Sambutan awal untuk kampanye Call of Duty: Modern Warfare 4 cenderung positif. Sejumlah kritikus menyoroti aksi sinematik, rancangan misi yang kuat, dan upaya menutup kisah seri reboot dengan memuaskan. Namun, pujian itu disertai catatan: bagi sebagian pengulas, pengalaman bermainnya terasa familier alih-alih benar-benar baru. Lagi pula, banyak ulasan masih berstatus sementara menjelang peluncuran penuh pada 23 Oktober.
3
7
8
12
33
34
Sambutan positif, tetapi belum menjadi vonis akhir
Akses awal kampanye dibuka pada 16 Oktober bagi mereka yang melakukan prapesan digital, sebelum gim lengkapnya meluncur pada 23 Oktober. Gelombang ulasan pertama mencakup tulisan review-in-progress dan impresi kampanye, sehingga belum bisa dianggap sebagai kesimpulan final atas keseluruhan gim.
9
12
Sejumlah media memuji perpaduan antara tontonan besar dan aksi Call of Duty yang sudah dikenal. GamesRadar+ menyebutnya sebagai gim tembak-menembak sinematik dengan adegan-adegan spektakuler dan penutup yang memuaskan bagi kisah panjang seri ini. GameSpot mengapresiasi misi yang dirancang dengan baik serta narasinya, sementara PC Gamer menilai kampanye ini layak dicoba.
7
33
34
Namun, pujiannya bukan berarti gim ini mendobrak pakem seri. GameSpot mencatat kampanye kembali ke struktur tradisional yang sebagian besar linear, dan kekuatannya terletak pada cerita serta gameplay, bukan inovasi. Kesimpulan awal IGN juga bernada terukur: kampanye ini mungkin tidak masuk jajaran yang terbaik dalam waralaba, tetapi setidaknya menutup kisah tersebut dengan kuat.
8
33
“Stranded”, perubahan ritme yang paling terasa
Kampanye ini terdiri dari 16 misi. Salah satu yang paling berbeda dari struktur linear adalah “Stranded”, misi kesepuluh. Berlatar di Korea Utara yang bersalju, misi ini menempatkan satu regu di belakang garis musuh dan memberi pemain keleluasaan untuk menyelesaikan beberapa tujuan dengan cara berbeda. DayOne membandingkannya dengan misi dalam gim-gim terbaru yang memakai kembali area dari Warzone atau Endgame; “Stranded” dibuat khusus untuk kampanye.
2
9
IGN dan PC Gamer juga menyoroti kebebasan pendekatan serta desain yang lebih terbuka dalam “Stranded”. Beberapa laporan awal turut menyebut pemain harus mencari perlengkapan untuk membangun kembali persenjataan regu, sehingga misi ini menawarkan jeda bernuansa bertahan hidup di antara baku tembak dan adegan aksi besar.
1
7
18
Meski begitu, eksperimen ini tidak menggambarkan seluruh kampanye. GameSpot menyebut misi-misi lainnya kembali pada pola yang sebagian besar linear. Jadi, gambaran awalnya adalah perpaduan struktur terarah yang familier dengan satu misi yang terasa jauh lebih terbuka—bukan perubahan total menjadi gim dunia terbuka.
2
33
Cerita yang diarahkan menuju penutup
Enam belas misi dalam kampanye ini terbagi antara seorang wajib militer Korea Selatan dan Kapten Price, dengan Semenanjung Korea menjadi pusat konflik.
9
17 Sejumlah pengulas menyoroti apakah cerita tersebut berhasil merapikan ujung-ujung kisah seri reboot. GamesRadar+ menyebut akhirnya memuaskan, sementara Press Start menilai gim ini memberikan penutup naratif yang tidak didapatkan pendahulunya.
20
34
IGN menyampaikan pujian dengan lebih hati-hati: perjalanan cerita selama tujuh tahun sebelumnya dinilai naik turun, tetapi kampanye ini setidaknya mengakhiri kisahnya dengan nada yang kuat. Dengan demikian, kesan awalnya bukan bahwa gim ini pasti menjadi yang terbaik dalam seri, melainkan bahwa penutupnya terasa lebih kuat dan memuaskan dibanding beberapa entri terbaru.
1
8
Skor dan catatan masih berkembang
Liputan awal belum menghasilkan satu kesimpulan skor yang seragam. GamesBeat memberi kampanye nilai 4,5 dari 5, sembari menyatakan belum memberikan skor resmi untuk keseluruhan gim. Sementara itu, rangkuman Kotaku pada 17 Oktober menyebut ulasan berskor belum bermunculan karena sejumlah media masih menunggu kesempatan bermain lebih lama di mode multiplayer, termasuk DMZ. Karena keduanya membahas jenis penilaian yang berbeda, laporan tersebut lebih tepat dibaca sebagai tanda bahwa penilaian atas gim lengkap masih berkembang.
12
25
Catatan paling jelas dalam ulasan yang tersedia adalah soal kebaruan dan posisi gim ini dalam seri. GameSpot mengatakan kampanye tidak menawarkan sesuatu yang baru, sedangkan IGN tidak sampai menyebutnya sebagai salah satu yang terbaik. Meski begitu, bukti awal lebih banyak mengarah pada penilaian positif terhadap aksi, rancangan misi, dan penutup ceritanya.
8
33