Jalan Hokit menuju kemenangan ditentukan oleh strategi yang jelas dan menghukum. Menghadapi salah satu pemukul kuat paling ditakuti dalam sejarah UFC, dia tidak pernah membiarkan Lewis menemukan ritmenya. Rencana permainan ini dibangun di atas tiga pilar: tempo yang melelahkan, serangan yang mengandalkan gulat, dan ketenangan untuk bertahan dari bahaya awal.
Sejak detik pembuka, Hokit membangun tempo yang kacau. Dia membuka dengan tendangan dorong dan meluncurkan dua serangan berputar, meleset satu dan terpeleset di serangan lainnya. Meskipun rangkaian itu berisiko, itu mengirim pesan yang jelas: Hokit tidak akan berdiri diam dan membiarkan Lewis melancarkan pukulan kanan andalannya. Setelah dia mengganggu jarak, dia langsung melakukan takedown dan dengan mudah menjatuhkan Lewis .
Di atas tanah, pekerjaan Hokit metodis dan merusak. Dia mendaratkan pukulan kanan keras ke tubuh dan membuat wajah Lewis berdarah dengan sikutan dari posisi atas . Ketika Lewis mencoba menggunakan pagar oktagon untuk berdiri, Hokit membantingnya kembali ke kanvas. Di menit terakhir ronde pertama, Hokit mengunci armbar yang dalam, namun bel penyelamat menyelamatkan Lewis dari hampir kalah. Itu adalah ronde dominan 10-9 yang membuat Lewis terlihat sangat kelelahan .
Pertarungan ini adalah pembongkaran sepihak yang berjalan dengan narasi yang sama dari awal hingga akhir.
Ronde 1
Ronde 2
Permainan Derrick Lewis selalu dibangun di atas kekuatan KO satu pukulan, ancaman yang sering memaksa lawan untuk melakukan pendekatan yang hati-hati dan penuh perhitungan. Hokit membalik buku pedoman standar. Dengan menolak menghormati kekuatan Lewis dengan menjaga jarak, dia memaksa petarung berusia 39 tahun—yang merupakan tambahan mendadak di kartu pertarungan—ke dalam tempo yang tidak bisa dia tandingi .
Hasilnya adalah seorang Lewis yang tampak, seperti dicatat oleh banyak pengamat, entah "lamban", "tidak tertarik", atau "lesu" . Entah karena tempo, kurangnya kamp pelatihan penuh, atau kombinasi keduanya, Lewis tidak pernah melancarkan pukulan yang bisa mengubah pertarungan. Sebaliknya, dia secara sistematis dibongkar oleh pria yang 15 kg lebih ringan darinya saat penimbangan .
Kemenangan ini mewakili pergeseran seismik di lanskap kelas berat. Dengan rekornya sekarang 10-0, Hokit tidak hanya mengalahkan sebuah nama besar; dia telah mengalahkan sang pemegang rekor KO terbanyak dalam sejarah UFC dengan cara yang menyisakan sedikit perdebatan. Resumenya sekarang termasuk kemenangan berturut-turut atas veteran peringkat Curtis Blaydes dan Derrick Lewis dalam waktu dua bulan .
Para analis menggambarkan kemenangan itu sebagai "langkah besar" dan "kebangkitan yang luar biasa" untuk seorang petarung yang menandatangani kontrak dengan UFC pada tahun 2025 . Penampilannya di Freedom 250 signifikan secara historis, berlangsung sebagai pertarungan keempat di kartu utama acara pertama perusahaan di Gedung Putih. Panggung ini telah memposisikan Hokit untuk lompatan besar dalam kompetisi. Lawan peringkat 10 besar atau bahkan 5 besar adalah langkah logis berikutnya bagi seorang petarung yang belum menunjukkan batas kemampuannya di divisi yang secara abadi dangkal .
Pertanyaannya bukan lagi apakah Josh Hokit adalah prospek yang patut ditonton. Setelah UFC Freedom 250, pertanyaannya adalah seberapa cepat dia bisa menantang gelar juara.