क्रिस्टियानो रोनाल्डो का छठा विश्व कप: इतिहास रचने के बाद निराशाजनक ड्रॉ, क्या यह आखिरी मौका होगा?

41 साल की उम्र: विश्व कप के सबसे उम्रदराज फील्ड प्लेयर

41 साल की उम्र में, रोनाल्डो विश्व कप के इतिहास में अब तक खेलने वाले सबसे उम्रदराज फील्ड प्लेयर (गोलकीपर को छोड़कर) हैं । उन्होंने 2006 में अपना विश्व कप पदार्पण किया था और अब तक लगातार छह संस्करणों में 20 वर्षों तक खेले हैं । रोनाल्डो के 23 विश्व कप मैचों से अधिक केवल तीन खिलाड़ियों ने खेले हैं: मेस्सी (27), लोथर मैथौस (25), और मिरोस्लाव क्लोज (24) ।

निराशाजनक मैच: पुर्तगाल 1-1 DR कांगो

मैच टूर्नामेंट की उम्मीदों के लिए एक झटका साबित हुआ। जोआओ नेवेस ने छठे मिनट में पुर्तगाल के लिए गोल किया, लेकिन योआने विस्सा ने हाफटाइम से ठीक पहले (45+5') आर्थर मासुकु के क्रॉस पर हेडर से DR कांगो के लिए बराबरी का गोल दागा । 1-1 का ड्रॉ DR कांगो के लिए विश्व कप के इतिहास का पहला अंक था और विस्सा के गोल के साथ, टूर्नामेंट के इतिहास में उनका पहला गोल भी । ह्यूस्टन के NRG स्टेडियम में 68,777 दर्शक मौजूद थे ।

रोनाल्डो गोल करने में असफल रहे और पूरे 90 मिनट में उनका एक भी शॉट ऑन टारगेट नहीं था । वे 23 विश्व कप मैचों में 8 गोलों पर ही बने हुए हैं, जो मिरोस्लाव क्लोज के 16 गोलों के रिकॉर्ड से काफी पीछे है । इसके विपरीत, मेस्सी ने अल्जीरिया के खिलाफ एक शानदार गोल करके अपने विश्व कप गोलों की संख्या 14 कर ली ।

विश्व कप ट्रॉफी के लिए रोनाल्डो की आखिरी कोशिश

रोनाल्डो ने कभी विश्व कप नहीं जीता है। पुर्तगाल का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन 1966 में तीसरा और 2006 में चौथा स्थान रहा है। इस टूर्नामेंट को व्यापक रूप से रोनाल्डो की "आखिरी कोशिश" बताया जा रहा है, जिसमें वे इस अनूठी ट्रॉफी को हासिल करना चाहते हैं । उन्होंने पुर्तगाल के साथ यूरो (2016), और नेशंस लीग (2019, 2025) जीता है, लेकिन विश्व कप उनका अबूझ पहेली बना हुआ है ।

पेपे की अनुपस्थिति और नई पुर्तगाली टीम

अनुभवी डिफेंडर पेपे, रोनाल्डो के लंबे समय के साथी, 2026 विश्व कप टीम में शामिल नहीं थे। उन्होंने अगस्त 2024 में पेशेवर फुटबॉल से संन्यास ले लिया था, 2024-25 प्रीमियर लीग सीज़न की शुरुआत से ठीक पहले । पेपे ने पुर्तगाल के लिए 141 कैप्स हासिल किए थे और वे उस टीम के सदस्य थे जिसने यूरो 2016 के फाइनल में फ्रांस को हराया था । रॉबर्टो मार्टिनेज़ की 2026 टीम में 2022 कतर विश्व कप टीम से 11 बदलाव थे ।

DR कांगो की ऐतिहासिक वापसी

DR कांगो ने 1974 (तब ज़ैरे के नाम से) के बाद पहली बार विश्व कप के लिए क्वालीफाई किया था । 1-1 के ड्रॉ ने उन्हें टूर्नामेंट के इतिहास में पहला अंक और विस्सा के गोल के साथ पहला गोल दिया । योआने विस्सा का बराबरी का गोल सिर्फ एक गोल नहीं था; यह एक ऐसे देश के लिए राष्ट्रीय गौरव का पल था जो 52 वर्षों से अपने अगले विश्व कप पल का इंतजार कर रहा था ।