikasi material, keandalan, keselamatan, dan desain sistem tetap menentukan.

Tarik-menarik di balik pembangunan infrastruktur AI

Bagi pengembang pusat data, persoalannya bukan sekadar apakah harus memakai lebih banyak pendinginan cair. Pertanyaan yang lebih besar adalah apakah target efisiensi dan pengelolaan air perlu dicapai dengan material terfluorinasi yang persisten, ketika alternatif mungkin tersedia, masih berkembang, atau belum cocok untuk kebutuhan tertentu.

ChemSec memperingatkan bahwa permintaan AI berisiko mengunci kapasitas PFAS generasi baru ketika upaya penghentian penggunaan bahan tersebut makin menguat. 31 Kerangka siklus hidup dari NRDC menambahkan bahwa isu PFAS melampaui ruang server: ia mencakup fabrikasi cip, pendinginan, pemadaman kebakaran, hingga penanganan pada akhir masa pakai. 12

Perbedaan terpentingnya adalah antara permintaan AI terhadap manajemen panas canggih dan anggapan bahwa PFAS adalah satu-satunya cara untuk memenuhinya. Yang pertama sedang meningkat; yang kedua tetap merupakan pilihan teknis, regulasi, dan lingkungan.