यह जुलाई 2026 में उनके 30,000 सैनिकों के अनुमान से बढ़ोतरी है । 10 अगस्त को अपने संबोधन में जेलेंस्की ने कहा: "पहली बार, रूस अपने इतिहास में उत्तर कोरिया से सुदृढीकरण के बिना युद्ध नहीं लड़ सकता।"
जेलेंस्की ने चेतावनी दी कि उत्तर कोरिया इस संघर्ष का इस्तेमाल अपने सैनिकों के लिए युद्ध का अनुभव हासिल करने और अपनी बैलिस्टिक मिसाइलों का वास्तविक युद्धक्षेत्र में परीक्षण करने के लिए कर रहा है । उन्होंने कहा कि रूस उत्तर कोरिया को उसके हथियारों और युद्ध क्षमताओं को बेहतर बनाने में मदद कर रहा है, जो न केवल यूक्रेन बल्कि उससे कहीं आगे के लिए खतरा है ।
उन्होंने विशेष रूप से कहा कि रूस को उत्तर कोरिया से अतिरिक्त बैलिस्टिक मिसाइलें मिली हैं और उत्तर कोरिया द्वारा आपूर्ति की गई KN-23 कम दूरी की बैलिस्टिक मिसाइलों (SRBMs) का इस्तेमाल ज़ापोरिज़िया पर हमलों में किया गया । युद्ध अध्ययन संस्थान (ISW) ने बताया कि उत्तर कोरियाई बैलिस्टिक मिसाइलें संभवतः रूस को यूक्रेन के एंटी-बैलिस्टिक मिसाइल इंटरसेप्टर की कमी का फायदा उठाने में मदद कर रही हैं ।
"उत्तर कोरिया की बैलिस्टिक मिसाइलें और अन्य हथियार रूस के सहयोग से बेहतर हो रहे हैं। जितने अधिक उत्तर कोरियाई हमले यहाँ यूक्रेन और यूरोप में होंगे, उनकी क्षमता उतनी ही बढ़ेगी।" — वोलोडिमिर जेलेंस्की
जेलेंस्की ने खास तौर पर एशिया और व्यापक एशिया-प्रशांत क्षेत्र के देशों को खतरे में बताया । उन्होंने कहा कि उत्तर कोरिया जितना अधिक रूस के साथ साझेदारी के जरिए युद्ध का अनुभव हासिल करेगा, पूरे क्षेत्र के लिए सुरक्षा खतरा उतना ही बढ़ेगा ।
उन्होंने सीधे तौर पर जापान, दक्षिण कोरिया और फिलीपींस का नाम लेते हुए कहा कि उत्तर कोरिया को सैन्य अनुभव मिलने और अपनी कमियों को सुधारने के बाद ये देश 'बड़े खतरे' का सामना करेंगे ।
जेलेंस्की ने एशिया-प्रशांत क्षेत्र के अंतरराष्ट्रीय साझेदारों, खासकर दक्षिण कोरिया और जापान से, यूक्रेन को वायु रक्षा प्रणाली और ड्रोन उपलब्ध कराने की अपील की । उन्होंने कहा कि यूक्रेन वायु रक्षा प्रणालियों के लिए दक्षिण कोरिया के संपर्क में है, क्योंकि इंटरसेप्टर मिसाइलों के स्टॉक खत्म हो जाने के बाद यूक्रेन को इस क्षेत्र में भारी कमी का सामना करना पड़ रहा है ।
"हम दक्षिण कोरिया से उस क्षेत्र में समर्थन पाना बहुत पसंद करेंगे जहाँ हमारी कमी है। वह है वायु रक्षा प्रणाली।" — वोलोडिमिर जेलेंस्की
जेलेंस्की ने ड्रोन सौदों पर सहयोग के लिए भी तत्परता जताई ।
दक्षिण कोरिया ने सतर्क रुख अपनाया। दक्षिण कोरियाई विदेश मंत्रालय के एक वरिष्ठ अधिकारी ने कहा कि सियोल रूस-उत्तर कोरिया के सैन्य सहयोग के खतरे को समझता है, लेकिन वह अपने मौजूदा रुख को बदलने के लिए तैयार नहीं है । मंत्रालय ने कहा कि दक्षिण कोरिया केवल मानवीय सहायता प्रदान करना जारी रखेगा और घातक हथियार या वायु रक्षा प्रणाली की आपूर्ति नहीं करेगा । अधिकारियों ने दोहराया कि रक्षा सामग्री की आपूर्ति हमेशा घरेलू कानून के अनुसार की गई है ।
अगस्त 2026 में ये चेतावनियाँ ऐसे समय में आईं जब रूस यूक्रेनी शहरों पर हवाई हमले तेज कर रहा था। 11 अगस्त को, रूस ने ज़ापोरिज़िया पर उत्तर कोरिया द्वारा आपूर्ति की गई बैलिस्टिक मिसाइलों से हमला किया, जिसमें कम से कम छह नागरिक मारे गए और 19 घायल हुए । रूसी सेना ने नीप्रोपेट्रोव्स्क और डोनेट्स्क पर रात के हमलों में भी उत्तर कोरियाई मिसाइलों का इस्तेमाल किया, जिससे तीनों क्षेत्रों में कुल 12 नागरिक मारे गए ।
जेलेंस्की के अगस्त के आकलन जुलाई 2026 में आई खुफिया रिपोर्टों के बाद आए, जब उन्होंने पहली बार चेतावनी दी थी कि रूस 30,000 अतिरिक्त उत्तर कोरियाई सैनिक चाहता है । अगस्त तक, उनका अनुमान बढ़कर 50,000 हो गया था । ISW ने नोट किया कि उत्तर कोरियाई मिसाइलों का इस्तेमाल कम से कम 29-30 जुलाई से हो रहा था, जब यूक्रेनी वायु सेना ने KN-23 SRBMs के रूसी प्रक्षेपण की सूचना दी थी ।
जेलेंस्की की चेतावनियाँ रूस-उत्तर कोरिया गठबंधन में एक संरचनात्मक बदलाव को उजागर करती हैं: प्योंगयांग केवल गोला-बारूद की आपूर्ति नहीं कर रहा है, बल्कि परिचालन ज्ञान और लाइव-फायर परीक्षण डेटा प्राप्त कर रहा है जो उसकी मिसाइलों की सटीकता, विश्वसनीयता और उत्पादन को बेहतर बना सकता है । यह एक फीडबैक लूप बनाता है — उत्तर कोरिया रूस के युद्ध प्रयास में जितना अधिक योगदान देगा, उसकी अपनी सेना उतनी ही सक्षम होगी, जिससे पूर्वी एशिया में अमेरिकी सहयोगियों के लिए दीर्घकालिक खतरा बढ़ जाएगा।