मरते तारे ने अंतरिक्ष में अपने पदार्थ को रीसायकल करते हुए दिखाया — खगोलविदों ने पहली बार देखा यह नज़ारा

येल विश्वविद्यालय के खगोलशास्त्री और अध्ययन के प्रमुख लेखक पीटर वैन डोक्कुम ने द न्यूयॉर्क टाइम्स को बताया, "हमने वह तस्वीर देखी और बोले: 'यह नया है। यह कुछ ऐसा है जो हमने पहले कभी नहीं देखा।'"

क्या दिखाती हैं ये शॉक वेव्स?

ये शॉक वेव्स नेबुला के बीचों-बीच स्थित सफ़ेद बौने (व्हाइट ड्वार्फ) से दूर जाने पर आकार में छोटी, धुंधली और अधिक बिखरी हुई होती जाती हैं। केंद्र के पास ये बड़ी, पतली और साफ दिखती हैं, जबकि दूर जाने पर ये बेढंगी लकीरों में बदल जाती हैं ।

शोधकर्ताओं का मानना है कि यह ब्रह्मांडीय रीसाइक्लिंग प्रक्रिया की एक सीधी, दृश्य टाइम-लैप्स है: तारे के मलबे के गुच्छे बाहर की ओर बढ़ते हुए लगातार घिसते और छिन्न-भिन्न होते हैं। यह अवलोकन खगोलविदों की उस लंबे समय से चली आ रही समस्या को हल करता है कि तारे के अवशेष कैसे पहचानने योग्य मलबे से फैली हुई आकाशगंगीय गैस में बदल जाते हैं ।

शोधकर्ताओं ने गणना की कि एक व्यक्तिगत टुकड़ा लगभग 10,000 साल तक ही बरकरार रहता है, जब वह आसपास की अंतरतारकीय गैस के संपर्क में आता है। उसके बाद, उसका अधिकांश पदार्थ नष्ट हो जाता है और अंतरिक्ष में मिल जाता है । ये शॉक वेव्स केंद्रीय सफ़ेद बौने से लगभग 0.4 से 1.4 पारसेक (1.3 से 4.6 प्रकाश-वर्ष) की रेडियल रेंज में फैली हुई हैं ।

इन टुकड़ों के विस्तार वेग (एक्सपैंशन वेलोसिटी) 35-45 किलोमीटर प्रति सेकंड से पता चलता है कि केंद्र से लगभग 1 पारसेक की दूरी पर इनकी गतिशील आयु 20,000-30,000 साल है, जिसका मतलब है कि कुछ गुच्छे उस ग्रहीय नेबुला के बनने से भी पहले उत्सर्जित हुए थे, जो लगभग 12,000 साल पहले बना था ।

ब्रह्मांडीय रीसाइक्लिंग काम कर रही है

यह वह प्रक्रिया है जिसके द्वारा तारों के अंदर गढ़े गए तत्व — जिनमें कार्बन, नाइट्रोजन और ऑक्सीजन शामिल हैं जो अंततः ग्रहों और जीवन का निर्माण करते हैं — आकाशगंगा में वापस आ जाते हैं । खगोलविदों ने पहले मरते तारों से पदार्थ को निकलते हुए और फिर नए तारा-निर्माण करने वाले बादलों में उसकी मौजूदगी का पता लगाया था, लेकिन बीच का चरण — पदार्थ के फटने और मिश्रित होने की वास्तविक प्रक्रिया — पहले कभी तस्वीर में नहीं कैद की गई थी ।

वैन डोक्कुम ने साइंटिफिक अमेरिकन में कहा, "पहली बार, हम वह सटीक पल देख सकते हैं जिसमें मरते तारों से निकला पदार्थ अंतरतारकीय गैस के साथ मिलता है।" यह खोज अंतरतारकीय माध्यम में बिखरे हुए तारकीय मलबे के विघटन और मिश्रण के समय-पैमाने का एक दुर्लभ प्रत्यक्ष माप प्रदान करती है ।

हेलिक्स नेबुला, जो पृथ्वी से लगभग 650 प्रकाश-वर्ष दूर कुंभ राशि (एक्वेरियस) में स्थित है, एक ग्रहीय नेबुला (प्लैनेटरी नेबुला) है — यह हमारे सूर्य जैसे तारे की अंतिम अवस्था है । लगभग 5 अरब वर्षों में, सूर्य अपने हाइड्रोजन ईंधन को समाप्त कर देगा, एक लाल दानव (रेड जाइंट) में बदल जाएगा, अपनी बाहरी परतों को त्याग देगा, और एक सफ़ेद बौने के रूप में एक चमकदार नेबुला के बीच में रह जाएगा । हेलिक्स नेबुला में अब देखी गई क्षरण और रीसाइक्लिंग की प्रक्रिया हमारे सूर्य के सुदूर भविष्य की एक सीधी झलक पेश करती है ।