Apple ने Vision हेडसेट को किया होल्ड? अब AI स्मार्ट ग्लासेस पर बड़ा दांव

Apple अपने spatial computing यानी डिजिटल दुनिया को वास्तविक वातावरण के साथ मिलाने वाली तकनीक के प्रयोग से पीछे नहीं हट रहा है, लेकिन उसका रास्ता जरूर बदलता दिख रहा है। रिपोर्टों के अनुसार, कंपनी ने VR टीम, Apple Vision Products Group और संबंधित भूमिकाओं से जुड़े कम-से-कम 60 कर्मचारियों को हटाया है। साथ ही, इंजीनियरिंग संसाधनों का रुख AI, Siri और स्मार्ट ग्लासेस की ओर बढ़ा है। Apple ने न तो इन छंटनियों की सार्वजनिक पुष्टि की है और न ही सामने आई उत्पाद समयसीमाओं पर आधिकारिक प्रतिबद्धता जताई है।

इसका सबसे सीधा अर्थ यह है कि महंगे और बंद डिजाइन वाले हेडसेट—जैसे स्की-गॉगल्स जैसे दिखने वाले Vision Pro—अब Apple की निकट भविष्य की सबसे बड़ी ग्रोथ उम्मीद नहीं हैं। कंपनी Vision से जुड़ी सॉफ्टवेयर और हार्डवेयर विशेषज्ञता को पूरी तरह खत्म करने के बजाय उसे दूसरे विभागों में बांट रही है। अगला बड़ा उत्पाद प्रयास आम चश्मे जैसा, हल्का और रोजमर्रा में पहनने योग्य हो सकता है।

कम-से-कम 60 कर्मचारियों की छंटनी क्या बताती है?

रिपोर्टों के मुताबिक, छंटनी Apple की VR टीम, Apple Vision समूह और उससे जुड़ी भूमिकाओं में हुई है। कम-से-कम 60 कर्मचारियों का आंकड़ा सूत्रों पर आधारित रिपोर्टिंग से आया है, Apple की ओर से जारी किसी घोषणा से नहीं। कंपनी ने इस मामले पर सार्वजनिक टिप्पणी नहीं की है।

रिपोर्टों में एक पूरी VR-केंद्रित टीम को खत्म किए जाने की बात कही गई है। यह संकेत जरूर देता है कि Apple ने समर्पित हेडसेट विकास को कम प्राथमिकता दी है, लेकिन इससे यह साबित नहीं होता कि Vision से जुड़ा हर प्रोजेक्ट बंद हो गया है। उपलब्ध जानकारी इस श्रेणी को “on ice”—यानी फिलहाल ठंडे बस्ते में या होल्ड पर—बताती है, स्थायी रूप से बंद नहीं।

हेडसेट से चश्मों की ओर मुड़ा Apple का रोडमैप

Apple विश्लेषक मिंग-ची कुओ के अनुसार, कंपनी की पिछली योजना में लगभग सात हेड-वॉर्न उत्पाद शामिल थे। उनके अपडेटेड आकलन में अब दो स्मार्ट-ग्लास प्रोजेक्ट दिखाई देते हैं: एक बिना डिस्प्ले वाला AI-केंद्रित चश्मा और दूसरा अधिक उन्नत AR डिस्प्ले वाला चश्मा।

रिपोर्टेड समयसीमा इस तरह है:

• AI स्मार्ट ग्लासेस: 2027 में आने की उम्मीद है; कुछ रिपोर्टों में 2027 के अंत का उल्लेख है। इनमें डिस्प्ले नहीं होगा और इनका फोकस कैमरा, माइक्रोफोन, स्पीकर और AI फीचर्स पर हो सकता है।
• डिस्प्ले वाले AR ग्लासेस: इनके विकास को लगभग 2029 तक खिसकाए जाने की बात कही गई है। इनमें optical waveguide तकनीक इस्तेमाल होने की उम्मीद है, जो छोटे आकार के चश्मे में इमेज दिखाने की जटिल तकनीक है।

ये तारीखें विश्लेषकों और सप्लाई-चेन रिपोर्टों के अनुमान हैं, Apple की आधिकारिक लॉन्च घोषणाएं नहीं। रोडमैप अभी बदल सकता है।

Vision Air और Vision Pro के अगले मॉडल का क्या हुआ?

Vision Air

Vision Air को Vision Pro के मुकाबले हल्का और सस्ता विकल्प माना जा रहा था। रिपोर्टों के अनुसार, Apple ने इस उत्पाद पर काम रोक दिया या उसे रद्द कर दिया है। इसमें सस्ते और हल्के हेडसेट के लिए अलग डिस्प्ले विकसित करने का काम भी शामिल था।

Vision Pro के उत्तराधिकारी

मिंग-ची कुओ के आकलन में दूसरी पीढ़ी के Vision Pro और अन्य हेडसेट उत्तराधिकारी सक्रिय रोडमैप से हटा दिए गए हैं।

हालांकि, इस निष्कर्ष पर पूरी तरह सहमति नहीं है। मार्क गुरमन पर आधारित रिपोर्टिंग में कहा गया है कि Apple अब भी हल्के और सस्ते Vision Pro-जैसे हेडसेट पर काम कर सकता है, लेकिन उसके 2028 के अंत या 2029 से पहले आने की संभावना नहीं है। एक अन्य रिपोर्ट में कहा गया है कि जब तक Apple मूल डिवाइस के वजन और कीमत की समस्या हल नहीं कर लेता, तब तक पूरी हेडसेट श्रेणी प्रभावी रूप से फ्रीज है।

इसलिए सबसे संतुलित निष्कर्ष यह है कि हेडसेट कारोबार कम प्राथमिकता और देरी की स्थिति में है, न कि हर उत्तराधिकारी निश्चित रूप से रद्द हो चुका है। कुओ की सप्लाई-चेन रिपोर्टिंग और गुरमन की रिपोर्टिंग पूरी तरह एक जैसी नहीं हैं, जबकि Apple ने अपना रोडमैप स्पष्ट नहीं किया है।

Mac के साथ काम करने वाले डिस्प्ले ग्लासेस

Apple ने कथित तौर पर Mac के साथ इस्तेमाल किए जाने वाले डिस्प्ले-युक्त ग्लासेस के एक पुराने प्रोजेक्ट को भी बंद कर दिया है। इसका यह अर्थ जरूरी नहीं कि डिस्प्ले ग्लासेस से जुड़े सभी काम खत्म हो गए हैं। कुओ के रिपोर्टेड रोडमैप में optical waveguide आधारित लंबी अवधि वाला AR ग्लासेस प्रोजेक्ट अब भी मौजूद है, जिसकी समयसीमा करीब 2029 बताई गई है।

Vision Products Group को क्यों तोड़ा गया?

संगठनात्मक बदलाव हाल की छंटनी से पहले ही शुरू हो गए थे। मार्क गुरमन ने बताया था कि Apple ने Vision Products Group को तोड़कर उसके कर्मचारियों को सॉफ्टवेयर और हार्डवेयर इंजीनियरिंग विभागों में बांट दिया। सॉफ्टवेयर टीम के बड़े हिस्से को Siri पर काम करने के लिए भेजा गया, जबकि हार्डवेयर कर्मचारियों का रुख स्मार्ट ग्लासेस की ओर किया गया।

नेतृत्व स्तर के बदलाव भी इसी दिशा की ओर इशारा करते हैं। Vision Pro के विकास का नेतृत्व करने वाले माइक रॉकवेल को Siri के पुनर्गठन की जिम्मेदारी दी गई। Vision Pro और ग्लासेस प्रोजेक्ट से जुड़े कार्यकारी पॉल मीड के OpenAI जाने की भी बाद में रिपोर्ट आई।

इससे लगता है कि Apple spatial computing की विशेषज्ञता मिटा नहीं रहा, बल्कि उसे कंपनी के बड़े इंजीनियरिंग ढांचे में बांट रहा है। कैमरा, कम ऊर्जा खपत वाली चिप, ऑपरेटिंग सिस्टम, AI वियरेबल्स और भविष्य के AR डिवाइस पर काम करने वाली टीमें अलग-अलग विभागों में रहकर भी एक-दूसरे के अनुभव का इस्तेमाल कर सकती हैं।

स्मार्ट ग्लासेस अभी अधिक व्यावहारिक क्यों हैं?

एक पारंपरिक हेडसेट में डिस्प्ले, प्रोसेसर, बैटरी और कैमरों को बड़े बंद ढांचे में फिट करना पड़ता है। इसके मुकाबले स्मार्ट ग्लासेस सामान्य चश्मे जैसे डिजाइन और रोजमर्रा के उपयोग पर ध्यान दे सकते हैं, भले ही वे Vision Pro जैसी इमर्सिव कंप्यूटिंग क्षमता न दें।

Apple के कथित पहली पीढ़ी के ग्लासेस में पूर्ण AR डिस्प्ले के बजाय AI पर जोर होगा। इससे कंपनी हल्का वियरेबल तैयार कर सकती है और छोटे आकार के डिस्प्ले तथा optical waveguide जैसी अधिक कठिन तकनीकी समस्याओं को बाद के लिए रख सकती है। कुओ का रोडमैप भी इसी क्रम की ओर इशारा करता है: पहले बिना डिस्प्ले वाले AI ग्लासेस, फिर पूर्ण AR ग्लासेस।

यह दिशा Apple के AI निवेश से भी मेल खाती है। कंपनी ने वित्तीय वर्ष 2026 की तीसरी तिमाही में रिसर्च एंड डेवलपमेंट पर रिकॉर्ड 11.73 अरब डॉलर खर्च किए। इससे पिछली तिमाही में यह खर्च 11.4 अरब डॉलर था, जो साल-दर-साल 34% अधिक बताया गया था।

हालांकि, इन आंकड़ों से यह पता नहीं चलता कि Siri, स्मार्ट ग्लासेस, Vision या चिप विकास में से किस क्षेत्र को कितना पैसा मिला। बढ़ता R&D खर्च Apple की व्यापक निवेश क्षमता और AI को लेकर बढ़ती तात्कालिकता दिखाता है, लेकिन यह किसी एक उत्पाद के लिए तय बजट का प्रमाण नहीं है।

यह Vision Pro और visionOS का पूरा अंत क्यों नहीं है?

कई संकेत बताते हैं कि Apple का spatial computing प्रयास पूरी तरह खत्म नहीं हुआ है:

• रिपोर्टेड छंटनी मुख्य रूप से VR विकास टीम और संबंधित भूमिकाओं से जुड़ी है, Vision या visionOS पर काम करने वाले हर कर्मचारी से नहीं।
• गुरमन की रिपोर्टिंग के अनुसार, Apple लंबे समय में visionOS और व्यापक spatial computing को अब भी अपनी योजनाओं का हिस्सा मानता है।
• स्मार्ट ग्लासेस, जिसमें भविष्य का डिस्प्ले-युक्त AR उत्पाद भी शामिल है, रिपोर्टेड रोडमैप में मौजूद हैं।
• कुछ रिपोर्टों में हल्के और सस्ते हेडसेट की संभावना बनी हुई है, हालांकि उसका समय काफी दूर है और स्थिति विवादित है।

इन तथ्यों को साथ रखकर देखें तो तस्वीर रणनीतिक संकुचन की बनती है। Apple महंगे बंद हेडसेट पर तत्काल जोर घटा रहा है, लोगों और संसाधनों को AI-सक्षम ग्लासेस की ओर भेज रहा है और भविष्य के उन्नत AR हार्डवेयर के लिए रास्ता खुला रख रहा है।

निष्कर्ष

Apple का Vision कारोबार खत्म नहीं हुआ है, लेकिन उसे काफी हद तक पुनर्गठित और धीमा किया जा रहा है। हाल की रिपोर्टेड छंटनी में कम-से-कम 60 कर्मचारी प्रभावित हुए हैं, Vision Products Group को पहले ही अलग-अलग इंजीनियरिंग विभागों में बांटा जा चुका है और निकट अवधि का फोकस 2027 के आसपास आने वाले बिना डिस्प्ले वाले AI स्मार्ट ग्लासेस पर दिख रहा है।

लंबी अवधि का लक्ष्य पूरी तरह गायब नहीं हुआ है: रिपोर्टों में 2029 के आसपास डिस्प्ले वाले AR ग्लासेस और 2028 के बाद किसी हल्के हेडसेट की संभावना बनी हुई है। लेकिन Apple की आधिकारिक पुष्टि के बिना सबसे सुरक्षित निष्कर्ष यही है कि Vision हेडसेट होल्ड पर या भारी तौर पर कम प्राथमिकता में हैं, जबकि स्मार्ट ग्लासेस spatial computing के लिए कंपनी का अगला पसंदीदा माध्यम बन चुके हैं।