Circular Materials Kumpulkan €11,8 Juta demi ‘Tambang’ Baru: Air Limbah Pabrik

Sebagian besar bahan baku kritis yang digunakan dalam manufaktur Eropa saat ini masih diimpor dari luar benua. Sebuah perusahaan rintisan (scale-up) cleantech asal Padua, Italia, bernama Circular Materials, tengah membangun sumber alternatif: aliran air limbah dari pabrik-pabrik Eropa.

Perusahaan ini baru saja mengumumkan perolehan dana sebesar €11,8 juta (setara sekitar Rp205 miliar) dalam putaran pendanaan SAFE (Simple Agreement for Future Equity). Dana ini akan digunakan untuk memperluas teknologi paten mereka, Supercritical Water Precipitation (SWaP™), yang mampu memulihkan lebih dari 99% logam kritis terlarut—termasuk nikel, tembaga, timah, kromium, dan elemen golongan platina—dari air limbah industri sebelum air tersebut dibuang ke lingkungan .

Bagaimana Struktur Pendanaannya?

Putaran pendanaan ini menggunakan instrumen SAFE, yaitu perjanjian konversi yang memberikan hak kepada investor untuk memperoleh ekuitas di masa mendatang ketika terjadi peristiwa pemicu, seperti putaran pendanaan berharga atau akuisisi .

Konsorsium investor: Putaran ini didukung oleh campuran investor institusional dan strategis Eropa:

• CDP Venture Capital — lengan modal ventura dari Cassa Depositi e Prestiti milik pemerintah Italia
• European Innovation Council (EIC) Fund
• EIT RawMaterials — inisiatif bahan baku andalan Uni Eropa
• 360 Capital
• Corbites
• Lumar S.r.l.

Partisipasi dari EIC Fund dan EIT RawMaterials—dua saluran kelembagaan utama untuk inovasi material kritis dalam arsitektur kebijakan Uni Eropa—menandakan bahwa pemulihan logam sekunder dari limbah cair industri kini dipandang sebagai jalur pasokan strategis oleh lembaga-lembaga Eropa, bukan sekadar taruhan spekulatif .

Angin segar regulasi: Inisiatif RECOVER-IT milik perusahaan telah menyandang status Strategic Project berdasarkan Undang-Undang Bahan Baku Kritis (CRMA) Uni Eropa. Status ini memberikan perizinan yang lebih cepat dan akses prioritas ke instrumen pembiayaan publik Uni Eropa—sebuah keunggulan struktural yang tidak bisa ditiru oleh pesaing dari luar benua .

Bagaimana Cara Kerja Teknologi SWaP™?

Teknologi inti Circular Materials disebut Supercritical Water Precipitation (SWaP™). Prosesnya bekerja dengan merawat air limbah industri pada kondisi superkritis—khususnya, air dipanaskan hingga 374°C dan diberi tekanan hingga 220 bar—di mana air menunjukkan sifat antara cair dan gas . Pada kondisi ini, logam-logam terlarut mengendap (presipitasi) keluar dari air sebagai partikel padat.

Klaim performa: Perusahaan melaporkan pemulihan >99% logam terlarut sambil secara drastis mengurangi produksi lumpur berbahaya—produk sampingan beracun yang biasanya dihasilkan oleh pengolahan air limbah konvensional dan harus dibakar atau ditimbun secara terpisah . Hasil keluarannya bukan lumpur beracun, melainkan bahan baku sekunder yang langsung bisa dijual .

Status Akhir Limbah: Fasilitas yang sudah ada di Padua telah meraih status End-of-Waste (Akhir Status Limbah) berdasarkan Kerangka Kerja Limbah Uni Eropa. Penetapan regulasi ini berarti bahan yang dipulihkan secara hukum dapat masuk kembali ke rantai pasok komersial sebagai bahan baku sekunder, bukan sebagai limbah, sehingga memungkinkan penjualannya ke pembeli logam dan produsen .

Basis pelanggan: Perusahaan ini menjalin kontrak dengan pabrik pelapis logam, fasilitas elektroplating, pendaur ulang baterai, dan produsen bahan kimia. Bagi para pelanggan, SWaP mengubah apa yang tadinya merupakan biaya pembuangan menjadi potensi aliran pendapatan baru .

Untuk Apa Dana Segar Ini Digunakan?

Circular Materials akan mengalokasikan dana €11,8 juta tersebut ke dua prioritas infrastruktur utama:

• Perluasan hub Padua: Meningkatkan kapasitas operasional di fasilitas skala industri yang sudah ada di Cadoneghe (Provinsi Padua) .
• Hub Ferrara: Membangun pusat pemulihan industri kedua di Ferrara, Italia. Fasilitas baru ini diharapkan dapat menunjukkan kapasitas komersial yang konsisten pada Q2 2027 .

Pembangunan ini secara langsung mendukung target CRMA Uni Eropa bahwa setidaknya 40% konsumsi tahunan Uni Eropa untuk material strategis harus diproses di dalam perbatasan Eropa pada tahun 2030. Pemulihan sekunder dari aliran limbah industri secara eksplisit diakui sebagai jalur pasokan yang memenuhi syarat dalam Undang-Undang tersebut .

Beberapa Catatan Komersial Penting

Meskipun sinyal pendanaan dan regulasi sangat kuat, lintasan komersial perusahaan tetap bergantung pada eksekusi dan perkembangan pasar:

• Hub Ferrara belum mencapai kapasitas komersial penuh; kinerja yang konsisten pada target biaya pada Q2 2027 merupakan titik pantau utama .
• Profitabilitas jangka panjang sebagian bergantung pada apakah aturan pengadaan Uni Eropa untuk rantai pasok baterai mulai mengutamakan logam hasil pemulihan sekunder atau menetapkan mandat konten sekunder minimum. Status Strategic Project memang memberikan kecepatan perizinan dan akses modal, tetapi tidak menjamin pasar dengan harga yang menguntungkan .