अगले Halo गेम पर Xbox ने क्या बताया—और क्या अभी सिर्फ़ अफ़वाह है?

अगले Halo गेम का विकास अब Activision करेगा—Microsoft ने इसकी पुष्टि कर दी है। Xbox ने साथ ही Halo Studios, दूसरे फर्स्ट-पार्टी स्टूडियो और Xbox Game Studios के प्रबंधन व केंद्रीय कामकाज में कुल 268 पदों में कटौती की घोषणा की। लेकिन नए गेम की कहानी, स्वरूप या इंजन के बारे में अभी कोई आधिकारिक जानकारी नहीं दी गई है। 105

Microsoft ने क्या पक्का किया है?

अगला Halo गेम Activision की एक नई, इस काम के लिए बनाई गई टीम विकसित करेगी। यह टीम Call of Duty के विकास और उससे जुड़ी योजनाओं से अलग होगी। Halo Studios की एक छोटी टीम बाज़ार में पहले से मौजूद Halo गेम और समुदाय को समर्थन देती रहेगी। 268 पदों में कटौती सिर्फ़ Halo Studios तक सीमित नहीं है; यह Xbox के कई हिस्सों में की जाएगी। 51014

इससे विकास की ज़िम्मेदारी बदलने की पुष्टि होती है, गेम की रचनात्मक दिशा की नहीं। Microsoft की घोषणा में न तो रीबूट का ज़िक्र है, न Master Chief की शुरुआती कहानी का, और न ही किसी खास गेम इंजन का। 10

Sledgehammer के प्रोटोटाइप को लेकर रिपोर्टें

Halo-केंद्रित क्रिएटर Rebs Gaming से मिली जानकारी के आधार पर आई रिपोर्टों में कहा गया है कि Sledgehammer Games ने एक फ्री-टू-प्ले मल्टीप्लेयर प्रोजेक्ट और एक अलग अभियान के शुरुआती कॉन्सेप्ट या प्रोटोटाइप तैयार किए थे। रिपोर्टों के मुताबिक, बाद में इन विचारों को छोड़ दिया गया या उन पर फिर से विचार हुआ। ये शुरुआती काम थे—दो तैयार गेम नहीं—और इनसे यह भी तय नहीं होता कि आखिरकार कौन-सा स्टूडियो या टीम अगला गेम बनाएगी। 171928

यह फ़र्क अहम है: किसी विचार पर प्रोटोटाइप के रूप में काम होने का मतलब है कि उसे आज़माया गया, लेकिन इससे यह साबित नहीं होता कि पूरा गेम उत्पादन में चला गया था या उस विचार को अगले गेम में शामिल किया जाएगा।

रीबूट, Master Chief और इंजन: अभी कुछ तय नहीं

रिपोर्टों के मुताबिक, शुरुआती अभियान-कॉन्सेप्ट एक सॉफ्ट रीबूट हो सकता था—यानी Halo Infinite की कहानी से आगे बढ़ना, लेकिन पहले से स्थापित कथा को पूरी तरह मिटाए बिना। बाद की रिपोर्टों में कहानी को पूरी तरह नए सिरे से शुरू करने और Master Chief की शुरुआती कहानी को संभावित विकल्पों में गिनाया गया है। ये रिपोर्टों में बताई गई संभावनाएं हैं, घोषित योजनाएं नहीं; Rebs Gaming ने भी कहा है कि दिशा अभी तय नहीं है। 19202630

इंजन को लेकर भी स्थिति साफ़ नहीं है। Rebs Gaming की रिपोर्ट के मुताबिक, Sledgehammer के प्रोटोटाइप में Infinity Ward का इंजन इस्तेमाल हुआ था। वहीं, Halo Studios के काम से जुड़ी रिपोर्टों में Unreal Engine 5 का ज़िक्र है। इनमें से कोई भी बात यह पुष्टि नहीं करती कि Activision का अंतिम गेम किस इंजन पर बनेगा। 302

प्रशंसकों की चिंता और Frank O’Connor की सलाह

कुछ प्रशंसकों ने चिंता जताई है कि अगर नई कहानी रीबूट हुई तो Halo की स्थापित कथा में बदलाव हो सकता है। यह रिपोर्टों पर प्रशंसकों की प्रतिक्रिया है—इस बात की पुष्टि नहीं कि कहानी या कैनन बदलने वाला है। 14

Halo फ्रैंचाइज़ के पूर्व निदेशक Frank O’Connor ने Activision को कुछ सुझाव दिए हैं। उनमें Bungie और Halo Studios से निकाले गए डेवलपर्स को काम पर रखने की सलाह भी शामिल है। ये उनके सुझाव हैं; इससे यह साबित नहीं होता कि Activision ने ऐसा किया है या उनकी सलाह मान ली है। 15

फ़िलहाल सबसे स्पष्ट बात

Activision को अगला Halo गेम सौंपना, उसके लिए अलग टीम बनाना और Xbox में कुल 268 पदों में कटौती—ये बातें आधिकारिक हैं। Sledgehammer के शुरुआती कॉन्सेप्ट, संभावित रीबूट या Master Chief की मूल कहानी, और गेम का इंजन—इन सब पर जानकारी अब भी रिपोर्टों तक सीमित है या अज्ञात है। 5101730