Disney की Character.AI में दिलचस्पी दो अलग-अलग निवेशों के रूप में सामने आई है: कंपनी के दर्जनों कर्मचारियों को भर्ती करना और उसकी कुछ बौद्धिक संपदा (IP) के लाइसेंस के लिए बोली लगाना। रिपोर्टों में तीन साल के दौरान कर्मचारियों के वेतन और रिटेंशन पर करीब $180 मिलियन का अनुमान है, जबकि IP के लिए Disney की शुरुआती बोली $20 मिलियन है। इसका मतलब यह नहीं कि Disney ने Character.AI ऐप खरीद लिया है।
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कर्मचारियों पर खर्च का हिसाब
दिवालिया प्रक्रिया से जुड़े दस्तावेज़ों की रिपोर्टिंग के मुताबिक, Disney Character.AI के 66 कर्मचारियों को भर्ती करने की योजना बना रहा है।
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13 रिपोर्टों में इन कर्मचारियों के कुल वेतन का सालाना अनुमान करीब $60 मिलियन, एक अलग सामूहिक रिटेंशन पूल $30 मिलियन और पहले तीन वर्षों के वेतन व रिटेंशन का कुल अनुमान करीब $180 मिलियन बताया गया है।
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इन आंकड़ों को जोड़कर $210 मिलियन का अलग, पक्का खर्च मानना ठीक नहीं होगा। उपलब्ध रिपोर्टिंग $180 मिलियन को तीन साल के वेतन और रिटेंशन का अनुमान बताती है। साथ ही, रिटेंशन पूल को शुरुआती दो वर्षों में वेतन की भरपाई या बढ़ोतरी में मदद के तौर पर वर्णित किया गया है। ये अनुमान हैं; उपलब्ध अंशों से अंतिम लागत का सटीक हिसाब नहीं निकाला जा सकता।
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कर्मचारियों की संख्या भी हर रिपोर्ट में बिल्कुल एक जैसी नहीं है: कहीं 66 नियुक्तियों या स्वीकार किए गए ऑफर का ज़िक्र है, तो कहीं लगभग 65 कर्मचारियों का अनुमान दिया गया है।
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19 उपलब्ध स्रोत इस दावे की पुष्टि नहीं करते कि 56 कर्मचारियों ने इस्तीफा दे दिया था और 10 अमेरिकी वर्क वीज़ा से जुड़े अपडेट का इंतज़ार कर रहे थे। न ही इनमें किसी स्वतंत्र मनोरंजन वकील का कर्मचारियों की कीमत पर आकलन दिया गया है। इसलिए इन बातों को पुष्ट तथ्य नहीं माना जाना चाहिए।
$20 मिलियन की बोली ऐप के लिए नहीं
Character.AI के पीछे की कंपनी Character Technologies ने 12 अक्टूबर 2026 को डेलावेयर में स्वैच्छिक Chapter 11 दिवालिया प्रक्रिया शुरू की और अदालत की निगरानी में संपत्तियों की बिक्री की मांग की। कंपनी ने इसके पीछे कानूनी, नियामकीय और परिचालन दबावों का हवाला दिया।
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Disney Worldwide Services ने कंपनी की कुछ बौद्धिक संपदा और दावों के लिए $20 मिलियन की शुरुआती बोली लगाने पर सहमति दी। इसे “स्टॉकिंग-हॉर्स” बोली कहा जाता है: यानी बिक्री प्रक्रिया में शुरुआती प्रस्ताव, जिसके ऊपर दूसरे खरीदार बेहतर बोली लगा सकते हैं।
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29 रिपोर्टों के मुताबिक, यह चुनिंदा अधिकारों का लाइसेंस है—Character.AI ऐप की खरीद नहीं।
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सौदे में Disney को Character.AI के पूर्व कर्मचारियों से संक्रमण-संबंधी सेवाएं भी मिलेंगी, जो अब Disney में काम करते हैं।
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9 रिपोर्टों के मुताबिक, बेहतर या ऊंची बोलियां जमा करने की अंतिम तारीख 20 नवंबर थी; नीलामी और बिक्री पर सुनवाई उसी महीने के बाद के दिनों में तय थी। ये प्रस्तावित प्रक्रिया की तारीखें हैं—इस बात की पुष्टि नहीं कि Disney की बोली ही सफल होगी या बिक्री तय समय पर पूरी होगी।
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भर्ती और बोली से क्या संकेत मिलता है—और क्या नहीं
Disney ने इससे पहले Character.AI के पूर्व CEO करंदीप आनंद को कंपनी का पहला संगठन-व्यापी मुख्य प्रौद्योगिकी अधिकारी नियुक्त किया था।
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29 इसके बाद की भर्ती और IP बोली से यह संकेत मिलता है कि Disney AI प्रतिभा और चुनिंदा तकनीकी अधिकार अपने साथ लाने पर ध्यान दे रहा है। यह सामने आए कदमों की व्याख्या है, CEO जोश डी’अमारो की रणनीति का पुष्ट बयान नहीं। रिपोर्टें इस भर्ती का ज़िक्र Disney में कर्मचारियों की कटौती के बीच भी करती हैं।
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उपलब्ध स्रोत सितंबर के आखिर में हुई छंटनी की सटीक तारीख या डी’अमारो की किसी विशिष्ट AI योजना की पुष्टि नहीं करते। वे यह भी बताते हैं कि Character.AI के बॉट्स द्वारा Disney के किरदारों के इस्तेमाल पर कंपनी ने पहले cease-and-desist पत्र भेजा था। इससे पहले के कॉपीराइट विवाद और अब चुनिंदा IP को लाइसेंस देने के प्रस्ताव के बीच का फर्क साफ दिखता है।
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दिवालिया प्रक्रिया, मुकदमे और प्लेटफॉर्म का भविष्य
Character.AI ने कहा था कि बिक्री की प्रक्रिया के दौरान उसका प्लेटफॉर्म चालू रहेगा।
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27 लेकिन दिवालिया प्रक्रिया के दौरान सेवा जारी रहने का मतलब यह नहीं कि वह अनिश्चितकाल तक उपलब्ध रहेगी। Disney की बताई गई बोली चुनिंदा IP के लिए है, उपभोक्ताओं के इस्तेमाल वाले ऐप के लिए नहीं। एक रिपोर्ट के मुताबिक, अगर बिक्री प्रक्रिया में प्लेटफॉर्म को चलाए रखने वाला कोई खरीदार नहीं मिला, तो इसे बंद किया जा सकता है।
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दिवालिया आवेदन ऐसे मुकदमों के बीच आया है जिनमें आरोप लगाया गया कि चैटबॉट्स से किशोरों को नुकसान पहुंचा। Character.AI और Google ने परिवारों की ओर से दायर मुकदमों में समझौते किए हैं, लेकिन उपलब्ध रिपोर्टिंग में समझौते की शर्तें नहीं बताई गईं।
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28 Character.AI ने कहा कि उसे उम्मीद है कि दिवालिया प्रक्रिया कंपनी के खिलाफ कानूनी दावों के निपटारे में मदद करेगी।
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