यह कदम इसलिए और भी खास था क्योंकि प्रतिद्वंद्वी ब्रांड एडिडास ने पुरुष चैंपियन एलेक्जेंडर ज्वेरेव के लिए ऐसा कोई अभियान नहीं चलाया । इससे पहले भी नाइकी एंड्रीवा के प्रोफाइल को बढ़ा रहा था: 2025 के मैड्रिड ओपन में ब्रांड ने उन्हें एक कस्टम "Mirracle" बैग दिया था, जो उनके नाम और तेज़ी से बढ़ते करियर पर एक चतुर शब्द-खेल था । उन्हें नाइकी के 2025 फ्रेंच ओपन कलेक्शन में आर्यना सबालेंका, नाओमी ओसाका और क्विनवेन झेंग जैसे दिग्गजों के साथ मुख्य रूप से जगह दी गई थी ।

सेरेना विलियम्स: नाइकी के एक मार्केटिंग इवेंट के रूप में वापसी

44 वर्षीय सेरेना विलियम्स ने लगभग चार साल बाद प्रोफेशनल टेनिस में अपनी वापसी की घोषणा की — किसी प्रेस रिलीज़ या इंटरव्यू के जरिए नहीं, बल्कि एक नाइकी विज्ञापन के माध्यम से । इस विज्ञापन में सेरेना को कोर्ट पर दिखाया गया जब उनका फोन कॉल्स और मैसेजेस से गूंज रहा था, और आखिर में स्क्रीन पर लिखा आता है "Guess everybody heard the news" (लगता है सबको खबर मिल गई) । इस पूरे रोलआउट ने सेरेना की वापसी को शुरू से ही एक नाइकी-ब्रांडेड सांस्कृतिक पल के रूप में पेश किया।

सेरेना ने जून 2026 में लंदन के क्वीन्स क्लब में होने वाली HSBC चैंपियनशिप में डबल्स खेलने के लिए वाइल्ड कार्ड स्वीकार कर लिया है, और उम्मीद है कि विंबलडन में भी उनके खेलने की संभावना है । नाइकी इस पूरे अभियान के लिए उन्हें किट प्रदान कर रहा है और इस वापसी को अपने बैनर तले "सेरेना III" युग की शुरुआत के रूप में पेश कर रहा है।

कैसे ये कदम बढ़ती आलोचनाओं का जवाब देते हैं

पिछले कई वर्षों में नाइकी की टेनिस रणनीति की आलोचना कई मुद्दों पर तेज़ हुई थी:

• खिलाड़ियों के दल का सिकुड़ना: 2022 से 2025 के बीच यूएस ओपन में नाइकी के सीडेड खिलाड़ियों की मौजूदगी 47% गिर गई और उसका कुल प्रोफेशनल टेनिस रोस्टर 48 से घटकर 35 एथलीटों का रह गया ।
• टेनिस डिवीजन का खत्म होना: पिछले नेतृत्व में नाइकी ने अपनी समर्पित टेनिस टीम को भंग कर दिया और खिलाड़ियों को खेल के बजाय लिंग के आधार पर संगठित कर दिया, जिससे टेनिस-विशेषज्ञता और रचनात्मकता को झटका लगा ।
• उभरते सितारों की अनदेखी: विश्लेषकों ने कहा कि नाइकी के पास कार्लोस अल्काराज और जैनिक सिनर जैसी जेनरेशनल प्रतिभाएं थीं, लेकिन उनके प्रमोशन में कोई खास मेहनत नहीं की गई ।
• प्रतिस्पर्धियों की बढ़त: On (इगा स्वियातेक), Lululemon (फ्रांसेस टियाफो) और पारंपरिक प्रतिद्वंद्वी एडिडास जैसे उभरते ब्रांड नाइकी के खिलाड़ियों को छीन रहे थे और कोर्ट पर फैशन-और-संस्कृति के मोर्चे पर उसे पीछे छोड़ रहे थे ।

एंड्रीवा और सेरेना के कदम इन आलोचनाओं को दो कोणों से संबोधित करते हैं। एंड्रीवा का अभियान साबित करता है कि नाइकी अभी भी युवा प्रतिभाओं को पहचान सकता है, उनमें निवेश कर सकता है और उनके एक ग्रैंड स्लैम जीतने के तुरंत बाद उन्हें स्टार जैसा ट्रीटमेंट दे सकता है । वहीं सेरेना की वापसी नाइकी को उसका सबसे आइकॉनिक टेनिस खिलाड़ी वापस देती है, जिसकी ब्रांड को सख्त जरूरत थी, और इस रोलआउट का विज्ञापन-आधारित तरीका नाइकी के स्वर्ण युग की कहानी-संचालित मार्केटिंग में वापसी का संकेत है ।

अब भी क्या कमी है?

यह दोहरी चाल एक स्थायी निवेश है या फिर एक अस्थायी चमक — यह सवाल अभी खुला है। नाइकी के पास अब भी शीर्ष अमेरिकी पुरुष खिलाड़ी नहीं हैं: टेलर फ़्रिट्ज़ ह्यूगो बॉस के पास चले गए, बेन शेल्टन ने On को साइन किया, और फ्रांसेस टियाफो Lululemon में शामिल हो गए । ब्रांड ने अभी तक अपना समर्पित टेनिस डिवीजन बहाल नहीं किया है, और यह देखना बाकी है कि एंड्रीवा और सेरेना के आसपास की रचनात्मक ऊर्जा रोस्टर के अन्य एथलीटों तक भी पहुंचेगी या नहीं, जिन्हें आज तक वैसा अलग-अलग ध्यान नहीं मिला है।

हालांकि, ये लगातार एंड्रीवा-सेरेना कदम वर्षों में नाइकी द्वारा लिया गया सबसे बड़ा इरादे का बयान है , और वे कम से कम एक सामरिक पुनर्संतुलन का संकेत देते हैं, खासकर एक ऐसे ब्रांड के लिए जो अब भी अपने 40 अरब डॉलर के कारोबार का 1% से भी कम हिस्सा टेनिस से कमाता है ।

यह कदम इसलिए और भी खास था क्योंकि प्रतिद्वंद्वी ब्रांड एडिडास ने पुरुष चैंपियन एलेक्जेंडर ज्वेरेव के लिए ऐसा कोई अभियान नहीं चलाया । इससे पहले भी नाइकी एंड्रीवा के प्रोफाइल को बढ़ा रहा था: 2025 के मैड्रिड ओपन में ब्रांड ने उन्हें एक कस्टम "Mirracle" बैग दिया था, जो उनके नाम और तेज़ी से बढ़ते करियर पर एक चतुर शब्द-खेल था । उन्हें नाइकी के 2025 फ्रेंच ओपन कलेक्शन में आर्यना सबालेंका, नाओमी ओसाका और क्विनवेन झेंग जैसे दिग्गजों के साथ मुख्य रूप से जगह दी गई थी ।

सेरेना विलियम्स: नाइकी के एक मार्केटिंग इवेंट के रूप में वापसी

44 वर्षीय सेरेना विलियम्स ने लगभग चार साल बाद प्रोफेशनल टेनिस में अपनी वापसी की घोषणा की — किसी प्रेस रिलीज़ या इंटरव्यू के जरिए नहीं, बल्कि एक नाइकी विज्ञापन के माध्यम से । इस विज्ञापन में सेरेना को कोर्ट पर दिखाया गया जब उनका फोन कॉल्स और मैसेजेस से गूंज रहा था, और आखिर में स्क्रीन पर लिखा आता है "Guess everybody heard the news" (लगता है सबको खबर मिल गई) । इस पूरे रोलआउट ने सेरेना की वापसी को शुरू से ही एक नाइकी-ब्रांडेड सांस्कृतिक पल के रूप में पेश किया।

सेरेना ने जून 2026 में लंदन के क्वीन्स क्लब में होने वाली HSBC चैंपियनशिप में डबल्स खेलने के लिए वाइल्ड कार्ड स्वीकार कर लिया है, और उम्मीद है कि विंबलडन में भी उनके खेलने की संभावना है । नाइकी इस पूरे अभियान के लिए उन्हें किट प्रदान कर रहा है और इस वापसी को अपने बैनर तले "सेरेना III" युग की शुरुआत के रूप में पेश कर रहा है।

कैसे ये कदम बढ़ती आलोचनाओं का जवाब देते हैं

पिछले कई वर्षों में नाइकी की टेनिस रणनीति की आलोचना कई मुद्दों पर तेज़ हुई थी:

• खिलाड़ियों के दल का सिकुड़ना: 2022 से 2025 के बीच यूएस ओपन में नाइकी के सीडेड खिलाड़ियों की मौजूदगी 47% गिर गई और उसका कुल प्रोफेशनल टेनिस रोस्टर 48 से घटकर 35 एथलीटों का रह गया ।
• टेनिस डिवीजन का खत्म होना: पिछले नेतृत्व में नाइकी ने अपनी समर्पित टेनिस टीम को भंग कर दिया और खिलाड़ियों को खेल के बजाय लिंग के आधार पर संगठित कर दिया, जिससे टेनिस-विशेषज्ञता और रचनात्मकता को झटका लगा ।
• उभरते सितारों की अनदेखी: विश्लेषकों ने कहा कि नाइकी के पास कार्लोस अल्काराज और जैनिक सिनर जैसी जेनरेशनल प्रतिभाएं थीं, लेकिन उनके प्रमोशन में कोई खास मेहनत नहीं की गई ।
• प्रतिस्पर्धियों की बढ़त: On (इगा स्वियातेक), Lululemon (फ्रांसेस टियाफो) और पारंपरिक प्रतिद्वंद्वी एडिडास जैसे उभरते ब्रांड नाइकी के खिलाड़ियों को छीन रहे थे और कोर्ट पर फैशन-और-संस्कृति के मोर्चे पर उसे पीछे छोड़ रहे थे ।

एंड्रीवा और सेरेना के कदम इन आलोचनाओं को दो कोणों से संबोधित करते हैं। एंड्रीवा का अभियान साबित करता है कि नाइकी अभी भी युवा प्रतिभाओं को पहचान सकता है, उनमें निवेश कर सकता है और उनके एक ग्रैंड स्लैम जीतने के तुरंत बाद उन्हें स्टार जैसा ट्रीटमेंट दे सकता है । वहीं सेरेना की वापसी नाइकी को उसका सबसे आइकॉनिक टेनिस खिलाड़ी वापस देती है, जिसकी ब्रांड को सख्त जरूरत थी, और इस रोलआउट का विज्ञापन-आधारित तरीका नाइकी के स्वर्ण युग की कहानी-संचालित मार्केटिंग में वापसी का संकेत है ।

अब भी क्या कमी है?

यह दोहरी चाल एक स्थायी निवेश है या फिर एक अस्थायी चमक — यह सवाल अभी खुला है। नाइकी के पास अब भी शीर्ष अमेरिकी पुरुष खिलाड़ी नहीं हैं: टेलर फ़्रिट्ज़ ह्यूगो बॉस के पास चले गए, बेन शेल्टन ने On को साइन किया, और फ्रांसेस टियाफो Lululemon में शामिल हो गए । ब्रांड ने अभी तक अपना समर्पित टेनिस डिवीजन बहाल नहीं किया है, और यह देखना बाकी है कि एंड्रीवा और सेरेना के आसपास की रचनात्मक ऊर्जा रोस्टर के अन्य एथलीटों तक भी पहुंचेगी या नहीं, जिन्हें आज तक वैसा अलग-अलग ध्यान नहीं मिला है।

हालांकि, ये लगातार एंड्रीवा-सेरेना कदम वर्षों में नाइकी द्वारा लिया गया सबसे बड़ा इरादे का बयान है , और वे कम से कम एक सामरिक पुनर्संतुलन का संकेत देते हैं, खासकर एक ऐसे ब्रांड के लिए जो अब भी अपने 40 अरब डॉलर के कारोबार का 1% से भी कम हिस्सा टेनिस से कमाता है ।