नासा के वेब टेलिस्कोप ने HD 80606 b के चरम मौसम का खुलासा किया

जेम्स वेब स्पेस टेलिस्कोप ने अब तक खोजे गए सबसे विचित्र ग्रहों में से एक पर अपनी शक्तिशाली नज़र डाली है, और एक ऐसी मौसमी घटना को कैद किया है जिसकी तीव्रता प्रलयंकारी कही जा सकती है। हम बात कर रहे हैं HD 80606 b ग्रह की, जो सप्तर्षि तारामंडल में 217 प्रकाश-वर्ष दूर स्थित एक गैस दानव है। इसकी कक्षा इतनी लंबी और अंडाकार है कि यह एक धूमकेतु के पथ की नकल करती है। वेब ने इस ग्रह को अपने तारे के बेहद करीब से गुजरते हुए देखा और वास्तविक समय में तापमान में 1,100 डिग्री फ़ारेनहाइट (लगभग 610 डिग्री सेल्सियस) के आश्चर्यजनक उछाल को रिकॉर्ड किया ।

यह अवलोकन एक्सोप्लैनेट विज्ञान के लिए एक मील का पत्थर है, जो चरम परिस्थितियों में तेज़ी से होने वाले वायुमंडलीय विकास पर नज़र रखने की वेब की क्षमता को प्रदर्शित करता है। नासा के वैज्ञानिकों ने बताया, "जैसे ही ग्रह अपने तारे के करीब आता है, वेब दिखाता है कि इसका तापमान 1,100 डिग्री फ़ारेनहाइट तक बढ़ जाता है।" उन्होंने इस बात पर प्रकाश डाला कि इस तरह के भारी तापमान परिवर्तन किसी एक्सोप्लैनेट के रसायन विज्ञान और बादलों को वास्तविक समय में कैसे बदल सकते हैं ।

एक धूमकेतु जैसी कक्षा वाला ग्रह

HD 80606 b कोई सामान्य 'हॉट जुपिटर' (गर्म बृहस्पति) नहीं है। अधिकांश हॉट जुपिटर अपेक्षाकृत गोलाकार पथों पर अपने तारों के करीब चक्कर लगाते हैं, लेकिन इस ग्रह की कक्षा अब तक खोजी गई सबसे अधिक अंडाकार कक्षाओं में से एक है, जिसकी उत्केंद्रता (eccentricity) लगभग 0.93 है । इसका मतलब है कि इसकी अपने मेज़बान तारे से दूरी बेतहाशा बदलती रहती है – निकटतम बिंदु (पेरिएस्ट्रॉन) पर 0.03 AU (खगोलीय इकाई) से लेकर सबसे दूर के बिंदु (एपोएस्ट्रॉन) पर 0.88 AU तक ।

इसे और सरल शब्दों में समझें तो यह अंतर लगभग 45 लाख किलोमीटर की दूरी पर तारे की सतह के करीब होने और फिर वापस शुक्र ग्रह से भी अधिक दूरी पर चले जाने जैसा है । इसका नतीजा यह होता है कि ग्रह अपनी 111-दिन की कक्षा के दौरान तारकीय विकिरण में लगभग 1,000 गुना की वृद्धि का अनुभव करता है । नासा के स्पिट्जर स्पेस टेलिस्कोप ने पहली बार 2007 और 2009 में इस प्रणाली का अध्ययन किया था और इस करीबी मुठभेड़ की गर्मी को एक "सुपर-समर डे" (अत्यधिक गर्मी का दिन) के रूप में वर्णित किया था ।

स्पिट्जर के अवलोकनों ने ग्रह के तेज़ वायुमंडलीय तापन पर शुरुआती डेटा प्रदान किया, जिसमें एक करीबी पास के दौरान 30 घंटे तक लगातार इन्फ्रारेड प्रकाश में बदलाव को मापा गया और एक वैश्विक ताप स्पंदन के बाद एक विशाल तूफान का खुलासा हुआ । लेकिन वेब की अभूतपूर्व संवेदनशीलता और स्पेक्ट्रल कवरेज ने अब वैज्ञानिकों को और गहराई में जाने की अनुमति दी है, और इस हिंसक तापन घटना के प्रति वायुमंडल की रासायनिक प्रतिक्रिया का खुलासा किया है।

उड़ता हुआ रसायन विज्ञान: CO, मीथेन और जलवाष्प

ग्रह के इस कायापलट को कैद करने के लिए, खगोलविदों ने वेब के NIRSpec (नियर-इन्फ्रारेड स्पेक्ट्रोग्राफ) उपकरण का उपयोग G395H मोड में किया, और ग्रहण (eclipse) के आसपास 21 घंटे की खिड़की के दौरान ग्रह का अवलोकन किया, जो इसके तारे के सबसे करीबी पास से ठीक पहले होता है । उन्होंने जो पाया, उसने मौजूदा मॉडलों को चुनौती दे दी।

पेरिएस्ट्रॉन से पहले, जब ग्रह अभी भी अपेक्षाकृत ठंडा था, इसका उत्सर्जन स्पेक्ट्रम एक फीचर रहित ब्लैकबॉडी (कृष्णिका) जैसा था, जिसका अर्थ था कि इसका वायुमंडल काफी हद तक अपारदर्शी और निष्क्रिय था। लेकिन जैसे-जैसे इसके आकाश में तारा बड़ा होता गया और तापमान बढ़ा, वायुमंडल रासायनिक रूप से पारदर्शी हो गया। स्पेक्ट्रम ने बदलकर अलग-अलग आणविक फिंगरप्रिंट (अणुओं के चिह्न) प्रकट किए ।

शोध दल के विश्लेषण के अनुसार, जैसे ही ग्रह पेरिएस्ट्रॉन से गुज़रा, CO और CH₄ (मीथेन) की अवशोषण विशेषताएं दिखाई देने लगीं। उन्होंने पेरिएप्स के बाद के चरणों के दौरान 3.7-4.8 सिग्मा के विश्वास स्तर पर मीथेन की महत्वपूर्ण पहचान हासिल की, साथ ही कार्बन मोनोऑक्साइड और जल वाष्प का भी क्रमशः 3.4 और 3.1 सिग्मा पर पता लगाया । पहचान का यह क्रम गर्मी के अचानक झोंके से उत्पन्न एक गतिशील, समय-निर्भर वायुमंडलीय रसायन विज्ञान को प्रकट करता है।

महत्वपूर्ण रूप से, JWST (जेम्स वेब स्पेस टेलिस्कोप) के अवलोकनों ने वैज्ञानिकों को एक मजबूत 'थर्मल इन्वर्जन' (एक ऐसी वायुमंडलीय परत जहां ऊंचाई के साथ तापमान बढ़ता है) की संभावना को खारिज करने की अनुमति दी, जिसकी भविष्यवाणी कुछ मॉडलों ने की थी । ऐसे इन्वर्जन दूसरे तीव्र रूप से विकिरणित हॉट जुपिटर पर आम हैं, लेकिन HD 80606 b का मामला अनोखा प्रतीत होता है। तीव्र लेकिन बेहद अल्पकालिक तापन एक स्थिर इन्वर्टेड परत बनाने के लिए पर्याप्त लंबे समय तक नहीं रह सकता है, या वायुमंडलीय गतिशीलता गर्मी को बहुत प्रभावी ढंग से पुनर्वितरित करती है।

स्पिट्जर से वेब तक: एक बहु-पीढ़ी का नज़ारा

HD 80606 b की कहानी अंतरिक्ष दूरबीनों के विकास का एक प्रमाण है। स्पिट्जर के 2007 और 2009 के इन्फ्रारेड अवलोकनों ने पहली बार वैश्विक तापमान परिवर्तन का पता लगाया और परिणामी शॉकवेव-प्रेरित तूफानों का मॉडल तैयार किया । वैज्ञानिकों ने बताया कि कैसे गर्मी के झोंके की प्रतिक्रिया में एक विशाल तूफान बना था, जहां ग्रह का घूमता हुआ गर्म गोलार्ध चरम मौसम पैटर्न बना रहा था।

वेब टीम का मुख्य योगदान गर्मी मापने से लेकर रसायन विज्ञान मापने तक का कदम है। ट्रांसमिशन और उत्सर्जन स्पेक्ट्रोस्कोपी का उपयोग करके, वेब विशिष्ट वायुमंडलीय अणुओं को चिह्नित करने में सक्षम एक शक्तिशाली उपकरण के रूप में कार्य करता है । फीचर रहित से रासायनिक रूप से समृद्ध स्पेक्ट्रल संक्रमण का पता लगाना इस बात की पुष्टि करता है कि कक्षीय नृत्य द्वारा वायुमंडलीय संरचना को कुछ ही घंटों में नया आकार दिया जा रहा है, जो वायुमंडलीय गतिशीलता और रासायनिक शमन (quenching) के सिद्धांतों के परीक्षण के लिए एक अद्वितीय प्रयोगशाला प्रदान करता है ।

एक्सोप्लैनेट विज्ञान के लिए यह क्यों मायने रखता है

HD 80606 b सिर्फ एक जिज्ञासा नहीं है; यह चरम वायुमंडलीय भौतिकी का अध्ययन करने के लिए एक प्राकृतिक प्रयोगशाला है। मॉडलों के अनुसार, ग्रह का प्रभावी तापमान कुछ ही घंटों में लगभग 400 K (127°C) से बढ़कर 1,400 K (1,127°C) से अधिक हो जाता है । ये तीव्र तापीय बदलाव ग्रह के वायुमंडल में शॉक वेव्स और चरम अशांति उत्पन्न करने की भविष्यवाणी करते हैं, ऐसी घटनाएं जिनका मॉडल बनाना मुश्किल है और जिन्हें वेब से पहले कभी इतने विस्तार से नहीं देखा गया था ।

ये निष्कर्ष वेब के व्यापक मिशन में योगदान करते हैं, जो विभिन्न परिस्थितियों में एक्सोप्लैनेट वायुमंडलों की विशेषता बताने का है। जहां वेब ने WASP-121 b (एक अल्ट्रा-हॉट जुपिटर जो अपना वायुमंडल दो हीलियम पूंछों में खो रहा है) और TOI-199 b (मीथेन-युक्त वातावरण वाला एक शनि-द्रव्यमान का शीतोष्ण ग्रह) जैसे अन्य चरम लोकों का अवलोकन किया है , वहीं HD 80606 b अपनी उच्च अंडाकार कक्षा द्वारा संचालित अपने रसायन विज्ञान का पूर्ण मौसमी उलटफेर दिखाने में अकेला खड़ा है।

इस ग्रह की भीषण गर्मी के 'पहले, दौरान और बाद' को कैद करके, वेब ने खगोलविदों को एक ऐसे जलवायु की समय-आधारित फिल्म दी है जो एक ही दिन में उससे कहीं अधिक बदलती है जितना पृथ्वी की जलवायु लाखों वर्षों में बदली है। इन अवलोकनों का सटीक समय दुनिया भर के दूरबीनों के एक वैश्विक नेटवर्क द्वारा संभव बनाया गया, जिसने ग्रह की कक्षीय पंचांग (ephemeris) को परिष्कृत किया, यह सुनिश्चित करते हुए कि वेब पेरिएस्ट्रॉन पास की छोटी लेकिन महत्वपूर्ण खिड़की को मिस नहीं करेगा ।

यह सफल अभियान सावधानीपूर्वक ज़मीनी तैयारी और वेब की अंतरिक्ष-आधारित शक्ति के शक्तिशाली संयोजन को दर्शाता है, जो हमारे ज्ञान की सीमा को आकाशगंगा के सबसे अस्थिर मौसम प्रणालियों में धकेलता है।