2026 विश्व कप पहचान में नहीं आएगा: 8 नए नियम, 48 टीमें, और विवादों की झड़ी

2026 का फीफा विश्व कप अब तक का सबसे बड़ा ही नहीं, बल्कि सबसे अलग टूर्नामेंट होने जा रहा है। 11 जून से 19 जुलाई के बीच, अमेरिका, कनाडा और मेक्सिको में 48 टीमें 104 मैच खेलेंगी, और वह भी ऐसे नियमों के तहत जो पिछले विश्व कप की समाप्ति के समय मौजूद नहीं थे। खेल के कानून बनाने वाली संस्था, इंटरनेशनल फुटबॉल एसोसिएशन बोर्ड (IFAB) ने दशकों के सबसे महत्वपूर्ण नियम परिवर्तनों को मंजूरी दी है, और फीफा उन्हें पूरी दुनिया में 1 जुलाई से लागू होने से पहले ही जल्दी अपना रहा है ।

इन बदलावों का उद्देश्य समय की बर्बादी रोकना, छिपे हुए दुर्व्यवहार को दंडित करना और वीडियो असिस्टेंट रेफरी (VAR) को अधिक ताकत देना है। ये बदलाव एक विस्तृत प्रारूप, 16 मेजबान शहरों, मेटलाइफ स्टेडियम में होने वाले फाइनल – जिसे अब न्यू यॉर्क न्यू जर्सी स्टेडियम नाम दिया गया है – और पानी की बोतलों, गर्मी के जोखिम और वीजा संबंधी उलझनों को लेकर मैदान के बाहर छिड़े विवादों के साथ आ रहे हैं।

टूर्नामेंट का प्रारूप और संरचना

2026 का विश्व कप 48 टीमों (पिछले 32 से बढ़कर) और 104 मैचों (64 से बढ़कर) वाला पहला संस्करण है। इस टूर्नामेंट की सह-मेजबानी 16 शहर कर रहे हैं: संयुक्त राज्य अमेरिका के 11, मेक्सिको के 3, और कनाडा के 2 शहर ।

टीमों को 4-4 के 12 समूहों में बांटा गया है। हर समूह की शीर्ष दो टीमें, साथ ही आठ सर्वश्रेष्ठ तीसरे स्थान की टीमें आगे बढ़ेंगी। इससे एक नया 32 का राउंड नॉकआउट चरण बनेगा – एक एकल-उन्मूलन ब्रैकेट जिसका मतलब है कि अंतिम विजेता टीम को क्लासिक सात के बजाय आठ मैच खेलने होंगे ।

• उद्घाटन मैच: 11 जून को मेक्सिको सिटी के एस्तादियो अज़तेका में ।
• अंतिम मैच: 19 जुलाई को ईस्ट रदरफोर्ड, न्यू जर्सी स्थित न्यू यॉर्क न्यू जर्सी स्टेडियम (मेटलाइफ स्टेडियम) में ।

समय बर्बाद करने पर रोक के उपाय: सेकेंड्स जो खेल बदल देंगे

IFAB की 140वीं वार्षिक आम बैठक ने गेंद को खेल में अधिक समय तक बनाए रखने के उद्देश्य से उपायों के एक पैकेज को मंजूरी दी। फीफा का आंतरिक लक्ष्य प्रति मैच 62 से 64 मिनट का बॉल-इन-प्ले समय है, जो कई मैचों में 54 से 58 मिनट के सामान्य औसत से काफी अधिक है ।

थ्रो-इन और गोल किक के लिए 5 सेकंड की उल्टी गिनती

अगर रेफरी को लगता है कि थ्रो-इन या गोल किक में देरी हो रही है, तो वे पांच सेकंड की उल्टी गिनती शुरू कर देंगे जो सबको दिखाई देगी। अगर गिनती खत्म होने तक गेंद खेल में नहीं आती, तो थ्रो-इन का मौका विपक्षी टीम को दे दिया जाएगा, और गोल किक में देरी होने पर विपक्षी टीम को कॉर्नर किक दे दी जाएगी ।

खिलाड़ी बदलने पर 10 सेकंड का निकास

बदले जा रहे खिलाड़ी को 10 सेकंड के भीतर मैदान छोड़ना होगा। अगर वे ज्यादा समय लेते हैं, तो आने वाले खिलाड़ी को मैदान में प्रवेश करने के लिए अतिरिक्त 60 सेकंड इंतजार करना होगा, जिससे टीम को एक खिलाड़ी कम के साथ खेलना पड़ेगा। यह नियम मैच के आखिरी मिनटों में जानबूझकर धीरे-धीरे मैदान से बाहर जाकर समय बर्बाद करने वाले खिलाड़ियों पर लगाम लगाने के लिए है ।

इलाज करा रहे खिलाड़ियों के लिए अनिवार्य 60 सेकंड बाहर रहना

जो भी खिलाड़ी मैदान पर इलाज कराता है, उसे पिच छोड़कर पूरे 60 सेकंड तक बाहर रहना होगा, तभी उसे वापस आने की अनुमति दी जाएगी । इससे खिलाड़ियों के अंतिम मिनटों में गिरकर खेल को रोकने की रणनीति खत्म हो जाएगी। इसके एकमात्र अपवाद पीले या लाल कार्ड वाले फाउल से हुई चोटें, या गोलकीपर का इलाज किया जाना है।

तीन मिनट का वॉटर ब्रेक

हर मैच में दोनों हाफ के बीच में एक अनिवार्य तीन मिनट का वॉटर ब्रेक शामिल होगा। यह समय इंजरी टाइम (स्टॉपेज टाइम) में जोड़ दिया जाएगा । उत्तरी अमेरिकी मेजबान शहरों से आ रहे गर्मी के खतरे के आंकड़ों के चलते फीफा ने दिसंबर 2025 में इस नीति की पुष्टि की थी ।

आचरण और अनुशासन में बड़ा बदलाव

मुंह ढकने पर लाल कार्ड

एक ऐतिहासिक नियम बदलाव में, IFAB ने सर्वसम्मति से एक संशोधन को मंजूरी दी है जो किसी प्रतिद्वंद्वी से भिड़ंत के दौरान हाथ, बांह या शर्ट से मुंह ढकने वाले किसी भी खिलाड़ी को दंडित करता है। प्रतियोगिता आयोजक के विवेक पर – और इस विश्व कप में पूरी तरह से प्रभावी – इसमें दंड सीधा लाल कार्ड है ।

इस बदलाव का उद्देश्य खिलाड़ियों को भेदभावपूर्ण, अपमानजनक या भड़काऊ भाषा को छिपाने से रोकना है। इस फैसले के बाद एक बयान में फीफा अध्यक्ष जियानी इन्फेंटिनो ने कहा, "जो खिलाड़ी अपना मुंह छिपाते हैं, संभवतः उनके पास कुछ ऐसा होता है जिसे वे छिपाना चाहते हैं" ।

वैंकूवर, ब्रिटिश कोलंबिया में इसी बैठक के दौरान, IFAB ने उस खिलाड़ी के लिए भी लाल कार्ड को मंजूरी दी जो रेफरी के फैसले का विरोध करते हुए मैदान छोड़ देता है या साथियों को ऐसा करने के लिए उकसाता है । मैच छोड़कर जाने वाली टीमों को मैच हारने का दंड भुगतना होगा।

सेमीफाइनल से पहले पीले कार्ड की माफी

पिछले नॉकआउट चरण के मैचों में जमा हुए पीले कार्ड सेमीफाइनल से पहले माफ कर दिए जाते हैं। क्वार्टर फाइनल में पीला कार्ड पाने वाले खिलाड़ी पर फाइनल में निलंबित होने का खतरा नहीं रहेगा । यह नियम यह सुनिश्चित करने के लिए बनाया गया है कि स्टार खिलाड़ी खेल के सबसे बड़े मैच के लिए उपलब्ध रहें।

VAR का बढ़ाया गया दायरा

VAR अधिकारियों को निर्णयों की तीन नई श्रेणियों की समीक्षा करने की शक्ति दी गई है :

• दूसरा पीला कार्ड जो गलती से जारी किया गया हो, जिसमें गलत पहचान के मामले भी शामिल हैं।
• गलत कॉर्नर किक या गोल किक जो किसी गोल से ठीक पहले दी गई हो।
• पेनल्टी किक के दौरान गोलकीपर द्वारा पेनल्टी एरिया में अतिक्रमण।

इन तीनों के लिए VAR के हस्तक्षेप से पहले स्पष्ट सबूत की आवश्यकता होती है, लेकिन इस विस्तार का मतलब है कि वीडियो अधिकारी अब मैच बदलने वाले कई और क्षणों पर नज़र रख रहे हैं।

पानी की बोतल पर प्रतिबंध ने फीफा की अपनी ही नीति को पलटा

फीफा ने अपनी स्टेडियम सुरक्षा नीति पर आखिरी वक्त पर यू-टर्न लेते हुए, सभी 16 स्थानों पर दर्शकों के दोबारा इस्तेमाल होने वाली पानी की बोतलें लाने पर प्रतिबंध लगा दिया । महज तीन हफ्ते पहले, आधिकारिक स्टेडियम कोड ऑफ कंडक्ट में साफ तौर पर "1 लीटर तक की खाली, पारदर्शी, पुन: प्रयोज्य प्लास्टिक की बोतलें" लाने की इजाजत दी गई थी ।

यह प्रतिबंध तब लगा है जब इस टूर्नामेंट की सबसे बड़ी चुनौतियों में से एक गर्मी है। फीफा ने टिकट धारकों से कहा कि यह बदलाव "समग्र सुरक्षा को बढ़ाने के लिए" है, और एक प्रवक्ता ने कहा कि पुन: प्रयोज्य बोतलों को फेंका जा सकता है और इससे सुरक्षा जोखिम पैदा होता है । यह नियम बिना किसी अपवाद के लागू होता है, यहां तक कि उन स्टेडियमों में भी जहां सीमित या बिल्कुल छाया नहीं है।

104 में से 97 मैचों पर गर्मी का साया

क्लाइमेट सेंट्रल के एक विश्लेषण ने पाया कि जलवायु परिवर्तन ने निर्धारित 104 मैचों में से 97 में प्रदर्शन को बाधित करने वाली गर्मी की संभावना को काफी बढ़ा दिया है । इसी अध्ययन में यह भी बताया गया कि लगभग आधे मैचों (49) में ऐसी गर्मी पड़ने की कम से कम 50 प्रतिशत संभावना है जो खिलाड़ियों की सहनशीलता और रिकवरी को प्रभावित कर सकती है। इनमें से 26 मैचों में, जलवायु परिवर्तन इस संभावना को कम से कम 10 प्रतिशत अंक बढ़ा देता है, और कुछ मेजबान शहरों में – जैसे कैनसस सिटी – यह वृद्धि 13 प्रतिशत अंक तक है ।

वर्ल्ड वेदर एट्रीब्यूशन के एक अन्य अध्ययन ने चेताया कि लगभग एक चौथाई मैच वैश्विक खिलाड़ियों की यूनियन, FIFPRO द्वारा अनुशंसित सुरक्षा सीमाओं से अधिक तापमान की स्थिति में खेले जाने की संभावना है । लगभग पांच मैच ऐसी स्थितियों में हो सकते हैं जिन्हें उन्हीं शोधकर्ताओं ने "अति-चरम" (एक्सट्रीम) के रूप में वर्गीकृत किया है।

अनिवार्य तीन मिनट का वॉटर ब्रेक मैदान पर इसका जवाब है। मैदान के बाहर, पानी की बोतल पर प्रतिबंध ने दर्शक समूहों और सार्वजनिक स्वास्थ्य अधिकारियों को चिंतित कर दिया है।

प्रशंसक उत्सव और मेजबान शहरों की तैयारियां

16 में से प्रत्येक मेजबान शहर एक आधिकारिक फीफा फैन फेस्टिवल का आयोजन कर रहा है – केंद्रीय स्थानों पर बड़े पैमाने पर सार्वजनिक देखने के क्षेत्र। इसके साथ ही, शहर बुनियादी ढांचे में सुधार पूरा कर रहे हैं, जिसमें विस्तारित सार्वजनिक परिवहन, अस्थायी वाई-फाई नेटवर्क और अनुमानित 50 से 60 लाख अंतर्राष्ट्रीय आगंतुकों को संभालने के लिए डिज़ाइन की गई समन्वित सुरक्षा योजनाएं शामिल हैं।

मेजबान शहर तीन देशों, तीन समय क्षेत्रों और दो तरह की जलवायु में फैले हैं। लॉस एंजिल्स, मियामी और मॉन्टेरी में सबसे तीव्र गर्मी पड़ने की संभावना है; वैंकूवर और टोरंटो काफी ठंडे रहेंगे।

2026 फीफा विश्व कप सबसे बड़े मंच पर एक प्रयोग है। नियम बदलाव फुटबॉल के खेले जाने, देखे जाने और संचालित होने के तरीके को नया आकार देने के लिए डिज़ाइन किए गए हैं। क्या यह एक तेज़ और निष्पक्ष खेल प्रदान करेंगे या विवादास्पद फैसलों और भ्रमित करने वाली रुकावटों का कारण बनेंगे, इस सवाल का जवाब 11 जून से मैदान पर मिलना शुरू हो जाएगा।