ऑस्टिन के सर्किट ऑफ द अमेरिका में शुक्रवार का F1 अभ्यास ट्रैक लिमिट्स के उल्लंघनों से भर गया। 2026 अमेरिकी ग्रां प्री के FP1 और FP2 में 23 ड्राइवरों के कुल 207 लैप टाइम हटाए गए: पहले सत्र में 79 और दूसरे में 128। इसके बावजूद चार्ल्स लेक्लेर ने दोनों सत्रों में सबसे तेज वैध समय दर्ज किया।
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FP2 में उल्लंघन बढ़े
FP1 के मुकाबले FP2 में 49 ज्यादा लैप टाइम हटाए गए। रिपोर्टों के मुताबिक, उल्लंघन खास तौर पर टर्न 12, 19 और 20 के आसपास हुए, जहां ड्राइवर बार-बार ट्रैक की तय सीमा से बाहर चले गए।
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हटाए गए लैप टाइम की सूची में एलेक्स एल्बन 20 के साथ सबसे ऊपर रहे। लैंडो नॉरिस के 18 लैप टाइम रद्द हुए, जबकि वाल्टेरी बोटास का सिर्फ एक समय हटाया गया।
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लेक्लेर की दोनों सबसे तेज लैप वैध रहीं
ट्रैक लिमिट्स का उल्लंघन होने पर उस लैप का समय सत्र के नतीजों में नहीं गिना जाता। लेक्लेर के सबसे तेज वैध लैप ने उन्हें दोनों शुक्रवार के सत्रों में पहले स्थान पर रखा। FP1 में उन्होंने वर्स्टैपेन को 0.084 सेकंड से पीछे छोड़ा। FP2 में उनका समय 1:35.291 रहा—एंटोनेली से 0.042 सेकंड तेज। वर्स्टैपेन FP2 में लेक्लेर से 0.189 सेकंड पीछे तीसरे स्थान पर रहे।
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इतने बड़े पैमाने पर लैप टाइम हटना क्वालिफाइंग से पहले ट्रैक लिमिट्स को अहम मुद्दा बना देता है: तेज लैप तभी काम का है, जब कार तय सीमाओं के भीतर रहे। शुक्रवार की रिपोर्ट के अनुसार, FIA की निगरानी प्रणाली उल्लंघनों पर लगभग तुरंत प्रतिक्रिया दे रही थी; अगर ड्राइवर सफेद रेखाओं के भीतर नहीं रह पाए, तो यह समस्या क्वालिफाइंग में भी अहम हो सकती थी।
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207 का आंकड़ा क्या बताता है—और क्या नहीं
207 का आंकड़ा शुक्रवार के दोनों अभ्यास सत्रों का कुल है, रेस में लगाए गए पेनल्टी का हिसाब नहीं। यह बताता है कि अभ्यास के दौरान कितनी बार लैप टाइम हटाए गए; अपने आप में इससे यह तय नहीं होता कि सप्ताहांत के आगे के सत्रों में किसी खास ड्राइवर को क्या नतीजा भुगतना होगा।
कुल मिलाकर, ट्रैक लिमिट्स ने पूरे ग्रिड के अभ्यास को प्रभावित किया—खासकर FP2 को। लेकिन लेक्लेर अपने सबसे तेज लैप वैध रखने में सफल रहे और दोनों सत्रों में शीर्ष पर रहे।