यूरोपीय आयोग की सिंथेटिक टर्फ उद्योग पर कार्टेल जांच

सिंथेटिक टर्फ बाज़ार में कथित कार्टेल

यूरोपीय आयोग के शुरुआती आकलन के अनुसार, सिंथेटिक टर्फ क्षेत्र में सक्रिय कई कंपनियों ने संभवतः स्पोर्ट्स‑पिच टर्फ प्रोजेक्ट्स के लिए प्रतिस्पर्धा को विकृत करने के लिए आपस में समन्वय किया।

यदि यह आरोप सही साबित होते हैं, तो मामला वास्तव में दो अलग‑अलग कार्टेल का हो सकता है—एक नीदरलैंड के बाज़ार में और दूसरा जर्मनी के बाज़ार में।

ऐसी गतिविधियाँ यूरोपीय प्रतिस्पर्धा कानून के तहत प्रतिबंधित हैं। विशेष रूप से, यह यूरोपीय संघ की संधि (Treaty on the Functioning of the European Union – TFEU) के अनुच्छेद 101 का उल्लंघन माना जा सकता है, जो कंपनियों के बीच कीमत तय करने, बाज़ार बाँटने या अन्य प्रतिस्पर्धा‑रोधी समझौतों पर रोक लगाता है।

किन कंपनियों के नाम सामने आए

जांच कई कंपनियों को कवर करती है, लेकिन सार्वजनिक रिपोर्टों में फिलहाल सिर्फ दो कंपनियों का नाम स्पष्ट रूप से सामने आया है:

• Eurofield SAS
• Unanime Sport SAS (उस समय Eurofield की मूल कंपनी)

अन्य संभावित कंपनियों की पूरी सूची अभी सार्वजनिक नहीं की गई है।

2023 की ‘डॉन रेड्स’ क्या थीं

यह जांच जून 2023 में शुरू हुई, जब यूरोपीय आयोग ने सिंथेटिक टर्फ सेक्टर की कई कंपनियों पर अचानक निरीक्षण किए। इन्हें आम तौर पर “dawn raids” कहा जाता है।

ऐसी छापेमारी प्रतिस्पर्धा जांच में सामान्य उपकरण है। अधिकारी कंपनियों के कार्यालयों से ई‑मेल, दस्तावेज़ और अन्य रिकॉर्ड इकट्ठा करते हैं ताकि यह पता लगाया जा सके कि प्रतिस्पर्धी कंपनियों के बीच कोई समन्वय या समझौता तो नहीं हुआ।

बाद में इन्हीं दस्तावेज़ों की तुलना कंपनियों द्वारा दी गई आधिकारिक जानकारी से की गई, जिससे जांच आगे बढ़ी।

2025 का प्रक्रियात्मक जुर्माना: आयोग के लिए पहली मिसाल

कार्टेल के आरोपों पर अंतिम फैसला अभी नहीं आया है, लेकिन जांच के दौरान ही एक महत्वपूर्ण कदम उठाया गया।

8 सितंबर 2025 को यूरोपीय आयोग ने Eurofield SAS और Unanime Sport SAS पर लगभग €172,000 का जुर्माना लगाया। आरोप था कि उन्होंने जांच के दौरान सूचना मांगने पर अधूरी जानकारी दी थी।

यह फैसला इसलिए खास था क्योंकि यह पहली बार था जब यूरोपीय आयोग ने एंटीट्रस्ट जांच में अधूरी जानकारी देने के लिए सीधे जुर्माना लगाया।

इससे यह संकेत गया कि आयोग अब सिर्फ कार्टेल ही नहीं बल्कि जांच प्रक्रिया में सहयोग न करने पर भी सख्ती दिखा रहा है।

क्या मामला सिंथेटिक टर्फ रीसाइक्लिंग से जुड़ा है?

मौजूदा सार्वजनिक जानकारी में यह स्पष्ट नहीं है कि कथित कार्टेल गतिविधियाँ सिंथेटिक टर्फ रीसाइक्लिंग से सीधे जुड़ी हैं या नहीं। उपलब्ध रिपोर्टिंग मुख्य रूप से स्पोर्ट्स‑पिच के लिए कृत्रिम घास की आपूर्ति में प्रतिस्पर्धा पर केंद्रित है।

इसलिए फिलहाल यह कहना मुश्किल है कि रीसाइक्लिंग से जुड़ा कोई विशेष समझौता या समन्वय जांच का हिस्सा है या नहीं।

आगे क्या हो सकता है

मामला अभी Statement of Objections चरण में है। इस चरण के बाद कंपनियाँ:

• आयोग के सबूतों की समीक्षा कर सकती हैं,
• लिखित जवाब दे सकती हैं,
• और चाहें तो मौखिक सुनवाई की मांग कर सकती हैं।

इन प्रक्रियाओं के बाद ही आयोग यह तय करेगा कि वास्तव में EU प्रतिस्पर्धा कानून का उल्लंघन हुआ है या नहीं।

अगर आयोग की शुरुआती राय सही साबित होती है, तो संबंधित कंपनियों पर और बड़े वित्तीय दंड या अन्य प्रतिस्पर्धा‑विरोधी कार्रवाई हो सकती है। फिलहाल लगाया गया €172,000 का जुर्माना केवल प्रक्रियात्मक उल्लंघन से जुड़ा है—कार्टेल के आरोपों से नहीं।

यह मामला क्यों महत्वपूर्ण है

सिंथेटिक टर्फ जांच यूरोप में प्रतिस्पर्धा प्रवर्तन के दो रुझानों को उजागर करती है:

• आयोग अब खेल अवसंरचना जैसे अपेक्षाकृत छोटे औद्योगिक बाज़ारों में भी कार्टेल गतिविधियों पर कड़ी नजर रख रहा है।
• एंटीट्रस्ट जांच के दौरान सटीक और पूर्ण जानकारी देना अब पहले से अधिक सख्ती से लागू किया जा रहा है।

जांच अभी जारी है, इसलिए अंतिम फैसला और संभावित बड़े दंड आने वाले चरणों में तय होंगे।