Verstappen Bangkit dan Menang di GP Bahrain yang Diguyur Hujan di Sepang

Max Verstappen meraih kemenangan pertamanya musim 2026 dalam GP Bahrain yang tertunda akibat hujan di Sirkuit Sepang, Malaysia. Ia sempat kehilangan posisi terdepan dari Kimi Antonelli dan George Russell pada awal balapan, tetapi bangkit ke posisi kedua sebelum menyalip Antonelli saat restart. Lewis Hamilton finis ketiga, sementara Russell harus mundur pada lima lap terakhir. 232425

Start kacau memberi Mercedes keuntungan awal

Balapan yang biasanya digelar di Sakhir, Bahrain, kali ini berlangsung di Sepang, Malaysia, setelah lokasi awalnya dipindahkan. Hujan deras menunda start lebih dari 90 menit. Prosedur start juga sempat dihentikan setelah sejumlah pembalap mengalami masalah pada lap formasi. Laporan menyebut gangguan perangkat lunak terjadi pada beberapa mobil, termasuk milik Verstappen dan Hamilton. Gangguan yang dilaporkan sebelum balapan ini berbeda dari masalah yang kemudian membuat Russell mundur. 8131922

Ketika balapan akhirnya dimulai, Verstappen kehilangan posisi terdepan sebelum Tikungan 1. Antonelli dan Russell melesat melewatinya, tetapi Verstappen segera menyalip Russell untuk merebut posisi kedua dan mengejar Antonelli. 2335

Restart dan kondisi lintasan yang berubah jadi penentu

Lintasan yang berangsur berubah membuat pilihan ban menjadi faktor penting. Para pembalap terbagi antara ban intermediate untuk kondisi basah dan ban slick untuk lintasan yang mengering. Valtteri Bottas terjebak di area kerikil dan memicu safety car, tepat ketika beberapa pembalap dengan ban slick mulai mengejar mereka yang masih memakai ban intermediate. 2531

Saat restart, Verstappen menyalip Antonelli dan mengambil alih posisi terdepan. Laporan mengaitkan momen itu dengan restart dan perubahan kondisi ban, tetapi informasi yang tersedia belum cukup untuk memastikan bahwa satu keputusan strategi ban saja menjadi penyebabnya. Verstappen kemudian mempertahankan keunggulan hingga finis. 2527

Hamilton merasakan risiko dari keputusan ban yang meleset. Ia lebih awal berjudi dengan ban slick dan kehilangan posisi, tetapi berhasil bangkit untuk finis ketiga. 2627

Russell mundur, keunggulan Antonelli melebar

Dengan lima lap tersisa, Russell mundur saat mobil-mobil berada di belakang safety car. Mercedes menyebut dugaan masalah pada unit tenaga. Laporan yang tersedia tidak membuktikan bahwa safety car menyebabkan kerusakan tersebut. Antonelli finis kedua di belakang Verstappen, dan hasil itu membantu memperlebar keunggulannya atas Russell di klasemen menjadi 84 poin. 82021

Kemenangan ini menjadi kemenangan pertama Red Bull pada musim 2026. Alur besarnya jelas: Mercedes memanfaatkan start untuk mengambil posisi terdepan, Verstappen kembali ke persaingan, lalu merebut posisi pertama dari Antonelli saat restart di tengah perubahan kondisi lintasan dan strategi ban. Namun, seberapa besar pengaruh masing-masing keputusan strategi terhadap aksi salip itu belum dapat dipastikan dari laporan yang tersedia. 82425