2026 शांगरी-ला संवाद में टकराए तेवर: तियोदोरो की चेतावनी और काओ का आशावाद, आसियान की फूट बेनकाब

महासचिव काओ का कूटनीतिक आशावाद

ठीक उसी संवाद में, एक अलग सत्र में, आसियान के महासचिव काओ किम हॉर्न ने बिल्कुल जुदा संदेश दिया। उन्होंने उम्मीद जताई कि आचार संहिता पर बातचीत इसी साल पूरी हो सकती है। उन्होंने ज़ोर देकर कहा कि आसियान के सदस्य देश और चीन दोनों "वार्ता को आगे बढ़ाने के लिए प्रतिबद्ध" हैं । काओ ने दोहराया कि समझौते को 2026 तक अंतिम रूप देना सभी पक्षों के रणनीतिक हित में है और इसके लिए कार्य योजनाएँ शुरू हैं ।

काओ का यह आशावाद उनके पहले के सार्वजनिक बयानों के अनुरूप है। उन्होंने 2025 के अंत में इस विचार को खारिज कर दिया था कि फिलीपींस और चीन के बीच द्विपक्षीय तनाव आचार संहिता में देरी का कारण बन रहे हैं। तब उन्होंने कहा था कि उन्हें "पूरा भरोसा" है कि पाठ को अंतिम रूप दे दिया जाएगा । उनका लहज़ा आसियान सचिवालय की उस पुरानी भूमिका को दर्शाता है, जो सदस्यों और बीजिंग के बीच निजी असहमतियों के बावजूद, कूटनीतिक प्रक्रिया को सार्वजनिक रूप से जीवित और पटरी पर बताती है। यह संस्थागत सोच बीजिंग के कूटनीतिक संदेशों से भी मेल खाती है; चीन के विदेश मंत्री वांग यी ने जुलाई 2025 में काओ से मुलाकात कर दोनों पक्षों से तय समय पर आचार संहिता पूरी करने का आह्वान किया था, इसे सहयोग का एक अहम क्षेत्र बताया ।

एक ऐसे रक्षा सचिव, जो बातचीत को 'चीनी जाल' मानते हैं, और ऐसे महासचिव, जो उसे निकट भविष्य का एक संभव लक्ष्य मानते हैं, के बीच का यह फ़र्क समुद्री सुरक्षा पर आसियान की कूटनीति की उस जटिल संतुलन साधने की मज़बूरी को रेखांकित करता है।

अटकी हुई वार्ता और अनसुलझे पेंच

यह सार्वजनिक नाटक असली गतिरोध को ढँक नहीं सकता। हालाँकि आसियान और चीन ने 2022 में एकल वार्ता मसौदा पाठ को अंतिम रूप दिया—जिसे अक्सर मील का पत्थर बताया जाता है—लेकिन यह पाठ अब भी गोपनीय है, और कई अहम विवाद अनसुलझे हैं:

• कानूनी हैसियत: अमेरिकी विदेश विभाग और कई विश्लेषकों ने साफ किया है कि एक प्रभावी आचार संहिता को एक ग़ैर-बाध्यकारी दस्तावेज़ से आगे बढ़कर कानूनी रूप से बाध्यकारी होना होगा, लेकिन यही बात—खासकर चीन को कानूनी दायरे में लाना—सबसे बड़ा अड़ंगा बनी हुई है ।
• भौगोलिक दायरा: यह अब भी स्पष्ट नहीं है कि यह संहिता पूरे दक्षिण चीन सागर पर लागू होगी या सिर्फ़ उन इलाकों पर, जिन पर आसियान देश और चीन दोनों दावा करते हैं। यह अंतर स्प्रैटली द्वीप समूह जैसे विवादित स्थलों के लिए गंभीर मायने रखता है।
• सैन्य और निर्माण गतिविधियाँ: विवादित क्षेत्रों में सैन्य अभ्यास, द्वीप निर्माण, और सुरक्षा कर्मियों की तैनाती पर प्रतिबंधों से जुड़े प्रावधान सबसे ज्यादा टकराव वाले मुद्दों में से एक हैं।

आसियान के 2026 के अध्यक्ष मलेशिया ने कथित तौर पर आचार संहिता को प्राथमिकता बनाया है और अपने कार्यकाल में एक अंतिम मसौदे पर ज़ोर दिया है । फिर भी, जून 2026 तक, ऐसा कोई सार्वजनिक प्रमाण नहीं है कि कोई अंतिम, सहमत पाठ तैयार हो चुका है। खुद काओ ने माना है कि पाठ पर बातचीत करना "कोई आसान काम नहीं" है और "कई मुद्दों को अभी भी सुलझाया जाना बाकी है" ।