रोलां गैरो में 'आग का दरिया': 35 डिग्री में तपते जोकोविच ने आयोजकों को सुनाई खरी-खरी

2026 का फ्रेंच ओपन इस साल एक अलग ही 'प्रतिद्वंद्वी' से जूझ रहा है, और वह नेट के दूसरी तरफ खड़ा नहीं है। बेमौसम और लगातार चल रही लू ने रोलां गैरो को एक भट्टी में तब्दील कर दिया है, जहाँ तापमान 33°C (91°F) पर बना हुआ है और मंगलवार को 35°C (95°F) तक जा पहुंचा । ये वो हालात हैं जिनका अनुभव खिलाड़ियों का कहना है कि उन्हें 2024 के पेरिस ओलंपिक के बाद से यहाँ नहीं हुआ, जो कि चरम गर्मी के महीनों जुलाई और अगस्त में आयोजित हुए थे । यह चरम मौसम टूर्नामेंट के पहले सप्ताह की केंद्रीय कथा बन गया है, जिसने सीधे तौर पर खिलाड़ियों के प्रदर्शन, शेड्यूलिंग की बहस और यहाँ तक कि ऐतिहासिक क्ले कोर्ट को भी प्रभावित किया है।

जोकोविच की गर्मी और घरेलू पसंदीदा से परीक्षा

बुधवार, 27 मई को नोवाक जोकोविच का दूसरे दौर का मैच टूर्नामेंट की केंद्रीय चुनौती का एक नाटकीय प्रदर्शन बन गया। रिकॉर्ड 25वां ग्रैंड स्लैम खिताब जीतने की तलाश में निकले 39 वर्षीय सर्बियाई खिलाड़ी को 24 वर्षीय फ्रेंच वाइल्डकार्ड वैलेंटिन रॉयर ने कड़ी टक्कर दी। कोर्ट फिलिप-चैट्रियर पर तेज धूप के बीच साढ़े तीन घंटे से अधिक खिंचे मैच में जोकोविच ने आखिरकार 6-3, 6-2, 6-7(7), 6-3 से जीत हासिल की ।

मैच की तस्वीर जोकोविच की अपने आपको ठंडा रखने की जद्दोजहद की कहानी बयां कर रही थी। उन्हें ब्रेक के दौरान अपनी गर्दन और सिर पर बर्फ की थैलियाँ रखे हुए देखा गया, जो कि चरम गर्मी में अपने शरीर के तापमान को संभालने का एक आखिरी उपाय था । शारीरिक थकान तब साफ दिखी जब अनुभवी दिग्गज को युवा फ्रेंच खिलाड़ी ने तीसरे सेट के रोमांचक टाईब्रेक में घसीट लिया, जो एक उलटफेर की चाहत रखने वाली जोशीली घरेलू भीड़ की ऊर्जा को भुना रहा था। जोकोविच की इस जीत ने रोलां गैरो में फ्रेंच खिलाड़ियों के खिलाफ उनके करियर रिकॉर्ड को 14-0 तक सुधार दिया, और लगातार 21वें साल पेरिस में तीसरे दौर में उनकी जगह पक्की कर दी ।

शेड्यूलिंग सुधार की मांग

मैच जीतने के तत्काल संघर्ष के बाद, जोकोविच ने मैचोपरांत अपने मंच का इस्तेमाल एक बड़े बदलाव की वकालत करने के लिए किया। उन्होंने प्रस्ताव रखा कि फ्रेंच ओपन के आयोजकों को मैचों की शुरुआती समय को दिन में बाद में करने पर विचार करना चाहिए ताकि खिलाड़ी दोपहर की सबसे तीव्र गर्मी से बच सकें।

जोकोविच अपनी आलोचना में बिल्कुल स्पष्ट थे। उन्होंने कहा, "ग्रैंड स्लैम में यह कोई मुद्दा नहीं होना चाहिए, क्योंकि हमारे पास बहुत सारे कोर्ट हैं। अगर आपको अत्यधिक गर्मी की लहर मिलती है, तो आप मैचों को पीछे खिसका सकते हैं, 4 या 5 बजे शुरू कर सकते हैं, और रात तक जा सकते हैं" । उनका तर्क बहुत व्यवहारिक है: रोलां गैरो का विशाल मैदान, जहाँ कई कोर्ट हैं और अब मुख्य स्टेडियम में छत और लाइटें हैं, के पास छोटे टूर्नामेंटों के विपरीत अत्यधिक मौसम के अनुकूल होने की तार्किक क्षमता मौजूद है। उनके विचार में मौजूदा नीति एथलीटों के लिए एक अनावश्यक स्वास्थ्य जोखिम पैदा करती है ।

जद्दोजहद में कोर्ट की सतह

यह गर्मी सिर्फ खिलाड़ियों के लिए चिंता का विषय नहीं है; यह एक संरचनात्मक मुद्दा है। रोलां गैरो की प्रतिष्ठित लाल मिट्टी पर तीव्र और निरंतर धूप के कारण दरारें पड़ने का खतरा है। एक चौंकाने वाले प्रत्युत्तर में, ग्राउंड्सकीपर कोर्ट की सतह की जान और उचित नमी बनाए रखने के लिए मैचों के बीच और अभ्यास सत्रों के दौरान भी कोर्ट को पानी और नमक से तर कर रहे हैं । ग्राउंड्सकीपिंग टीम के प्रमुख फिलिप वैलैंट ने स्थिति को "अभूतपूर्व" बताया । शुष्क, गर्म हवा मिट्टी को सुखाकर एक सख्त, तेज़ सतह में बदल रही है, जिससे खेल की गति में सूक्ष्म बदलाव आ रहा है और रोलां गैरो की पहचान रही पारंपरिक धीमी गति खत्म हो रही है ।

स्वियातेक की तूफानी शुरुआत और रिबाकिना की चौंकाने वाली विदाई

जबकि जोकोविच ने बुधवार को लगभग चार घंटे तक संघर्ष किया, इगा स्वियातेक ने सोमवार को अपने पांचवें फ्रेंच ओपन खिताब की तलाश की शुरुआत बहुत तेज़ी से की, जिसने यह साबित किया कि गर्मी के खिलाफ सबसे अच्छा बचाव तेज़ आक्रामक खेल है। चार बार की चैंपियन को ऑस्ट्रेलियाई किशोरी एमर्सन जोन्स को 6-1, 6-2 से ध्वस्त करने में केवल 61 मिनट लगे । राफेल नडाल के पूर्व कोच फ्रांसिस्को रोग के साथ जुड़ने के बाद किसी मेजर में यह उनका पहला प्रदर्शन था, जिसने उनके प्रभुत्व के स्पष्ट इरादे का संकेत दिया ।

हालांकि, बुधवार के खेल ने महिला वर्ग में एक बड़ा उलटफेर कर दिया। दूसरी वरीयता प्राप्त एलिना रिबाकिना को यूक्रेन की एलिना स्वितोलिना ने बाहर कर दिया, जिसे "यूक्रेन के लिए एक बड़ा दिन" कहा गया । इस हार ने ड्रॉ के निचले हिस्से में एक उच्च-वरीयता वाले मुकाबले की उम्मीद को तोड़ दिया और स्वितोलिना की निरंतर वापसी को चिह्नित किया। पुरुष एकल में, एलेक्जेंडर ज्वेरेव ने सीधे सेटों में जीत हासिल की क्योंकि टूर्नामेंट की कहानी अभी भी खिलाड़ियों के तत्वों के खिलाफ संघर्ष और, उससे भी बढ़कर, टूर्नामेंट के अपने शेड्यूलिंग निर्णयों पर मजबूती से टिकी हुई थी ।

टूर्नामेंट का हीट प्रोटोकॉल

जोकोविच ने जो बहस छेड़ दी है, वह मौजूदा लेकिन विवादास्पद चरम मौसम नीति पर केंद्रित है। फ्रेंच ओपन 'वेट बल्ब ग्लोब टेम्परेचर' (WBGT) माप का उपयोग करता है, जो तापमान, आर्द्रता, धूप और हवा का आकलन करता है। यदि WBGT 30.1°C (86.2°F) तक पहुँच जाता है, तो सेटों के बीच 10 मिनट का हीट ब्रेक लागू किया जा सकता है। यदि यह खतरनाक 32.2°C (90°F) तक पहुँच जाए, तो खेल को पूरी तरह से निलंबित किया जा सकता है - एक ऐसी सीमा जिसे पेरिस की शुष्क वसंत ऋतु की गर्मी में पाना बहुत मुश्किल है । आलोचकों का तर्क है कि यह मैचों को निलंबन को प्रेरित किए बिना स्पष्ट रूप से खतरनाक स्थितियों में जारी रखने की अनुमति देता है, जिससे खिलाड़ी सिर्फ सहते रह जाते हैं। फ्रांस के खेल मंत्रालय ने पहले ही एक बयान जारी कर सभी प्रतिभागियों से अत्यधिक सावधानी बरतने और हाइड्रेटेड रहने का आह्वान किया है । जोकोविच का मैचों को सक्रिय रूप से पुनर्निर्धारित करने का सुझाव उस प्रोटोकॉल को एक सीधी चुनौती है जिसे कई लोग प्रतिक्रियात्मक और अपर्याप्त मानते हैं।