एक फोल्डेबल फोन के लिए, जहाँ हिंज सबसे ज्यादा खराब होने वाला हिस्सा होता है, ये गुण बेहतर टिकाऊपन और मुलायम फोल्डिंग अनुभव में तब्दील होते हैं। इस इंजीनियरिंग चुनौती के केंद्र में हिंज सामग्री ही है, और एप्पल का अंतिम लक्ष्य एक ऐसी क्रीज-रहित डिस्प्ले लगती है जो सालों के इस्तेमाल के बाद भी बेहतरीन बनी रहे ।
एप्पल का लिक्विडमेटल के साथ रिश्ता 5 अगस्त, 2010 का है, जब कंपनी ने कंज्यूमर इलेक्ट्रॉनिक्स में लिक्विडमेटल टेक्नोलॉजीज की बौद्धिक संपदा (IP) के व्यावसायीकरण के लिए एकमुश्त लाइसेंस शुल्क देकर सदा के लिए, दुनिया भर में, पूरी तरह से भुगतान किया हुआ, एक्सक्लूसिव लाइसेंस हासिल किया था । तब से, यह सामग्री केवल छोटे पुर्जों में ही दिखाई दी है — सबसे प्रसिद्ध है iPhone के साथ आने वाली SIM इजेक्टर पिन। यह फोल्डेबल हिंज 15 से अधिक वर्षों के बाद पहला बड़े पैमाने पर संरचनात्मक उपयोग है
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विश्लेषक जेफ पू ने बताया है कि फोल्डेबल iPhone, iPhone 18 Pro सीरीज़ के साथ A20 Pro चिप और C2 मॉडेम, साथ ही 12GB रैम साझा करेगा ।
कैरियर टेस्टिंग की लगातार प्रगति के बावजूद, निर्माण प्रक्रिया सुचारू नहीं रही है। मई 2026 में, लीकर इंस्टेंट डिजिटल ने बताया कि ट्रायल प्रोडक्शन इसलिए रुक गया क्योंकि हिंज लगातार, उच्च-आवृत्ति वाले खुलने और बंद होने के तहत ड्यूरेबिलिटी टेस्ट में फेल हो रही थी । इस समस्या को "पूर्ण सटीकता के साथ हल किया जाना चाहिए" बताया गया था, अन्यथा प्रगति जारी नहीं रह सकती थी।
डिजीटाइम्स ने बाद में रिपोर्ट किया कि बड़े पैमाने पर उत्पादन लगभग एक से दो महीने खिसक गया है, जो नियोजित जून 2026 से बढ़कर जुलाई या अगस्त हो गया है । एप्पल ने सप्लायर्स को लॉन्च में किसी देरी की सूचना नहीं दी है, और ब्लूमबर्ग के मार्क गुरमन ने अप्रैल 2026 में रिपोर्ट किया था कि कंपनी अभी भी इस डिवाइस को सितंबर में iPhone 18 Pro और Pro Max के साथ पेश करने की योजना बना रही है, हालाँकि शुरुआती सप्लाई कुछ हफ्तों तक सीमित रह सकती है
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विश्लेषक मिंग-ची कू ने सबसे पहले मार्च 2025 में डोंगगुआन ईऑनटेक (Dongguan EonTec) की पहचान फोल्डेबल iPhone के हिंज के लिए लिक्विड मेटल के एक्सक्लूसिव सप्लायर के रूप में की थी । कंपनी 2024 के अंत तक 10 मिलियन से अधिक अक्षीय घटकों (सेंट्रल शाफ्ट) का शिपमेंट कर चुकी थी, जो उच्च-मात्रा उत्पादन के लिए इसकी तत्परता का संकेत था
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ईऑनटेक के पास कॉन्ट्रैक्ट मैन्युफैक्चरर डोंगगुआन यिहाओ मेटल टेक्नोलॉजी में 60% हिस्सेदारी है, जिससे उत्पादन संभाले जाने की उम्मीद है। अमेरिका स्थित IP धारक लिक्विडमेटल टेक्नोलॉजीज, ईऑनटेक के साथ क्रॉस-लाइसेंसिंग समझौते और चीन के हांगझोऊ में 70% स्वामित्व वाला एक संयुक्त उद्यम रखती है । पूरी सप्लाई चेन एप्पल के एक्सक्लूसिव लाइसेंस और ईऑनटेक की निर्माण क्षमता के इर्द-गिर्द संरचित की गई है।
फोल्डेबल iPhone के बारे में सारी जानकारी सप्लाई-चेन स्रोतों, विश्लेषक नोट्स और लीकर्स से आती है। एप्पल ने आधिकारिक तौर पर इस डिवाइस की घोषणा नहीं की है। सितंबर 2026 की समय-सीमा प्रतिष्ठित स्रोतों द्वारा व्यापक रूप से उल्लेखित है, लेकिन हिंज की विश्वसनीयता के मुद्दे और संकुचित उत्पादन कार्यक्रम का मतलब है कि 2026 के अंत तक खिसकना कम से कम अनुमानित है। कीमत भी घोषित मूल्य के बजाय शुरुआती घटक-लागत अनुमानों पर आधारित है।
फिर भी, दुनिया भर के कैरियर्स को प्रोटोटाइप का शिपमेंट अब तक का सबसे ठोस संकेत है कि एप्पल का फोल्डेबल iPhone असली है, वैलिडेशन में गहराई से है, और बाजार में आने की राह पर है।
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