ISW ने 22 जुलाई को आकलन किया कि क्रेमलिन एक साथ लामबंदी की घोषणा और मार्शल लॉ लागू करने के लिए कानूनी और संगठनात्मक ढांचा तैयार कर रहा है । उसी दिन, ISW ने नोट किया कि रूस का राष्ट्रीय रक्षक बल (Rosgvardia) किसी भी लामबंदी की घोषणा के बाद संभावित घरेलू अशांति से निपटने के लिए अपने नागरिक सुरक्षा नियमों को फिर से लिख रहा है । ISW ने विशेष रूप से निष्कर्ष निकाला कि क्रेमलिन "लामबंदी से उत्पन्न रूस में संभावित नागरिक अशांति के लिए तैयारी कर रहा है" ।
4 अगस्त, 2026 को, यूक्रेन की विदेशी खुफिया सेवा ने बताया कि मॉस्को क्षेत्र के गवर्नर ने स्थानीय भर्ती कार्यालयों की शक्तियों का विस्तार किया है, जो लामबंदी की तैयारी की दिशा में एक ठोस प्रशासनिक कदम है ।
स्वैच्छिक भर्ती में गिरावट नाटकीय और अच्छी तरह से प्रलेखित है:
यूक्रेनी राष्ट्रपति वलोडिमिर ज़ेलेंस्की ने यूक्रेनी खुफिया जानकारी के आधार पर चेतावनियों की एक श्रृंखला जारी की है:
ज़ेलेंस्की के आंकड़ों से पता चलता है कि जुलाई के अंत तक 2026 में रूसी हताहतों की संख्या (225,500) पहले से ही नई भर्तियों (221,000) से अधिक है । ISW के 25 जुलाई के अभियान मूल्यांकन ने पुष्टि की कि रूस "चौंका देने वाली उच्च युद्धक्षेत्र हताहतों" के बीच "अनैच्छिक आरक्षित कॉल-अप" की तैयारी जारी रखे हुए है, और लगभग 30,000 नए उत्तर कोरियाई सैनिकों को प्राप्त करने की भी तैयारी कर रहा है ।
पश्चिमी विशेषज्ञों का कहना है कि रूस का अंतर्निहित जनसांख्यिकीय संकट, प्रतिदिन 800-1,000+ की लगातार हताहत दर, और बढ़ता आर्थिक दबाव स्वैच्छिक भर्ती को तेजी से अस्थिर बना रहा है । ISW ने देखा कि रूसी अधिकारी भर्ती दरों में गिरावट के कारण तेजी से जबरन गुप्त लामबंदी के प्रयासों की ओर रुख कर रहे हैं, जिसमें कुछ क्षेत्रों (जैसे, रियाज़ान ओब्लास्ट) में मध्यम और बड़े व्यवसायों को अनुबंधों पर हस्ताक्षर करने के लिए कर्मचारियों का चयन करना शामिल है ।
29 जुलाई, 2026 को, क्रेमलिन के अधिकारियों ने इनकार किया कि लामबंदी की तैयारी की जा रही है। दिमित्री मेदवेदेव ने सार्वजनिक रूप से इन रिपोर्टों को सितंबर के चुनावों से पहले रूस को अस्थिर करने के उद्देश्य से "झूठी उत्तेजना और यूक्रेनी प्रचार" बताया । ISW ने आकलन किया कि यह इनकार "बढ़ती सार्वजनिक चिंताओं को कम करने और संभवतः यथासंभव लंबे समय तक अनिवार्य आरक्षित कॉल-अप पर स्वयंसेवक भर्ती जारी रखने की पुतिन की इच्छा का संकेत देने के लिए था" ।
स्वतंत्र रूसी मीडिया ने बताया कि "हर कोई इसके बारे में बात कर रहा है, लेकिन मॉस्को का कहना है कि ऐसा नहीं होगा," यह देखते हुए कि प्रचारक सक्रिय रूप से लामबंदी की योजनाओं से इनकार कर रहे हैं, जबकि आम नागरिक देश छोड़ने के तरीकों पर शोध कर रहे हैं ।
कई स्रोत - यूक्रेनी खुफिया, स्वतंत्र रूसी मीडिया (Meduza, iStories), और पश्चिमी विश्लेषक - एक ही समयरेखा पर सहमत हैं: लामबंदी की एक लहर सितंबर 2026 के राज्य ड्यूमा चुनावों के बाद शुरू होगी, संभवतः अक्टूबर की शुरुआत में । तर्क यह है कि क्रेमलिन नियंत्रित चुनाव से पहले एक अलोकप्रिय लामबंदी के राजनीतिक परिणामों से बचना चाहता है। रूसी विश्लेषक और इतिहासकार सर्गेई लुकाशेव्स्की के अनुसार, "इस बात की बहुत अधिक संभावना है कि चुनावी घटना के बाद सीमित लामबंदी शुरू हो जाएगी" ।
संभावित पैमाने के अनुमान 300,000 से 500,000 सैनिकों तक हैं। ज़ेलेंस्की ने 500,000 की ऊपरी सीमा का हवाला दिया, जबकि अन्य ने नोट किया कि युद्धक्षेत्र की स्थितियों के आधार पर आंकड़ा समायोजित किया जा सकता है ।
ISW इस बात पर जोर देता है कि लामबंदी "पुतिन के लिए एक बहुत ही व्यक्तिगत निर्णय बनी हुई है जो युद्धक्षेत्र की स्थिति और क्रेमलिन की स्थिरता और अखंडता के बारे में उनकी व्यक्तिगत धारणा पर निर्भर करता है" । यह "अस्पष्ट बना हुआ है कि पुतिन लामबंदी को लागू करने का निर्णय लेंगे या नहीं और कैसे लेंगे" ।