उड़ान भरने के लगभग 137 सेकंड बाद रॉकेट के पहले और दूसरे चरण अलग हुए। दूसरा चरण उपग्रह को कक्षा तक ले गया, जबकि पहला चरण वायुमंडल में वापस आने और लैंडिंग की प्रक्रिया में जुट गया।

वापसी के दौरान बूस्टर ने इंजन की मदद से अपनी गति कम की। इसके बाद उसके लैंडिंग उपकरण खुले और वह Gansu प्रांत के Minqin County में तय स्थल पर लंबवत उतरा। यह जगह प्रक्षेपण क्षेत्र से लगभग 390 किलोमीटर आगे स्थित थी।

इस तरह Zhuque-3 Y2 मिशन ने एक साथ दो अहम लक्ष्य पूरे किए—उपग्रह को कक्षा में पहुंचाना और ऑर्बिटल श्रेणी के रॉकेट के पहले चरण को जमीन पर नियंत्रित रूप से वापस लाना।

Long March-10B से कैसे अलग था यह प्रयास

यह उपलब्धि चीन के 10 जुलाई के Long March-10B परीक्षण के कुछ ही समय बाद सामने आई। उस मिशन में पहला चरण अलग होने के बाद समुद्र में मौजूद एक प्लेटफॉर्म की ओर लौटा था और नेट-आधारित सिस्टम से पकड़ा गया था।

Zhuque-3 ने इससे अलग तकनीकी रास्ता अपनाया। LandSpace के वाणिज्यिक रॉकेट ने किसी रिकवरी जहाज या नेट पर निर्भर रहने के बजाय इंजन की शक्ति से नियंत्रित अवतरण किया और खुलने वाले लैंडिंग पैरों पर ठोस जमीन पर खड़ा हो गया।

दोनों मिशन चीन में विकसित की जा रही पुन: प्रयोज्य रॉकेट तकनीक के दो अलग-अलग मॉडल दिखाते हैं—एक समुद्र में बूस्टर को पकड़ने का और दूसरा जमीन पर उसे लंबवत उतारने का।

Zhuque-3 का उद्देश्य क्या है

Zhuque-3 LandSpace का पुन: प्रयोज्य वाणिज्यिक ऑर्बिटल लॉन्च रॉकेट है। इसका लक्ष्य केवल एक बार बूस्टर को वापस लाना नहीं, बल्कि हर उड़ान के बाद रॉकेट के बड़े हिस्से को फेंकने की जरूरत कम करना है। इससे भविष्य में लॉन्च की गति बढ़ाने और प्रति मिशन हार्डवेयर लागत घटाने में मदद मिल सकती है।

ऐसी क्षमता बड़े लो-अर्थ ऑर्बिट यानी पृथ्वी की निचली कक्षा वाले उपग्रह समूहों को तैनात करने के लिए महत्वपूर्ण हो सकती है।

यह रॉकेट सिंगल-कोर, दो-चरणीय डिजाइन पर आधारित है। उड़ान में इस्तेमाल किए गए कॉन्फिगरेशन की रिपोर्ट की गई विशेषताओं में 66.1 मीटर की ऊंचाई, 4.5 मीटर का चरण-व्यास और 5.2 मीटर का पेलोड फेयरिंग शामिल है।

प्रणोदन और ढांचा

Zhuque-3 के दोनों चरण तरल मीथेन और तरल ऑक्सीजन का इस्तेमाल करते हैं। रॉकेट का मुख्य ढांचा स्टेनलेस स्टील से बना है। इसके टैंक विन्यास में मीथेन टैंक को तरल ऑक्सीजन वाले टैंक के ऊपर रखा गया है। यह व्यवस्था क्रायोजेनिक प्रणोदक और रॉकेट की संरचनात्मक जरूरतों को संभालने वाले डिजाइन का हिस्सा है।

पहले चरण को नौ Tianque-12A, जिन्हें TQ-12A भी कहा जाता है, मीथेन-तरल ऑक्सीजन इंजनों से शक्ति मिलती है। ये इंजन मिलकर उड़ान भरते समय 750 टन से अधिक थ्रस्ट पैदा करते हैं। पुन: प्रयोज्य बूस्टर के लिए जरूरी चढ़ाई, पृथ्वी पर वापसी और लैंडिंग के दौरान इंजन को कई बार दोबारा चालू करने वाले संचालन को ध्यान में रखकर यह इंजन प्रणाली तैयार की गई है।

पहले चरण में लैंडिंग पैर और वापसी के दौरान रॉकेट की दिशा व गति नियंत्रित करने वाले अन्य सिस्टम भी लगे हैं। इस सफल लैंडिंग से पता चलता है कि बूस्टर ऑर्बिटल श्रेणी की उड़ान के बाद सुरक्षित लौटने और जरूरी अवतरण प्रक्रिया पूरी करने में सक्षम रहा। हालांकि, इससे अभी यह साबित नहीं होता कि अगली उड़ान से पहले उसकी मरम्मत या जांच में कितना समय और खर्च लगेगा।

यह लैंडिंग इतनी महत्वपूर्ण क्यों है

ऑर्बिटल उड़ान के बाद पहले चरण को सुरक्षित वापस लाना पुन: प्रयोज्य रॉकेट संचालन की दिशा में एक जरूरी कदम है। लेकिन यह अपने-आप में तेज, सस्ती और नियमित पुन: उड़ान की पूरी पुष्टि नहीं करता। इंजीनियरों को बरामद बूस्टर की जांच करनी होगी, उसकी मरम्मत की जरूरत तय करनी होगी और फिर उसी तरह उड़ चुके चरण को दोबारा सुरक्षित लॉन्च करके दिखाना होगा।

इन सीमाओं के बावजूद Zhuque-3 Y2 चीन के वाणिज्यिक अंतरिक्ष कार्यक्रम में एक अहम मोड़ है। LandSpace ने केवल रिकवरी का प्रयास नहीं किया, बल्कि ऑर्बिटल मिशन के दौरान पहली बार बूस्टर को जमीन पर सफलतापूर्वक उतारा और साथ ही एक उपग्रह को कक्षा में पहुंचाया।

यदि आगे की जांच और दोबारा उड़ानें सफल रहती हैं, तो यह तकनीक लॉन्च की आवृत्ति बढ़ाने और भविष्य के लो-अर्थ-ऑर्बिट उपग्रह नेटवर्क तैनात करने में लगने वाले हार्डवेयर खर्च को कम करने में मदद कर सकती है।

उड़ान भरने के लगभग 137 सेकंड बाद रॉकेट के पहले और दूसरे चरण अलग हुए। दूसरा चरण उपग्रह को कक्षा तक ले गया, जबकि पहला चरण वायुमंडल में वापस आने और लैंडिंग की प्रक्रिया में जुट गया।

वापसी के दौरान बूस्टर ने इंजन की मदद से अपनी गति कम की। इसके बाद उसके लैंडिंग उपकरण खुले और वह Gansu प्रांत के Minqin County में तय स्थल पर लंबवत उतरा। यह जगह प्रक्षेपण क्षेत्र से लगभग 390 किलोमीटर आगे स्थित थी।

इस तरह Zhuque-3 Y2 मिशन ने एक साथ दो अहम लक्ष्य पूरे किए—उपग्रह को कक्षा में पहुंचाना और ऑर्बिटल श्रेणी के रॉकेट के पहले चरण को जमीन पर नियंत्रित रूप से वापस लाना।

Long March-10B से कैसे अलग था यह प्रयास

यह उपलब्धि चीन के 10 जुलाई के Long March-10B परीक्षण के कुछ ही समय बाद सामने आई। उस मिशन में पहला चरण अलग होने के बाद समुद्र में मौजूद एक प्लेटफॉर्म की ओर लौटा था और नेट-आधारित सिस्टम से पकड़ा गया था।

Zhuque-3 ने इससे अलग तकनीकी रास्ता अपनाया। LandSpace के वाणिज्यिक रॉकेट ने किसी रिकवरी जहाज या नेट पर निर्भर रहने के बजाय इंजन की शक्ति से नियंत्रित अवतरण किया और खुलने वाले लैंडिंग पैरों पर ठोस जमीन पर खड़ा हो गया।

दोनों मिशन चीन में विकसित की जा रही पुन: प्रयोज्य रॉकेट तकनीक के दो अलग-अलग मॉडल दिखाते हैं—एक समुद्र में बूस्टर को पकड़ने का और दूसरा जमीन पर उसे लंबवत उतारने का।

Zhuque-3 का उद्देश्य क्या है

Zhuque-3 LandSpace का पुन: प्रयोज्य वाणिज्यिक ऑर्बिटल लॉन्च रॉकेट है। इसका लक्ष्य केवल एक बार बूस्टर को वापस लाना नहीं, बल्कि हर उड़ान के बाद रॉकेट के बड़े हिस्से को फेंकने की जरूरत कम करना है। इससे भविष्य में लॉन्च की गति बढ़ाने और प्रति मिशन हार्डवेयर लागत घटाने में मदद मिल सकती है।

ऐसी क्षमता बड़े लो-अर्थ ऑर्बिट यानी पृथ्वी की निचली कक्षा वाले उपग्रह समूहों को तैनात करने के लिए महत्वपूर्ण हो सकती है।

यह रॉकेट सिंगल-कोर, दो-चरणीय डिजाइन पर आधारित है। उड़ान में इस्तेमाल किए गए कॉन्फिगरेशन की रिपोर्ट की गई विशेषताओं में 66.1 मीटर की ऊंचाई, 4.5 मीटर का चरण-व्यास और 5.2 मीटर का पेलोड फेयरिंग शामिल है।

प्रणोदन और ढांचा

Zhuque-3 के दोनों चरण तरल मीथेन और तरल ऑक्सीजन का इस्तेमाल करते हैं। रॉकेट का मुख्य ढांचा स्टेनलेस स्टील से बना है। इसके टैंक विन्यास में मीथेन टैंक को तरल ऑक्सीजन वाले टैंक के ऊपर रखा गया है। यह व्यवस्था क्रायोजेनिक प्रणोदक और रॉकेट की संरचनात्मक जरूरतों को संभालने वाले डिजाइन का हिस्सा है।

पहले चरण को नौ Tianque-12A, जिन्हें TQ-12A भी कहा जाता है, मीथेन-तरल ऑक्सीजन इंजनों से शक्ति मिलती है। ये इंजन मिलकर उड़ान भरते समय 750 टन से अधिक थ्रस्ट पैदा करते हैं। पुन: प्रयोज्य बूस्टर के लिए जरूरी चढ़ाई, पृथ्वी पर वापसी और लैंडिंग के दौरान इंजन को कई बार दोबारा चालू करने वाले संचालन को ध्यान में रखकर यह इंजन प्रणाली तैयार की गई है।

पहले चरण में लैंडिंग पैर और वापसी के दौरान रॉकेट की दिशा व गति नियंत्रित करने वाले अन्य सिस्टम भी लगे हैं। इस सफल लैंडिंग से पता चलता है कि बूस्टर ऑर्बिटल श्रेणी की उड़ान के बाद सुरक्षित लौटने और जरूरी अवतरण प्रक्रिया पूरी करने में सक्षम रहा। हालांकि, इससे अभी यह साबित नहीं होता कि अगली उड़ान से पहले उसकी मरम्मत या जांच में कितना समय और खर्च लगेगा।

यह लैंडिंग इतनी महत्वपूर्ण क्यों है

ऑर्बिटल उड़ान के बाद पहले चरण को सुरक्षित वापस लाना पुन: प्रयोज्य रॉकेट संचालन की दिशा में एक जरूरी कदम है। लेकिन यह अपने-आप में तेज, सस्ती और नियमित पुन: उड़ान की पूरी पुष्टि नहीं करता। इंजीनियरों को बरामद बूस्टर की जांच करनी होगी, उसकी मरम्मत की जरूरत तय करनी होगी और फिर उसी तरह उड़ चुके चरण को दोबारा सुरक्षित लॉन्च करके दिखाना होगा।

इन सीमाओं के बावजूद Zhuque-3 Y2 चीन के वाणिज्यिक अंतरिक्ष कार्यक्रम में एक अहम मोड़ है। LandSpace ने केवल रिकवरी का प्रयास नहीं किया, बल्कि ऑर्बिटल मिशन के दौरान पहली बार बूस्टर को जमीन पर सफलतापूर्वक उतारा और साथ ही एक उपग्रह को कक्षा में पहुंचाया।

यदि आगे की जांच और दोबारा उड़ानें सफल रहती हैं, तो यह तकनीक लॉन्च की आवृत्ति बढ़ाने और भविष्य के लो-अर्थ-ऑर्बिट उपग्रह नेटवर्क तैनात करने में लगने वाले हार्डवेयर खर्च को कम करने में मदद कर सकती है।