सिट्रस कीबोर्ड लोगो केस में Apple क्यों सिर्फ आंशिक रूप से जीता

पहली नजर में यह मामला ‘सेब बनाम संतरा’ जैसा लग सकता है, लेकिन EUIPO का फैसला इतना व्यापक नहीं था। Apple ने हर फलनुमा लोगो पर रोक नहीं लगवाई; उसने एक खास श्रेणी में, यानी कीबोर्ड और कंप्यूटर-संबंधित उत्पादों पर, सिट्रस आकार के लोगो के पंजीकरण को रुकवाया। उसी आवेदन में सोलर पैनल वाला हिस्सा जारी रह सकता है ।

फैसला: एक लोगो, दो अलग नतीजे

यूरोपीय संघ का बौद्धिक संपदा कार्यालय, यानी EUIPO, यूरोपीय संघ में ट्रेडमार्क जैसे बौद्धिक संपदा अधिकारों से जुड़े आवेदन देखता है। इसी संस्था ने चीनी कंपनी Yichun Qinningmeng Electronics के यूरोपीय संघ ट्रेडमार्क आवेदन पर Apple की आपत्ति को आंशिक रूप से स्वीकार किया ।

रिपोर्टों के मुताबिक, EUIPO ने उस सिट्रस आकार वाले निशान को कीबोर्ड और अन्य कंप्यूटर-संबंधित उत्पादों के लिए पंजीकृत करने से रोका, लेकिन सोलर पैनल के लिए वही निशान आगे बढ़ सकता है । यानी Apple की जीत श्रेणी-विशेष थी, पूरी तरह सर्वव्यापी नहीं। आवेदक कंपनी फैसले के बाद दो महीने के भीतर EUIPO में अपील कर सकती है ।

विवादित लोगो कैसा था

रिपोर्टों में वर्णित लोगो एक गोल सिट्रस फल जैसा है। ऊपर एक हरी पत्ती बाईं ओर झुकी हुई है, दाईं ओर एक कटा या खाली हिस्सा है, निचले हिस्से में कीबोर्ड की कुंजियों जैसे खंड दिखते हैं और ऊपरी हिस्से को सूरज की किरणों जैसा बताया गया है । MacRumors के अनुसार, कंपनी के नाम का एक हिस्सा सिट्रस फल के अर्थ से जुड़ता है, जिससे इस फल-आधारित डिजाइन की वजह समझ में आ सकती है ।

आवेदन में कीबोर्ड और संबंधित कंप्यूटर उत्पादों के साथ सोलर पैनल भी शामिल थे । यहीं से मामला दिलचस्प हो जाता है: एक ही लोगो, लेकिन अलग-अलग उत्पाद श्रेणियों में अलग जोखिम।

Apple की दलील: सिर्फ शक्ल नहीं, प्रतिष्ठा भी

Apple ने कहा कि फल की बाहरी रूपरेखा, पत्ती और कटे हुए हिस्से जैसे तत्व उसके मशहूर ‘कटा हुआ सेब’ लोगो की याद दिला सकते हैं और उपभोक्ताओं को Apple ब्रांड से जोड़ सकते हैं । रिपोर्टों के अनुसार, EUIPO के सामने मुद्दा यह भी था कि यह सिट्रस आकार का निशान यूरोपीय संघ में Apple की ब्रांड प्रतिष्ठा से अनुचित लाभ उठा सकता है या नहीं ।

इसलिए मामला केवल यह नहीं था कि संतरा Apple जैसा दिखता है या नहीं। असली कसौटी यह थी कि खास उत्पादों पर इस लोगो को देखकर ग्राहक Apple से मानसिक संबंध बना सकते हैं या नहीं, और क्या इससे आवेदक कंपनी Apple की बनी-बनाई बाजार प्रतिष्ठा का फायदा उठा सकती है।

EUIPO ने यह नहीं कहा कि हर गोल फल Apple है

सार्वजनिक रिपोर्टों के अनुसार, EUIPO ने Apple की शुद्ध दृश्य समानता वाली दलील पूरी तरह नहीं मानी। समीक्षा में कहा गया कि विवादित चिन्ह का मुख्य आकार लगभग पूर्ण गोल है, जबकि Apple का लोगो पूर्ण गोल नहीं है; इसलिए ग्राहक इसे Apple के निशान के बजाय संतरा या कोई दूसरा गोल फल मान सकते हैं ।

यही वजह है कि यह फैसला Apple के पक्ष में होने के बावजूद सीमित है। EUIPO ने यह नहीं माना कि उपभोक्ता अनिवार्य रूप से सिट्रस लोगो को Apple लोगो समझ बैठेंगे। उसने आगे का विश्लेषण उत्पाद श्रेणी, Apple की प्रतिष्ठा और संभावित मानसिक जुड़ाव पर केंद्रित किया ।

फिर कीबोर्ड और कंप्यूटर उत्पादों पर रोक क्यों लगी

EUIPO ने दृश्य समानता पर सावधानी बरती, फिर भी कंप्यूटर-संबंधित वस्तुओं पर Apple की आपत्ति को माना। रिपोर्टों के मुताबिक, इसका कारण था कि Apple इलेक्ट्रॉनिक्स क्षेत्र में बहुत मजबूत प्रतिष्ठा रखता है और कीबोर्ड कंप्यूटर का करीबी सहायक उत्पाद है; ऐसे में कीबोर्ड या संबंधित कंप्यूटर उत्पादों पर पत्ती और कटे हिस्से वाले फलनुमा लोगो को देखकर उपभोक्ता Apple से मानसिक संबंध बना सकते हैं ।

9to5Mac और MacTech की रिपोर्टों ने भी इसी बिंदु को रेखांकित किया कि चिन्ह Apple की यूरोपीय संघ में बनी प्रतिष्ठा से अनुचित लाभ उठा सकता है । यानी कीबोर्ड श्रेणी में रोक का केंद्र यह नहीं था कि यह लोगो बिल्कुल Apple का लोगो है, बल्कि यह था कि Apple के मुख्य इलेक्ट्रॉनिक्स कारोबार के आसपास इसकी मौजूदगी ‘प्रतिष्ठा पर सवारी’ जैसी दिख सकती है।

लोगो में कीबोर्ड-कुंजी जैसा डिजाइन जोड़ना भी आवेदक के लिए पर्याप्त सुरक्षा नहीं बना। वह तत्व उत्पाद की पहचान को मजबूत करता है, लेकिन उसी के साथ लोगो को कंप्यूटर और इलेक्ट्रॉनिक्स के उस संदर्भ में ले आता है जहां Apple की प्रतिष्ठा और उपभोक्ता-जोड़ का सवाल ज्यादा गंभीर हो जाता है ।

सोलर पैनल वाला हिस्सा क्यों बच गया

सोलर पैनल के लिए उसी चिन्ह को वैसी रोक का सामना नहीं करना पड़ा। रिपोर्टों के अनुसार, EUIPO ने कीबोर्ड और कंप्यूटर-संबंधित उत्पादों के लिए पंजीकरण को रोका, लेकिन सोलर पैनल से जुड़ा आवेदन आगे बढ़ने दिया ।

इससे संकेत मिलता है कि EUIPO ने फैसला उत्पाद श्रेणी के हिसाब से किया। Apple की पहचान बहुत मजबूत है, लेकिन उपलब्ध रिपोर्टों में ऐसा कुछ नहीं दिखता कि EUIPO ने Apple को हर उद्योग में हर पत्तीदार या कटे हुए फल-आकार के निशान पर व्यापक नियंत्रण दे दिया हो। इस आवेदन में कम से कम कंप्यूटर उत्पाद और सोलर पैनल को अलग-अलग तरह से देखा गया ।

ब्रांड बनाने वालों के लिए सबक

इस विवाद का सीधा संदेश यह नहीं है कि कोई फल नहीं बना सकता। संदेश यह है कि लोगो का डिजाइन, इस्तेमाल की जाने वाली उत्पाद श्रेणी और किसी बड़े ब्रांड की प्रतिष्ठा साथ-साथ देखी जाती हैं।

• केवल दृश्य समानता ही सब कुछ नहीं होती; अगर कोई प्रसिद्ध ब्रांड अपनी प्रतिष्ठा और उपभोक्ता के मानसिक जुड़ाव का तर्क मजबूत बना दे, तो आपत्ति आंशिक रूप से सफल हो सकती है ।
• एक ही निशान एक श्रेणी में रुक सकता है और दूसरी में आगे बढ़ सकता है; यहां कीबोर्ड व कंप्यूटर-संबंधित उत्पाद रुके, जबकि सोलर पैनल जारी रहे ।
• हार्डवेयर या इलेक्ट्रॉनिक्स बाजार में उतरने वाली कंपनियों के लिए उत्पाद-विशेष तत्वों को लोगो में डालना हमेशा जोखिम घटाता नहीं; कभी-कभी वही तत्व लोगो को किसी बड़े ब्रांड के बाजार-क्षेत्र के और करीब ले आते हैं।

निष्कर्ष साफ है: Apple ने EUIPO में यह लड़ाई जीती, लेकिन पूरी नहीं। फैसला ‘संतरा भी Apple है’ जैसा नहीं था; तर्क यह था कि कीबोर्ड और कंप्यूटर उत्पादों के संदर्भ में यह सिट्रस लोगो Apple की प्रतिष्ठा से अनुचित लाभ लेने या उपभोक्ता के मन में संबंध बनाने का जोखिम पैदा कर सकता है ।