2026 कनाडियन ग्रां प्री क्वालिफाइंग: जॉर्ज रसेल का आख़िरी लैप, मर्सिडीज 1‑2

मॉन्ट्रियल के सर्किट गिल्स विलेन्यूव में हुए 2026 फ़ॉर्मूला 1 कनाडियन ग्रां प्री की क्वालिफाइंग बेहद नाटकीय रही। सत्र के आख़िरी क्षणों में जॉर्ज रसेल ने शानदार लैप लगाते हुए 1:12.578 का समय निकाला और पोल पोज़िशन छीन ली। मर्सिडीज के उनके टीम‑मेट किमी एंटोनेली सिर्फ 0.068 सेकंड पीछे रह गए, जिससे टीम ने ग्रिड की पहली पंक्ति पूरी तरह अपने नाम कर ली।

क्वालिफाइंग के अंतिम सेकंडों में एंटोनेली थोड़ी देर के लिए प्रोविजनल पोल पर पहुंच गए थे, लेकिन रसेल ने तुरंत जवाब देते हुए अंतिम प्रयास में तेज़ लैप लगाकर शीर्ष स्थान हासिल कर लिया।

मॉन्ट्रियल क्वालिफाइंग: टॉप ड्राइवर्स

Q3 के अंत में शीर्ष छह ड्राइवरों के बीच बहुत कम अंतर था और चार अलग‑अलग टीमों के ड्राइवर इसमें शामिल थे:

• 1. जॉर्ज रसेल (मर्सिडीज) — 1:12.578
• 2. किमी एंटोनेली (मर्सिडीज) — 1:12.646
• 3. लैंडो नॉरिस (मैकलारेन) — 1:12.729
• 4. ऑस्कर पियास्त्री (मैकलारेन) — 1:12.781
• 5. लुईस हैमिल्टन (फेरारी) — 1:12.868
• 6. मैक्स वर्स्टैपेन (रेड बुल)

दिलचस्प बात यह रही कि रसेल और एंटोनेली के बीच 0.068 सेकंड का अंतर वही था जो इस वीकेंड की स्प्रिंट क्वालिफाइंग में भी दोनों को अलग करता था—यह दिखाता है कि दोनों मर्सिडीज ड्राइवर कितने करीब‑करीब प्रदर्शन कर रहे हैं।

स्प्रिंट रेस के बाद बढ़ा मर्सिडीज तनाव

शनिवार पहले से ही मर्सिडीज के लिए तनाव भरा था।

दिन की शुरुआत में जॉर्ज रसेल ने स्प्रिंट रेस जीती, जिससे ड्राइवर्स चैंपियनशिप में एंटोनेली पर उनका अंतर थोड़ा कम हो गया। उसी रेस में दोनों ड्राइवरों के बीच एक नज़दीकी टक्कर हुई, जिसके बाद एंटोनेली ने रेडियो पर शिकायत की कि रसेल ने उन्हें ट्रैक से बाहर धकेला।

क्वालिफाइंग में वही प्रतिद्वंद्विता फिर सामने आई—और दोनों ड्राइवर एक बार फिर सबसे तेज़ साबित हुए।

चैंपियनशिप पर असर

इस आंतरिक मुकाबले का असर सीधे चैंपियनशिप पर भी पड़ रहा है।

मॉन्ट्रियल पहुंचते समय एंटोनेली रसेल से 20 अंकों से आगे थे, लेकिन स्प्रिंट जीतने के बाद रसेल ने यह अंतर घटाकर 18 अंक कर दिया।

चूंकि दोनों ड्राइवर रविवार की रेस फ्रंट रो से शुरू करेंगे, इसलिए चैंपियनशिप अंक तालिका में बड़ा बदलाव संभव है।

रविवार को बारिश बन सकती है बड़ा फैक्टर

क्वालिफाइंग भले ही सूखे मौसम में हुई, लेकिन रेस डे का मौसम कहानी बदल सकता है। मॉन्ट्रियल में रविवार को लगभग 60–70% बारिश की संभावना बताई जा रही है, जो 2026 सीज़न की पहली गीली रेस बन सकती है।

बारिश होने पर आम तौर पर इन चुनौतियों का सामना करना पड़ता है:

• ब्रेकिंग ज़ोन में अनिश्चित ग्रिप
• सेफ्टी कार की अधिक संभावना
• इंटरमीडिएट, वेट और स्लिक टायर के बीच जटिल रणनीति

ऐसी स्थिति में सिर्फ क्वालिफाइंग की गति ही नहीं, बल्कि रणनीति और ड्राइवर का नियंत्रण भी निर्णायक बन जाता है।

कनाडियन ग्रां प्री के लिए क्या मायने

रविवार की रेस के लिए ग्रिड एक बेहद दिलचस्प मुकाबला तैयार कर रही है:

• मर्सिडीज 1‑2 से शुरुआत कर रही है, और टीम‑मेट्स के बीच खिताबी लड़ाई तेज़ हो गई है।
• मैकलारेन के नॉरिस और पियास्त्री दूसरी पंक्ति से चुनौती देने की स्थिति में हैं।
• हैमिल्टन और वर्स्टैपेन किसी भी गलती का फायदा उठाने के लिए तैयार रहेंगे।

अगर मौसम ने करवट ली, तो यह रेस सीधे‑साधे पोल‑टू‑विन से अचानक रणनीति और ड्राइविंग कौशल की परीक्षा बन सकती है।