Elias 2-24 b: अब तक का सबसे कम उम्र का पुष्ट एक्सोप्लैनेट

Elias 2-24 b अब तक रिपोर्ट किया गया सबसे कम उम्र का पुष्ट एक्सोप्लैनेट है। इसकी उम्र 10 लाख वर्ष से भी कम आंकी गई है। यह पृथ्वी से लगभग 450 प्रकाश-वर्ष दूर अपने युवा तारे के चारों ओर गैस और धूल की जन्म-डिस्क में मौजूद है और अभी भी उस सामग्री को जुटा रहा है जिससे ग्रह बनते हैं। 1713

इस ग्रह में खास क्या है?

Elias 2-24 b को बृहस्पति के आकार का, या मोटे तौर पर बृहस्पति-जितने द्रव्यमान वाला, विशाल ग्रह बताया गया है। यह अपने तारे से लगभग 55 खगोलीय इकाई (AU) दूर है—अर्थात पृथ्वी और सूर्य की दूरी से करीब 55 गुना अधिक—और डिस्क के एक प्रमुख अंतराल में स्थित है। 13172

प्रारंभिक चमक-विश्लेषण से इसका अनुमानित द्रव्यमान लगभग 0.5 से 5 बृहस्पति-द्रव्यमान के बीच निकला था। यह आकलन इस बात से भी प्रभावित होता है कि ग्रह के आसपास एक संभावित छोटी डिस्क, यानी परिग्रहीय डिस्क, उसकी चमक में कितना योगदान देती है। 2

ऐसे डिस्क-अंतराल कई कारणों से बन सकते हैं। लेकिन अंतराल के भीतर किसी ग्रह का मिलना इस बात की सीधी और मजबूत व्याख्या देता है कि वहां की सामग्री क्यों साफ हुई या उसकी बनावट क्यों बदली। इस अध्ययन में डब्ल्यू. एम. केक वेधशाला, अटाकामा लार्ज मिलीमीटर/सबमिलीमीटर एरे (ALMA) और यूरोपीय दक्षिणी वेधशाला के वेरी लार्ज टेलीस्कोप के अवलोकन जोड़े गए। 13

केक के पुराने डेटा से पुष्टि कैसे हुई?

पुष्टि NASA-वित्तपोषित अभिलेखीय डेटा के नए विश्लेषण से हुई। शोधकर्ताओं ने हवाई स्थित डब्ल्यू. एम. केक वेधशाला में सात युवा तारों के कोरोनाग्राफ अवलोकनों को फिर से जांचा। कोरोनाग्राफ ऐसा उपकरण है जो तारे की तेज चमक को दबाता है, ताकि उसके पास मौजूद बहुत धुंधली वस्तुओं को देखा जा सके। 17

Elias 2-24 के लिए उपयोगी केक अवलोकन 2018 और 2020 में लिए गए थे। अलग-अलग समय के इन रिकॉर्डों ने खगोलविदों को यह परखने का अवसर दिया कि बिंदु-जैसा संकेत वास्तव में इस तारा-तंत्र के साथ चलने वाला साथी है या केवल कोई क्षणिक संकेत अथवा दूर की पृष्ठभूमि-वस्तु। रिपोर्टों के अनुसार, डेटा ने वस्तु की गति स्थापित की और ग्रह की पुष्टि की। 417

यह खोज वेधशाला अभिलेखागारों की अहमियत भी दिखाती है: कई वर्ष पहले जुटाया गया डेटा, बेहतर विश्लेषण तकनीकों और अन्य दूरबीनों के नए अवलोकनों के साथ, बाद में निर्णायक वैज्ञानिक प्रमाण बन सकता है।

इतनी कम उम्र क्यों महत्वपूर्ण है?

ज्यादातर पुष्ट एक्सोप्लैनेट तब देखे जाते हैं, जब उनके जन्म की गैस-धूल डिस्क काफी हद तक बिखर चुकी होती है। Elias 2-24 b अलग है: यह एक विशाल ग्रह है, फिर भी उस सामग्री से घिरा है जिससे ग्रह बनते हैं। इसलिए वैज्ञानिक ग्रह के गुणों और उसके आसपास की डिस्क की संरचना को एक ही तंत्र में सीधे जोड़कर देख सकते हैं। 1317

इसकी उम्र सबसे बड़ा निष्कर्ष है। NASA के अनुसार Elias 2-24 b की उम्र 10 लाख वर्ष से कम है, जबकि पहले सबसे कम उम्र के ज्ञात ग्रहों का अनुमान करीब 50 लाख वर्ष था। 1710

इतनी जल्दी बृहस्पति-पैमाने के ग्रह का मौजूद होना विशाल ग्रहों के बनने की समय-सीमा पर महत्वपूर्ण सवाल उठाता है। यह अवलोकन अपने आप में ग्रह-निर्माण की प्रक्रिया तय नहीं करता, लेकिन सिद्धांतों के लिए एक कठिन वास्तविक कसौटी जरूर रखता है: किसी भी संभावित व्याख्या को यह बताना होगा कि इतना विशाल ग्रह इतने युवा तंत्र में कैसे बन सकता है।

रोमन स्पेस टेलीस्कोप से क्या नई जानकारी मिल सकती है?

NASA के नैन्सी ग्रेस रोमन स्पेस टेलीस्कोप के प्रमुख विज्ञान लक्ष्यों में एक्सोप्लैनेट का अध्ययन शामिल है। इसके कार्यक्रम में वाइड फील्ड इंस्ट्रूमेंट से व्यापक सर्वेक्षण और कोरोनाग्राफ इंस्ट्रूमेंट से प्रौद्योगिकी-प्रदर्शन अवलोकन शामिल हैं। 2324

रोमन अकेले Elias 2-24 b को कम असाधारण नहीं बना देगा, लेकिन व्यापक एक्सोप्लैनेट सर्वेक्षण और उच्च-कंट्रास्ट इमेजिंग जैसी क्षमताएं ऐसे तंत्रों के लिए बड़ा संदर्भ तैयार कर सकती हैं। यदि ग्रह-निर्माण डिस्कों के पास अधिक युवा ग्रह मिलते और उनके गुण मापे जाते हैं, तो खगोलविद विभिन्न तंत्रों में डिस्क-अंतरालों, ग्रहों की स्थिति, द्रव्यमान और विकास-अवस्था की तुलना कर सकेंगे।

फिलहाल Elias 2-24 b एक नवजात ग्रह-तंत्र की असाधारण झलक है—एक विशाल दुनिया, जो उस डिस्क के भीतर पहचानी गई है जो अभी भी उसे सामग्री दे रही है, और जिसकी पुष्टि आंशिक रूप से वर्षों से संग्रहित अवलोकनों से हुई। 1317