स्मार्ट चश्मों का अगला अध्याय: एस्सिलोरलक्सोटिका और एप्लाइड मटेरियल्स की बड़ी डील

असली ऑगमेंटेड रियलिटी (AR) वाले ऐसे चश्मे बनाने की रेस, जो देखने और पहनने में बिल्कुल आम आईवियर जैसे लगें, को एक जबरदस्त नया साथी मिल गया है। 16 जून, 2026 को एस्सिलोरलक्सोटिका (EssilorLuxottica) — दुनिया की सबसे बड़ी आईवियर निर्माता और मशहूर रे-बैन मेटा AI ग्लासेज़ बनाने वाली कंपनी — ने एप्लाइड मटेरियल्स (Applied Materials) के साथ एक लॉन्ग-टर्म जॉइंट डेवलपमेंट एग्रीमेंट का ऐलान किया। एप्लाइड मटेरियल्स वो सेमीकंडक्टर उपकरण बनाने वाली दिग्गज कंपनी है जो तेजी से AR इंडस्ट्री की 'मटेरियल्स बैकबोन' बनती जा रही है ।

यह साझेदारी सिर्फ एक और कैमरा-स्पीकर वाले स्मार्ट चश्मे के लिए नहीं है। इसका सीधा मकसद उस एडवांस्ड ऑप्टिकल लेंस स्टैक को डिवेलप करना है जो 'सी-थ्रू' ऑगमेंटेड रियलिटी को बड़े पैमाने पर उपभोक्ताओं तक पहुँचा सके — यानी उन प्रोडक्शन चुनौतियों को हल करना जिन्होंने अब तक असली AR आईवियर को लैब से बाहर निकलकर लोगों की आँखों तक पहुँचने से रोक रखा है ।

यह समझौता किन चीज़ों पर फोकस करेगा

दोनों कंपनियाँ अपना सहयोग उस चीज़ पर केंद्रित कर रही हैं जिसे वो 'नेक्स्ट-जेनरेशन इंटेलिजेंट ऑप्टिकल सिस्टम' कहती हैं। आसान भाषा में कहें तो यह ऑप्टिक्स, डिस्प्ले इंजन और मटेरियल इंजीनियरिंग का वो मेल है जिसे एक ऐसे फॉर्म फैक्टर में पैक किया जाना है जो आम प्रिस्क्रिप्शन चश्मों से अलग न दिखे ।

इसका मुख्य तकनीकी लक्ष्य AR ऑप्टिकल लेंस स्टैक है — लेयर्ड वेवगाइड और लेंस का वो सिस्टम जो यूज़र की आँख के सामने होता है और असली दुनिया के ऊपर डिजिटल इमेजेस दिखाता है। इस कंपोनेंट को हल्का, हाई-रिज़ॉल्यूशन, फुल-कलर और बड़े पैमाने पर बनाने लायक बनाना, इंडस्ट्री की सबसे बड़ी अनसुलझी समस्या रही है ।

इससे निपटने के लिए, दोनों साझेदार सिलिकॉन वैली में, खास तौर पर सांता क्लारा, कैलिफोर्निया (एप्लाइड मटेरियल्स के हेडक्वार्टर के करीब) में एक स्पेशलाइज्ड रिसर्च फैसिलिटी स्थापित करने की योजना बना रहे हैं । इस लैब को प्रोटोटाइप ऑप्टिकल सिस्टम और बड़े पैमाने पर उत्पादन के बीच की खाई को पाटने के लिए डिज़ाइन किया जा रहा है, वही खाई जिसने AR हार्डवेयर की अब तक की कई उम्मीदों पर पानी फेर दिया है।

एस्सिलोरलक्सोटिका, असली AR के लिए क्यों तैयार है

एस्सिलोरलक्सोटिका इस डील में AI आईवियर की जबरदस्त उपभोक्ता मांग के साथ उतर रही है। कंपनी ने 2025 में 7 मिलियन से ज्यादा AI-पावर्ड स्मार्ट ग्लासेज़ बेचे, जो पिछले साल की तुलना में तीन गुना से भी ज्यादा है। इसमें रे-बैन मेटा और नई ओकली मेटा लाइन दोनों शामिल हैं ।

यह मांग सीधे वित्तीय प्रदर्शन में तब्दील हुई। 2025 की चौथी तिमाही में, एस्सिलोरलक्सोटिका ने बिक्री में 18% की उछाल के साथ 7.6 बिलियन यूरो की कमाई दर्ज की, जो मुख्य रूप से AI ग्लासेज़ सेगमेंट की बदौलत संभव हुआ । अकेले रे-बैन मेटा ग्लासेज़ ने 2025 के मध्य तक लगभग 600 मिलियन डॉलर का राजस्व उत्पन्न किया, और उत्पादन लक्ष्य को 10 मिलियन यूनिट्स सालाना तक ले जाने की तैयारी है ।

यह व्यावसायिक सफलता मेटा (Meta) के साथ गहरी होती रणनीतिक साझेदारी के सहारे खड़ी है। जुलाई 2025 में मेटा ने एस्सिलोरलक्सोटिका में 3% से थोड़ी कम हिस्सेदारी के लिए करीब 3.5 बिलियन डॉलर का निवेश किया । दिसंबर 2025 तक, कंपनी के एक बोर्ड मेंबर ने पुष्टि की कि मेटा की हिस्सेदारी "कम से कम 3%" है ।

एप्लाइड मटेरियल्स के साथ यह साझेदारी एस्सिलोरलक्सोटिका के अगले रणनीतिक कदम का प्रतिनिधित्व करती है: AI ग्लासेज़ की मौजूदा पीढ़ी (जो कैमरे, माइक्रोफोन और स्पीकर का इस्तेमाल तो करती है लेकिन विज़ुअल AR ओवरले नहीं दिखाती) से आगे बढ़कर, सच्चे 'सी-थ्रू' ऑगमेंटेड रियलिटी डिस्प्ले की ओर कदम बढ़ाना। जाहिर है, इस दौरान लेंस क्वालिटी और डिज़ाइन एस्थेटिक्स को बरकरार रखना होगा जो इसके रे-बैन, ओकली और लग्ज़री लाइसेंस्ड ब्रांड्स की पहचान है।

एप्लाइड मटेरियल्स की AR टेक्नोलॉजी की नींव

एप्लाइड मटेरियल्स इस साझेदारी में खाली हाथ नहीं आ रही है। पिछले दो सालों में, कंपनी ने सोच-समझकर फोटोनिक्स और AR ऑप्टिक्स की एक ऐसी क्षमता खड़ी की है जो मैन्युफैक्चरिंग इन्फ्रास्ट्रक्चर, कंपोनेंट प्रोटोटाइपिंग और रणनीतिक इंडस्ट्री पार्टनरशिप तक फैली हुई है।

सिंगापुर में वेवगाइड प्रोडक्शन लाइन

सितंबर 2025 में, एप्लाइड मटेरियल्स ने ग्लोबलफाउंड्रीज (GlobalFoundries) के साथ मिलकर GF के सिंगापुर कैंपस में एक स्टेट-ऑफ-द-आर्ट वेवगाइड फैब्रिकेशन फैसिलिटी स्थापित करने के लिए रणनीतिक सहयोग की घोषणा की । लक्ष्य साफ है: AR ग्लासेज़ के लिए हाई-क्वालिटी वेवगाइड मैन्युफैक्चरिंग को इतने स्केल पर ले जाना कि लाखों-करोड़ों यूज़र्स तक पहुंचा जा सके।

एप्लाइड मटेरियल्स ने एक अपना खास डायरेक्ट-एच वेवगाइड फैब्रिकेशन टूल भी डिवेलप किया है। 300mm का यह सिस्टम अब सिंगापुर फैसिलिटी में काम कर रहा है और इसे कलर यूनिफ़ॉर्मिटी और मैन्युफैक्चरिंग प्रिसिज़न को बेहतर बनाने के लिए डिज़ाइन किया गया है — ये दो ऐसे पैमाने हैं जो ऐतिहासिक रूप से वेवगाइड-बेस्ड AR डिस्प्ले के लिए सिरदर्द रहे हैं ।

2025 के आखिर में PIC समिट यूरोप में, एप्लाइड मटेरियल्स के कार्यकारी रटगर थाइसन ने कंपनी की रणनीतिक शिफ्ट को समझाते हुए कहा: "हम वेवगाइड पर काम कर रहे हैं, उस हिस्से पर जिससे आप देखते हैं। अगर हम अपना काम सही से करें, तो यह अदृश्य हो जाता है।" उन्होंने साफ किया कि एप्लाइड न तो तैयार चश्मा बेचेगी और न ही सिर्फ उपकरण; कंपनी अहम AR कंपोनेंट्स, खासकर सरफेस-रिलीफ ग्रेटिंग (SRG) वेवगाइड, सप्लाई करना चाहती है ।

एवेगेंट प्रोटोटाइप

एप्लाइड मटेरियल्स के फोटोनिक्स प्लेटफॉर्म्स बिजनेस ग्रुप ने एवेगेंट (Avegant), जो कि एप्लाइड वेंचर्स की एक पोर्टफोलियो कंपनी है, के साथ साझेदारी करके एक कॉम्पैक्ट AR डिस्प्ले सिस्टम बनाया है जो दिखाता है कि अभी तकनीकी रूप से क्या संभव है । इस प्रोटोटाइप में एप्लाइड के 3.4 ग्राम के एच्ड वेवगाइड को एवेगेंट के AG-20 को-ऑप्टिमाइज्ड लाइट इंजन के साथ एक वायरलेस MCU-बेस्ड प्रोसेसिंग प्लेटफॉर्म में इंटीग्रेट किया गया है। नतीजा है एक 43-ग्राम का मोनोक्युलर (एक आँख के लिए) फुल-कलर AR ग्लासेज़ डिज़ाइन, जिसमें 20-डिग्री फील्ड ऑफ व्यू और 3,000-निट ब्राइटनेस है ।

एवेगेंट ने क्वालकॉम (Qualcomm) के साथ भी मिलकर एक अलग रेफरेंस डिज़ाइन पर काम किया है, जिसमें स्नैपड्रैगन AR1 Gen 1 प्लेटफॉर्म और एवेगेंट का AG-30L2 लाइट इंजन इस्तेमाल हुआ है। यह एक फुल-कलर, बाइनोक्युलर (दोनों आँखों के लिए) अनुभव देता है जो दिन की रोशनी के लिए उपयुक्त है ।

कैसे यह साझेदारी दोनों कंपनियों की रणनीति में फिट बैठती है

एस्सिलोरलक्सोटिका के लिए, यह जॉइंट डेवलपमेंट एग्रीमेंट उसकी सप्लाई-चेन का खेल है। कंपनी ने AI आईवियर की बड़े पैमाने पर उपभोक्ता मांग को पहले ही साबित कर दिया है। अब उसे अगली प्रोडक्ट जेनरेशन के लिए ज़रूरी ऑप्टिकल टेक्नोलॉजी सुनिश्चित करनी है। एप्लाइड मटेरियल्स के साथ साझेदारी करने से एस्सिलोरलक्सोटिका, AR ऑप्टिक्स के विकास को सीधे प्रभावित कर सकती है और साथ ही अपनी लेंस क्वालिटी, फ्रेम डिज़ाइन और रिटेल अनुभव पर नियंत्रण बनाए रख सकती है, जो उसकी प्रतिस्पर्धात्मक बढ़त (Competitive Moat) की असली वजह हैं।

एप्लाइड मटेरियल्स के लिए भी तर्क उतना ही साफ है। कंपनी सेमीकंडक्टर मैन्युफैक्चरिंग उपकरणों में एक प्रभुत्वशाली ताकत है, लेकिन वो फोटोनिक्स और AR ऑप्टिक्स को AI द्वारा संचालित एक बड़े नए विकास क्षेत्र के रूप में देखती है। थाइसन ने स्मार्ट ग्लासेज़ को "अगला AI इंटरफ़ेस" कहा । एप्लाइड इसे व्यवस्थित रूप से खड़ा कर रही है: ग्लोबलफाउंड्रीज के साथ सिंगापुर वेवगाइड फैसिलिटी मैन्युफैक्चरिंग स्केल देती है, एवेगेंट प्रोटोटाइप इस टेक्नोलॉजी का सबूत है, और एस्सिलोरलक्सोटिका डील दुनिया के सबसे बड़े आईवियर डिस्ट्रीब्यूशन नेटवर्क में सीधी एंट्री का रास्ता खोलती है। एप्लाइड मटेरियल्स खुद को एक चश्मा ब्रांड के रूप में नहीं, बल्कि पूरी AR इंडस्ट्री के लिए एक ज़रूरी 'मटेरियल्स और मैन्युफैक्चरिंग एनेबलर' के रूप में पोज़िशन कर रही है।

यह समागम तेजी से हो रहा है। सांता क्लारा में रिसर्च लैब, सिंगापुर में स्केलिंग वेवगाइड प्रोडक्शन लाइन, काम करता हुआ 45 ग्राम से कम वजन का प्रोटोटाइप, और 7 मिलियन से ज्यादा AI चश्मों की बिक्री से आ रहा वाणिज्यिक जोर — सब मिलकर एक ऐसी इंडस्ट्री की ओर इशारा करते हैं जो आखिरकार डेमो से आगे बढ़कर ऐसे उत्पादों की तरफ बढ़ रही है जिन्हें लोग सचमुच हर रोज पहनना चाहेंगे।