हाल की क्षेत्रीय बढ़त डोनेट्स्क पर पूर्ण नियंत्रण तक पहुंचने का स्पष्ट रास्ता नहीं दिखाती। इंस्टीट्यूट फॉर द स्टडी ऑफ वॉर (ISW) के अनुसार, रूसी सेना ने जुलाई 2026 में दोब्रोपिलिया के आसपास 34.67 वर्ग किलोमीटर क्षेत्र में बढ़त बनाई, जबकि जून में उसे 2.23 वर्ग किलोमीटर का नुकसान हुआ था। संस्थान ने व्यापक अभियान को पूरा करने की रूसी समयसीमा को “बेहद अवास्तविक” बताया।
यूक्रेनी मोर्चा-निगरानी के आधार पर हुई अलग रिपोर्टिंग में कहा गया कि जुलाई में रूसी सेना ने पूरे मोर्चे पर केवल 36 वर्ग किलोमीटर क्षेत्र हासिल किया। इस आकलन के मुताबिक, मौजूदा रफ्तार बनी रही तो मॉस्को 2027 तक भी पूरे डोनेट्स्क पर कब्जा नहीं कर पाएगा।
इन आंकड़ों से यह साबित नहीं होता कि रूस अपनी गति बढ़ा नहीं सकता। यूक्रेन की रक्षा कमजोर होने, बाहरी मदद घटने या रूस द्वारा किसी एक सेक्टर में अधिक सैनिक केंद्रित करने पर हमले की रफ्तार बदल सकती है। लेकिन ये आंकड़े यह जरूर बताते हैं कि शरद 2027 का लक्ष्य दबाव में बनी एक महत्वाकांक्षा है, कोई तय परिणाम नहीं।
रूस ने एक और अलोकप्रिय देशव्यापी लामबंदी से बचने के लिए ऊंचे वेतन वाले अनुबंधों और क्षेत्रीय भर्ती पर काफी भरोसा किया है। लेकिन स्वैच्छिक भर्ती धीमी पड़ रही है और मोर्चे पर नुकसान ऊंचा बना हुआ है। द गार्जियन की रिपोर्ट के अनुसार, रूस को हर महीने करीब 30,000 सैनिकों के नुकसान का सामना करना पड़ रहा है और पूर्ण पैमाने पर आक्रमण शुरू होने के बाद उसने लगभग 13 लाख अनुबंधित सैनिक भर्ती किए हैं।
ISW द्वारा उद्धृत अन्य अनुमानों के अनुसार, जनवरी से जुलाई 2026 के बीच रूसी नुकसान लगभग 2,22,500 रहे—यानी हर महीने करीब 31,785—जबकि इसी अवधि में लगभग 2,21,000 लोगों की भर्ती हुई। युद्धकालीन नुकसान के अनुमान विवादित हैं और उन्हें सावधानी से देखना चाहिए, लेकिन व्यापक दबाव स्पष्ट है: भर्ती से एक ओर पुराने नुकसान की भरपाई करनी है और दूसरी ओर नए हमलों के लिए अतिरिक्त बल भी तैयार करना है।
इसी पृष्ठभूमि में चुनाव के बाद या अनिवार्य लामबंदी की खबरें सामने आ रही हैं। यूक्रेनी अधिकारियों ने कहा है कि रूस संसदीय चुनावों के बाद बड़ी लामबंदी की घोषणा कर सकता है, जबकि मॉस्को ने नई भर्ती मुहिम की योजना से इनकार किया है। लामबंदी से उपलब्ध सैनिकों की संख्या बढ़ सकती है, लेकिन इससे अनुभवी अधिकारी, संगठित सैन्य इकाइयां या सक्षम हमलावर दस्ते तुरंत तैयार नहीं हो जाते। इसलिए अधिक सैनिक रूस के विकल्प बढ़ा सकते हैं, पर उसकी सैन्य क्षमता तैयार करने की समस्या खत्म नहीं करेंगे।
2027 तक युद्ध जारी रखने की योजना के सामने रूस की वित्तीय स्थिति भी एक महत्वपूर्ण बाधा है। कील इंस्टीट्यूट के अनुसार, युद्ध की शुरुआत में संप्रभु संपत्ति कोष की तरल संपत्तियां सकल घरेलू उत्पाद के 6.5% के बराबर थीं, जो अप्रैल 2026 तक घटकर 1.8% रह गईं। संस्थान ने यह भी बताया कि 2026 के पहले तीन महीनों में ही संघीय बजट घाटा पूरे साल के सरकारी लक्ष्य से अधिक हो गया, जबकि पहली तिमाही में तेल और गैस से होने वाली आय सालाना आधार पर 45% घट गई।
यूक्रेन की खुफिया रिपोर्टिंग में अलग से कहा गया कि 2026 के पहले सात महीनों में रूस का बजट घाटा 6.46 ट्रिलियन रूबल पहुंच गया और राष्ट्रीय संपदा कोष की तरल संपत्तियां घटकर 3.69 ट्रिलियन रूबल रह गईं।
इसका अर्थ यह नहीं है कि रूस के पास पैसा खत्म होने वाला है या वह युद्ध छोड़ देगा। क्रेमलिन रक्षा खर्च को प्राथमिकता दे सकता है, कर बढ़ा सकता है, घरेलू स्तर पर कर्ज ले सकता है और इसकी लागत कंपनियों, क्षेत्रों तथा परिवारों पर डाल सकता है। अधिक सटीक निष्कर्ष यह है कि युद्ध का हर अतिरिक्त वर्ष समझौतों को और कठिन बनाता है। वित्तीय दबाव सैन्य गुणवत्ता और आर्थिक लचीलेपन को घटा सकता है तथा राजनीतिक रूप से महंगे फैसले मजबूर कर सकता है, लेकिन अपने-आप सैन्य हार नहीं लाता।
अगले सर्दी अभियान में रूस का निशाना केवल सैन्य ठिकाने नहीं हो सकते। रूस 2022 के अंत से यूक्रेन की बिजली, गैस और हीटिंग व्यवस्था पर व्यवस्थित हमले करता रहा है, जिससे बिजली कटौती हुई और कड़ाके की ठंड में गर्मी व पानी की आपूर्ति बाधित हुई।
इस रणनीति का उद्देश्य दबाव बनाना भी है। बुनियादी ढांचे पर हमले:
यूरोप का महत्वपूर्ण बुनियादी ढांचा भी हाइब्रिड दबाव के प्रति संवेदनशील है। यूरोपीय संघ इंस्टीट्यूट फॉर सिक्योरिटी स्टडीज ने यूरोपीय महत्वपूर्ण ढांचे पर बाधक हमले और रूस की जारी आक्रामकता को बड़े जोखिमों में गिना है। विशेषज्ञों ने महत्वपूर्ण बुनियादी ढांचे पर हाइब्रिड हमले को यूरोप के सबसे संभावित और गंभीर खतरों में रखा है।
ऐसी गतिविधियों का उद्देश्य नाटो की हमले का स्रोत तय करने, सामूहिक प्रतिक्रिया देने और तनाव को बढ़ने से रोकते हुए निवारण कायम रखने की क्षमता को परखना हो सकता है।
यूक्रेन के दूर तक किए जाने वाले हमले रूस की समयसीमा को चुनौती देने का एक रास्ता हैं। इनके जरिए ईंधन, रसद, वायु रक्षा, कमान-तंत्र और रक्षा उत्पादन को बाधित किया जा सकता है। हालांकि, उपलब्ध साक्ष्य जुलाई में हुए कथित हमलों के स्वतंत्र रणनीतिक प्रभाव को मापने या यह दावा करने के लिए पर्याप्त नहीं हैं कि उन्होंने युद्ध की दिशा पहले ही बदल दी है।
इन हमलों की उपयोगिता व्यापक रक्षा व्यवस्था पर निर्भर करती है—जिसमें पर्याप्त गोला-बारूद, वायु रक्षा, ड्रोन, खुफिया जानकारी और जमीन पर मोर्चा संभालने की क्षमता शामिल है। रूस के पीछे के इलाकों में स्थित बुनियादी ढांचे पर हमले तब सबसे अधिक प्रभावी होते हैं, जब वे अस्थायी व्यवधान से आगे बढ़कर मोर्चे पर रूसी अभियानों को बनाए रखने की क्षमता घटाएं।
यदि रूस शरद 2027 तक डोनबास पर कब्जा नहीं कर पाता, तो बातचीत की संभावना बढ़ सकती है। इसकी वजह यह होगी कि क्रेमलिन का यह तर्क कमजोर पड़ेगा कि समय निर्णायक रूप से रूस के पक्ष में है। कथित समयसीमा पर हुई रिपोर्टिंग से यही सशर्त निष्कर्ष निकलता है।
लेकिन इससे अपने-आप कोई उचित या स्वीकार्य समझौता नहीं होगा। मॉस्को इसके बजाय:
इसलिए लक्ष्य पूरा न होने का सबसे संभावित असर रूस की बातचीत संबंधी गणना में बदलाव होगा, न कि उसके उद्देश्यों का तत्काल त्याग। किसी भी वार्ता का परिणाम यूक्रेन की सैन्य स्थिति, सहयोगी देशों के टिकाऊ समर्थन और युद्ध बाद की विश्वसनीय सुरक्षा व्यवस्था पर निर्भर करेगा।
अभी भी अवसर है कि कथित समयसीमा से पहले क्रेमलिन की लागत-लाभ गणना बदली जाए।
यूरोपीय सरकारों ने यूक्रेन को लगातार समर्थन देने और अंतरराष्ट्रीय कानून के अनुरूप न्यायपूर्ण व स्थायी शांति का लक्ष्य दोहराया है। विश्वसनीय सुरक्षा गारंटी, लंबे समय के हथियार वित्तपोषण, वायु रक्षा, खुफिया सहयोग और प्रशिक्षण से रूस के लिए यह मानना कठिन होगा कि युद्धविराम उसे फिर से हथियार जुटाकर दोबारा हमला करने का अवसर देगा।
दबाव तब सबसे अधिक प्रभावी होता है, जब वह रूस की सैन्य उत्पादन व्यवस्था को सहारा देने वाले राजस्व, वित्तीय रास्तों, तकनीकी आयात, जहाजरानी नेटवर्क और दोहरे उपयोग वाली आपूर्ति शृंखलाओं को निशाना बनाता है। प्रतिबंध लगाने जितना ही उनका प्रभावी पालन भी महत्वपूर्ण है। आसानी से दरकिनार किए जा सकने वाले प्रतिबंध मॉस्को की गणना में बड़ा बदलाव नहीं लाएंगे।
क्रेमलिन की रणनीति इस धारणा पर भी निर्भर करती है कि समय यूक्रेन के समर्थकों में विभाजन पैदा कर देगा। यूरोपीय नेताओं ने लगातार एकता के महत्व पर जोर दिया है। नाटो अधिकारियों के अनुसार, मजबूत यूक्रेनी सेना, यूरोपीय प्रतिबद्धताएं और अमेरिका का समर्थन—विश्वसनीय सुरक्षा गारंटी के प्रमुख तत्व हैं।
लंबे युद्ध को जारी रखने की रूस की क्षमता केवल उसके घरेलू संसाधनों पर निर्भर नहीं है। बाहरी बाजारों, तकनीक और आपूर्ति नेटवर्क तक उसकी पहुंच भी महत्वपूर्ण है। रूसी सैन्य उत्पादन को बेहतर बनाने वाली बाहरी मदद को सीमित करने के समन्वित प्रयास मॉस्को के विकल्प घटा सकते हैं—बिना इस अनिश्चित उम्मीद पर निर्भर हुए कि रूस की अर्थव्यवस्था भीतर से अचानक ढह जाएगी।
रूस के पास 2027 तक विनाशकारी युद्ध जारी रखने की क्षमता अब भी है। लेकिन उसने डोनबास पर पूर्ण नियंत्रण हासिल करने का तेज, टिकाऊ और कम लागत वाला रास्ता साबित नहीं किया है।
कथित समयसीमा इसलिए रूस की महत्वाकांक्षा और उसकी कमजोरियों—दोनों को उजागर करती है। मॉस्को क्षय के युद्ध, लामबंदी, सर्दियों के दबाव और सहयोगी देशों की थकान पर दांव लगा रहा है। यूक्रेन और उसके साझेदार इस दांव को कम आकर्षक बना सकते हैं: मोर्चे पर रूसी बढ़त को रोककर, नागरिक बुनियादी ढांचे की रक्षा करके, आर्थिक दबाव बनाए रखकर और भविष्य के किसी भी युद्धविराम को यूक्रेन के लिए अधिक सुरक्षित बनाकर।
यदि समयसीमा विफल होती है, तो कूटनीति की संभावना बढ़ सकती है। लेकिन निर्णायक सवाल यह होगा कि रूस बातचीत को समझौते का रास्ता मानता है या उन्हीं लक्ष्यों को हासिल करने का एक और साधन।