Blokade Houthi Mengancam Jalur Minyak Arab Saudi di Laut Merah

Kampanye Houthi terhadap Arab Saudi telah bergerak dari sekadar pernyataan politik menjadi rangkaian ancaman maritim, klaim serangan terhadap kapal tanker, dan serangan di pesisir barat Yaman. Pada 20 Juli, kelompok tersebut mengumumkan “embargo maritim” terhadap Arab Saudi serta memperingatkan perusahaan pelayaran agar tidak memuat atau membongkar kargo di pelabuhan Saudi. Riyadh mengecam langkah itu dan mengancam akan merespons dengan tegas.

Eskalasi ini penting karena menyasar jalur yang selama ini diandalkan Arab Saudi setelah pelayaran melalui Selat Hormuz mengalami pembatasan berat. Namun, bukti yang tersedia perlu dibaca secara hati-hati: pengumuman blokade dan serangan terhadap Mokha didukung oleh sejumlah laporan, sedangkan klaim serangan terhadap kapal tanker Wafa dan Daisy, total delapan atau sembilan kapal, serta rencana merebut pulau-pulau masih belum terverifikasi secara lengkap.

Mana yang diklaim dan mana yang terkonfirmasi?

Pada 5 Agustus, pejabat Houthi mengatakan kelompok itu telah menyerang dua kapal tanker minyak Saudi. Kapal pertama diidentifikasi sebagai Wafa, yang diklaim terkena rudal balistik di lepas pantai Yanbu, Laut Merah bagian utara. Kapal kedua, Daisy, disebut menjadi sasaran di Teluk Aden dan dipaksa berbalik arah. Pernyataan Houthi menyebut kedua insiden tersebut sebagai serangan tanker ke-8 dan ke-9 sejak blokade dimulai.

Laporan-laporan itu membuktikan bahwa Houthi menyampaikan klaim tersebut—bukan bahwa kedua kapal tanker itu pasti terkena atau mengalami kerusakan. Materi pelaporan yang tersedia tidak memuat konfirmasi independen yang dapat diandalkan atas salah satu insiden. Perbedaan angka delapan atau sembilan juga mencerminkan penghitungan versi kelompok itu sendiri.

Hal serupa berlaku pada klaim berikutnya mengenai serangan terhadap kapal pendarat militer Saudi dan empat kapal pengawal di dekat Mokha. Reuters melaporkan tuduhan tersebut, tetapi menyebut belum ada konfirmasi langsung dari otoritas Saudi.

Meski demikian, kampanye ini telah menimbulkan respons komersial yang terukur. Reuters melaporkan bahwa pemuatan minyak mentah Saudi di Yanbu belakangan dilakukan tanpa sinyal pelacakan AIS—sistem identifikasi otomatis kapal—yang tampaknya bertujuan mengurangi risiko kapal terdeteksi di laut. Praktik “gelap” seperti ini sekaligus menyulitkan upaya menghitung berapa banyak minyak mentah Saudi yang benar-benar bergerak melalui Laut Merah.

Mengapa jalur Laut Merah Saudi rentan?

Krisis di sekitar Hormuz mengubah peta ekspor minyak Saudi. Menurut Reuters, arus minyak mentah dan produk olahan melalui selat tersebut rata-rata mencapai sekitar 18 juta barel per hari sebelum konflik. Angka itu turun menjadi 4,8 juta barel per hari pada Juli dan rata-rata sekitar 2 juta barel per hari pada Agustus hingga tanggal laporan, berdasarkan data Kpler.

Gangguan itu membuat infrastruktur Saudi di Laut Merah, terutama pelabuhan Yanbu, semakin strategis. Namun, Yanbu bukan pengganti yang sepenuhnya aman bagi terminal ekspor di Teluk. Minyak yang berangkat dari Laut Merah masih harus melewati Bab el-Mandeb, pintu sempit yang menghubungkan Laut Merah dengan Teluk Aden.

Artinya, ancaman blokade Houthi menyasar jalur alternatif yang justru menjadi lebih penting ketika pelayaran di Hormuz dibatasi.

Arab Saudi juga berupaya mengurangi risikonya dengan menyalurkan lebih banyak minyak mentah melalui pipa yang melintasi Mesir menuju Laut Mediterania. Jalur ini dapat menghindari perairan yang dikuasai atau dipantau Houthi, tetapi lebih panjang dan mahal bagi pelanggan Asia—salah satu pasar tradisional utama minyak Saudi.

Karena itu, tidak tepat menyebut ekspor Saudi melalui Bab el-Mandeb sebagai lonjakan yang aman dan mudah diukur. Sebagian aktivitas ekspor mungkin bergeser ke Laut Merah, tetapi operasi kapal tanpa sinyal AIS membuat estimasi arus sulit diverifikasi. Penggunaan rute melalui Mesir juga menunjukkan bahwa Riyadh berusaha menghindari ketergantungan pada satu koridor yang rentan.

Mengapa Houthi mengancam akses Laut Merah bagian utara?

Logika tekanannya cukup jelas: jika Arab Saudi tidak dapat menggunakan Hormuz secara andal, ancaman terhadap Yanbu, pendekatan Laut Merah, dan Bab el-Mandeb dapat menutup alternatif maritim utama Riyadh. Dalam peringatan pada Juli, Houthi mengatakan kapal-kapal yang menggunakan pelabuhan Saudi dapat menjadi sasaran.

Untuk menimbulkan tekanan ekonomi, Houthi tidak harus menutup selat secara fisik. Ancaman saja dapat mendorong pemilik kapal menunda pelayaran, mematikan sistem pelacakan, meminta pengawalan angkatan laut, atau mengubah rute mengitari Tanjung Harapan.

Keputusan-keputusan tersebut memperpanjang waktu tempuh, meningkatkan konsumsi bahan bakar, premi asuransi, dan tarif angkutan. Laporan awal mengaitkan ancaman terhadap Bab el-Mandeb dengan kenaikan tajam harga minyak: harga Brent naik lebih dari 13 persen dalam hitungan hari dan menembus US$100 per barel dalam laporan The Guardian.

Bab el-Mandeb juga penting di luar perdagangan minyak. Selat ini menghubungkan Laut Merah dengan Teluk Aden dan menjadi jalur bagi kapal yang menuju Terusan Suez. Gangguan di sana dapat memengaruhi kapal kontainer, pengiriman energi, dan pasokan komersial antara Asia, Eropa, serta Timur Tengah.

Mokha dan risiko serangan pesisir yang lebih luas

Eskalasi tidak berhenti pada pernyataan mengenai pelayaran. Houthi menyerang Mokha, pelabuhan yang dikuasai pemerintah di pesisir Laut Merah Yaman, menggunakan rudal dan drone. Laporan menyebut adanya korban sipil dan militer, kerusakan infrastruktur pelabuhan, serta beberapa gelombang serangan.

Lokasi Mokha memiliki arti strategis. Pelabuhan itu berada dekat Bab el-Mandeb. Dengan menekan kawasan tersebut, Houthi dapat sekaligus melemahkan pasukan yang bersekutu dengan pemerintah Yaman yang diakui secara internasional dan meningkatkan kemampuan untuk mengancam kapal di sekitar selat.

Pejabat Yaman dan sejumlah laporan regional memperingatkan bahwa Houthi mungkin berusaha bergerak ke selatan sepanjang pesisir barat, lalu membangun posisi di dekat pulau-pulau strategis dan jalur pendekatan Bab el-Mandeb. Namun, peringatan ini tidak boleh dianggap sebagai bukti bahwa operasi perebutan wilayah akan segera berhasil.

Materi yang tersedia belum membuktikan secara independen klaim pengerahan sekitar 2.000 pejuang. Materi itu juga belum menunjukkan bahwa Houthi mampu merebut dan mempertahankan pesisir selatan atau pulau-pulau tersebut menghadapi pasukan anti-Houthi dan kekuatan angkatan laut asing.

Kesimpulan yang lebih kuat dan terbatas adalah bahwa serangan-serangan itu menunjukkan upaya meningkatkan tekanan di sepanjang pantai serta membuat ancaman terhadap Bab el-Mandeb lebih kredibel. Apakah langkah ini berkembang menjadi ekspansi teritorial akan bergantung pada kemampuan Houthi memindahkan dan mempertahankan pasukan, menembus pertahanan lawan, serta menghadapi respons Saudi atau internasional.

Dampaknya bagi perang saudara Yaman

Kampanye pesisir yang berkelanjutan dapat menghapus batas antara perang internal Yaman dan konflik regional yang melibatkan Iran, Arab Saudi, serta Amerika Serikat. Pasukan yang mendukung pemerintah, kelompok lokal di pesisir barat, dan para pendukung asing dapat kembali terseret ke dalam pertempuran di sekitar pelabuhan, jalan pantai, dan fasilitas pemantauan maritim.

Risiko kemanusiaannya langsung terasa. Laporan serangan terhadap Mokha menyebut adanya korban tewas dan luka dari kalangan sipil, sementara Security Council Report mengatakan serangan itu menyebabkan kerusakan besar pada pelabuhan. Gangguan lebih lanjut dapat membatasi impor dan memperburuk harga serta ketersediaan makanan, bahan bakar, dan kebutuhan pokok lainnya.

Front baru juga akan menyulitkan diplomasi. Houthi membingkai blokade sebagai balasan atas apa yang mereka sebut sebagai pembatasan Saudi terhadap pelabuhan dan bandara Yaman—alasan yang dilaporkan BBC dan Reuters. Dengan demikian, perundingan harus membahas keamanan maritim sekaligus sengketa mendasar mengenai akses, tekanan militer, dan kendali atas sumber daya Yaman.

Eskalasi di laut membuat kompromi semakin sulit, sementara masing-masing pihak memiliki insentif untuk menuntut konsesi sebelum mengurangi serangan.

Pilihan sulit Arab Saudi

Semua opsi Riyadh membawa risiko besar:

• Melindungi jalur pelayaran: Arab Saudi dapat memperluas pengawalan laut, pertahanan udara, serta perlindungan antirudal di sekitar kapal tanker, pelabuhan, dan infrastruktur pesisir.
• Mendukung pasukan lokal: Riyadh dapat meningkatkan dukungan militer kepada pasukan anti-Houthi di pesisir barat Yaman. Langkah ini berpotensi membuka operasi darat untuk mendorong Houthi menjauh dari Bab el-Mandeb.
• Berkoordinasi secara internasional: Arab Saudi dapat mempererat koordinasi operasional dengan angkatan laut Amerika Serikat, Eropa, dan negara-negara regional untuk melindungi kapal komersial serta berbagi informasi maritim.
• Mengubah rute ekspor: Pipa menuju Mesir dan terminal di Mediterania menawarkan alternatif, tetapi rute yang lebih panjang melalui sekitar Afrika meningkatkan biaya dan waktu pengiriman bagi pembeli Asia.
• Membuka kembali diplomasi: Riyadh dapat berunding untuk mengurangi pembatasan dan memulihkan pengaturan maritim. Namun, konsesi bisa dipandang sebagai hadiah atas serangan dan belum tentu menghentikan ancaman.

Respons militer besar dapat memperkuat perlindungan kapal, tetapi juga memicu lebih banyak serangan rudal dan drone terhadap infrastruktur Saudi. Sebaliknya, terlalu mengandalkan pengalihan rute mungkin mengurangi paparan langsung dalam jangka pendek, tetapi tetap memberi Houthi kemampuan membebankan biaya kepada pelayaran global melalui gangguan dan ketidakpastian.

Konsekuensi bagi energi dan keamanan global

Bahaya utamanya adalah kerentanan simultan di Hormuz dan Bab el-Mandeb. Sebelum konflik, Selat Hormuz membawa sekitar seperlima pasokan minyak dan gas alam cair dunia setiap hari, menurut Reuters. Bab el-Mandeb merupakan koridor alternatif penting; CNN melaporkan sekitar 6,2 juta barel minyak pernah mengalir melalui selat tersebut.

Jika kedua jalur tetap tidak aman, dampaknya dapat mencakup:

• kenaikan harga minyak dan biaya pengiriman;
• pengalihan lebih banyak kapal melalui Tanjung Harapan;
• penurunan lalu lintas di Terusan Suez;
• kenaikan premi asuransi risiko perang;
• keterlambatan pengiriman energi dan barang manufaktur; serta
• tekanan lebih besar terhadap impor pangan dan barang komersial ke Yaman serta pasar di sekitarnya.

Skenario paling berbahaya bukan selalu perebutan resmi Bab el-Mandeb oleh Houthi. Kemampuan yang bertahan lama untuk mengancam Laut Merah dan Teluk sekaligus sudah cukup untuk mengubah keputusan perusahaan pelayaran dan memengaruhi harga energi.

Situasi itu juga akan memaksa Arab Saudi, Amerika Serikat, dan kekuatan regional lain memilih antara membiarkan gangguan berlangsung, mengawal kapal, atau menyerang fasilitas peluncuran dan dukungan Houthi di Yaman.

Itulah sebabnya klaim serangan terhadap kapal tanker tetap penting meskipun belum terverifikasi. Dampak strategis sebuah blokade dapat dimulai sebelum setiap serangan dikonfirmasi secara independen: ketidakpastian itu sendiri sudah menaikkan biaya melewati titik sempit pelayaran.

Namun, membedakan serangan yang telah terbukti dari klaim Houthi tetap krusial. Pembedaan tersebut menentukan apakah kampanye ini sedang berkembang menjadi upaya interdiksi maritim berkelanjutan atau masih terutama berupa ancaman koersif yang didukung serangan terbatas.