BEST, EAST और Chengdu का FRC डिवाइस चीन की फ्यूजन-ऊर्जा दौड़ को कैसे बदल रहे हैं

चीन की अगली पीढ़ी की फ्यूजन परियोजनाओं में जोर बदलता दिखाई दे रहा है। शुरुआती उपलब्धियां बेहद गर्म प्लाज़्मा बनाने और उसे नियंत्रित करने पर केंद्रित थीं। अब EAST से मिले अनुभव को BEST जैसे उपकरणों में इस सवाल के साथ आगे बढ़ाया जा रहा है कि क्या फ्यूजन प्लाज़्मा को बार-बार चलने वाली, ऊर्जा पैदा करने वाली पूरी प्रणाली का हिस्सा बनाया जा सकता है।

लेकिन एक अहम सावधानी जरूरी है: BEST का लगभग 2030 में बिजली-प्रदर्शन और Chengdu के डिवाइस के संचालन तथा न्यूट्रॉन-उत्पादन लक्ष्य अभी परियोजना-लक्ष्य हैं। इनमें से कोई भी उपकरण इस समय व्यावसायिक बिजलीघर नहीं है।

EAST: नींव, बिजलीघर नहीं

Experimental Advanced Superconducting Tokamak यानी EAST चीन का सबसे चर्चित “कृत्रिम सूर्य” है। जनवरी 2025 में इसने 100 मिलियन °C से अधिक तापमान पर उच्च-कन्फाइनमेंट प्लाज़्मा को 1,066 सेकंड तक स्थिर रखा। चीनी विज्ञान अकादमी ने इसे फ्यूजन बिजली उत्पादन की दिशा में महत्वपूर्ण कदम बताया। 39

इस रिकॉर्ड ने प्लाज़्मा नियंत्रण और लंबे समय तक संचालन की क्षमता दिखाई, लेकिन इससे शुद्ध बिजली उत्पादन साबित नहीं हुआ। किसी फ्यूजन बिजलीघर को प्लाज़्मा से निकलने वाली ऊष्मा को निकालकर बिजली में बदलना होगा, न्यूट्रॉन और अत्यधिक ऊष्मा का सामना करने वाले घटक विकसित करने होंगे, ईंधन की आपूर्ति और प्रबंधन करना होगा तथा बार-बार विश्वसनीय ढंग से संचालन करना होगा।

इसलिए EAST का महत्व एक प्रशिक्षण और अनुसंधान मंच के रूप में है। इसका रिकॉर्ड दिखाता है कि प्रासंगिक प्लाज़्मा स्थितियों को बहुत छोटी अवधि के पल्स की तुलना में कहीं अधिक समय तक बनाए रखा जा सकता है। हालांकि, यह अपने-आप में यह साबित नहीं करता कि पूरी सुविधा जितनी ऊर्जा खर्च करती है, उससे अधिक उपयोगी ऊर्जा कोई बिजली संयंत्र पैदा कर सकता है।

BEST: प्रयोग से बिजली-प्रदर्शन तक की कड़ी

Burning Plasma Experimental Superconducting Tokamak यानी BEST का निर्माण Anhui प्रांत के Hefei में हो रहा है। उपलब्ध रिपोर्टों के अनुसार, इसके 2027 के अंत तक पूरा होने और लगभग 2030 में पहली फ्यूजन-आधारित बिजली का प्रदर्शन करने का लक्ष्य है। 21921

BEST की खासियत उसका उद्देश्य है। इसे केवल प्लाज़्मा का प्रदर्शन करने के बजाय एक अधिक पूर्ण श्रृंखला—बर्निंग प्लाज़्मा का व्यवहार, कन्फाइनमेंट, ईंधन प्रबंधन, ऊष्मा निकासी और विद्युत उत्पादन—को परखने के लिए तैयार किया जा रहा है। परियोजना के विवरण में लगभग 20 से 200 मेगावाट फ्यूजन शक्ति का प्रस्तावित दायरा भी दिया गया है, लेकिन यह डिजाइन लक्ष्य है, हासिल किया गया परिणाम नहीं। 2028

इसीलिए “पहली किलोवाट-घंटे बिजली” जैसी भाषा को व्यावसायिक बिजली की गारंटी नहीं समझना चाहिए। सफल प्रदर्शन एक महत्वपूर्ण पायलट उपलब्धि होगा, लेकिन इससे यह सिद्ध नहीं होगा कि फ्यूजन बिजली आर्थिक रूप से प्रतिस्पर्धी या बड़े पैमाने पर ग्रिड में लगाने के लिए तैयार है।

BEST की प्रगति केवल वैज्ञानिक नहीं, औद्योगिक भी है। 2026 में चीन में विकसित दो सुपरकंडक्टिंग मैग्नेट तकनीकी स्वीकृति और पूर्ण-लोड परीक्षण पास कर चुके हैं। रिपोर्टों के मुताबिक परियोजना अंतिम असेंबली की ओर बढ़ रही थी। 1921 ये उपलब्धियां दिखाती हैं कि टोकामक बनाना केवल प्लाज़्मा कक्ष तैयार करने का काम नहीं है; इसके पीछे भारी विनिर्माण, परीक्षण और गुणवत्ता-प्रमाणीकरण की पूरी व्यवस्था चाहिए।

Chengdu का HHMAX-901: एक अलग फ्यूजन मार्ग

HH Fusion से जुड़ा Chengdu का HHMAX-901 linear field-reversed configuration यानी FRC तकनीक पर आधारित है। पारंपरिक टोकामक के डोनट जैसे कक्ष के विपरीत, रिपोर्ट किया गया उपकरण 20 मीटर से अधिक लंबी रैखिक मशीन है और इसे इस मार्ग पर चीन का पहला फ्यूजन डिवाइस बताया गया है। 36

इस परियोजना का लक्ष्य 2026 के अंत तक संचालन शुरू करना बताया गया है। रिपोर्टों में linear FRC प्रणालियों को न्यूट्रॉन स्रोत के रूप में भी पेश किया गया है, जिनका इस्तेमाल न्यूट्रॉन इमेजिंग, न्यूक्लियर मेडिसिन, सामग्री अनुसंधान और परमाणु-कचरे से जुड़े शोध में हो सकता है। 38

इन क्षेत्रों में उपयोगी न्यूट्रॉन स्रोत बनना बिजली उत्पादन की तुलना में पहले हासिल होने वाला व्यावसायिक अवसर हो सकता है। लेकिन न्यूट्रॉन स्रोत और बिजलीघर के बीच बड़ा अंतर है। भविष्य के न्यूट्रॉन उत्पादन, व्यावसायिक प्रदर्शन या संचालन की समय-सारणी से जुड़े दावे तब तक लक्ष्य ही माने जाएंगे, जब तक स्वतंत्र रूप से मापे गए परिणाम प्रकाशित न हों।

FRC तकनीक के सामने भी कई अनसुलझे सवाल हैं—प्लाज़्मा कन्फाइनमेंट और गेन, संचालन की पुनरावृत्ति दर, घटकों की आयु, ऊष्मा निकासी और औद्योगिक स्तर पर विश्वसनीय संचालन। इसका अपेक्षाकृत कॉम्पैक्ट और मॉड्यूलर ढांचा आकर्षक है, लेकिन भरोसेमंद फ्यूजन बिजलीघर तक पहुंचने का इसका रास्ता टोकामक अनुसंधान आधार जितना स्थापित नहीं है।

चीन कई तकनीकी रास्तों पर एक साथ क्यों बढ़ रहा है?

चीन किसी एक मशीन या डिजाइन पर निर्भर नहीं है। Sichuan में अनुसंधान और व्यावसायिक समूह टोकामक, linear FRC, inertial confinement और magnetically driven fusion जैसे विभिन्न रास्तों पर काम कर रहे हैं। 10

यह विविधता फ्यूजन इंजीनियरिंग की अनिश्चितता को दर्शाती है। टोकामक के पास सबसे गहरा प्रयोगात्मक रिकॉर्ड है, लेकिन इसमें जटिल सुपरकंडक्टिंग मैग्नेट, उच्च-स्तरीय वैक्यूम प्रणाली और प्लाज़्मा के सीधे संपर्क में आने वाले कठिन घटकों की जरूरत होती है। Linear अवधारणाएं न्यूट्रॉन उत्पादन जैसे मध्यवर्ती उपयोगों के लिए अलग इंजीनियरिंग और व्यावसायिक विकल्प दे सकती हैं, पर उन्हें भी लंबे समय तक कन्फाइनमेंट, ऊर्जा-लाभ और बिजलीघर स्तर के संचालन को साबित करना होगा।

इसका परिणाम एक पोर्टफोलियो रणनीति है: EAST और BEST टोकामक मार्ग को आगे बढ़ा रहे हैं, जबकि निजी और क्षेत्रीय परियोजनाएं ऐसे विकल्पों को परख रही हैं जो आकार, निर्माण-समय, मॉड्यूलरिटी या शुरुआती अनुप्रयोगों में प्रतिस्पर्धी हो सकते हैं।

असली दौड़ एक एकीकृत औद्योगिक प्रणाली की है

फ्यूजन की प्रगति को अक्सर तापमान या प्लाज़्मा की अवधि से मापा जाता है। लेकिन बिजलीघर के लिए कठिन समस्या एकीकरण है। प्रणाली में सुपरकंडक्टिंग सामग्री और मैग्नेट, विशेष धातुएं, अति-उच्च वैक्यूम, क्रायोजेनिक्स, प्लाज़्मा हीटिंग, डायग्नोस्टिक्स, पावर इलेक्ट्रॉनिक्स, first-wall और divertor तकनीक, शील्डिंग, दूरस्थ रखरखाव और सुरक्षा प्रणालियां—सब एक साथ काम करने चाहिए।

BEST का मैग्नेट कार्यक्रम प्रयोगशाला विज्ञान से भारी इंजीनियरिंग की ओर इस बदलाव का स्पष्ट उदाहरण है। किसी मैग्नेट का सफल परीक्षण महत्वपूर्ण है, लेकिन रिपोर्टों ने यह भी चेताया है कि पूरी मशीन की असेंबली और अत्यधिक परिस्थितियों में लंबे समय तक सेवा-परीक्षण अभी बाकी हैं। 2

यही कारण है कि प्लाज़्मा रिकॉर्ड और बिजली उत्पादन की उपलब्धि को एक जैसा नहीं माना जा सकता। कोई रिएक्टर लंबे समय तक प्लाज़्मा बनाए रख सकता है, फिर भी शुद्ध संयंत्र ऊर्जा, घटकों की टिकाऊपन, उपलब्धता, रखरखाव या संचालन लागत के मामले में असफल हो सकता है।

फ्यूजन का पहला व्यावसायिक उत्पाद बिजली न भी हो सकता है

कुछ linear-fusion परियोजनाओं के लिए न्यूट्रॉन स्रोत शुरुआती बाजार बन सकते हैं। संभावित उपयोगों में boron neutron-capture therapy यानी BNCT, न्यूट्रॉन इमेजिंग, आइसोटोप से जुड़े काम, सामग्री अनुसंधान और परमाणु-कचरे का उपचार शामिल हैं। 812

ये उपयोग यह साबित नहीं करेंगे कि फ्यूजन बिजली उत्पादन शुरू हो गया है। लेकिन इनके जरिए कंपनियां राजस्व जुटा सकती हैं, हार्डवेयर का परीक्षण कर सकती हैं और विकिरण इंजीनियरिंग, नियंत्रण प्रणालियों, electromagnetic compatibility तथा सिस्टम क्वालिफिकेशन में विशेषज्ञता विकसित कर सकती हैं—बिजली पैदा करने वाली सुविधा बनाने से पहले।

यही आपूर्ति-श्रृंखला फ्यूजन से बाहर के उद्योगों को भी लाभ दे सकती है। सुपरकंडक्टिंग मैग्नेट, क्रायोजेनिक्स, सटीक पावर सिस्टम, वैक्यूम उपकरण और विकिरण-रोधी सामग्री चिकित्सा तथा औद्योगिक उपकरणों में उपयोगी हो सकती हैं। हालांकि उपलब्ध स्रोत इस व्यापक संभावित प्रभाव का समर्थन करते हैं, लेकिन अगस्त 2026 में किसी घरेलू सुपरकंडक्टिंग प्रोटॉन-थेरेपी उपकरण द्वारा पहले क्लिनिकल-ट्रायल मरीज का उपचार किए जाने के विशिष्ट दावे की पुष्टि के लिए पर्याप्त उच्च-प्राधिकरण वाला प्रमाण उपलब्ध नहीं है।

इंजीनियरिंग अवसर के साथ पूंजी भी आ रही है

सरकारी और संस्थागत परियोजनाओं के साथ निजी निवेश भी बढ़ रहा है। एक रिपोर्ट के अनुसार, 2026 की पहली छमाही में चीन के फ्यूजन क्षेत्र में 28 नई वित्तपोषण डील हुईं और इस अवधि में कुल क्षेत्रीय वित्तपोषण 7.268 अरब युआन रहा। 51

यह आंकड़ा बाजार-रिपोर्ट पर आधारित है और तकनीकी प्रगति का प्रमाण नहीं है। इसे सरकारी या औद्योगिक खरीद से भी अलग समझना चाहिए। अलग रिपोर्टिंग में 2026 के लिए फ्यूजन-संबंधी खरीद लगभग 10 अरब युआन बताई गई है। 26

फिर भी निवेश का यह रुझान व्यापक बदलाव को मजबूत करता है: चीन में कंपनियां अलग-अलग तकनीकी रास्तों और उन्हें बनाने के लिए जरूरी औद्योगिक क्षमताओं के आसपास संगठित हो रही हैं। यह प्रतिक्रिया-चक्र दोनों दिशाओं में चलता है—अनुसंधान इंजीनियरिंग की जरूरतें पैदा करता है, जबकि विनिर्माण और परीक्षण तय करते हैं कि कौन-सी वैज्ञानिक अवधारणा दोहराई जा सकने वाली मशीन बन सकती है।

अब किन संकेतकों पर नजर रखनी चाहिए?

अगली महत्वपूर्ण परीक्षा केवल यह नहीं होगी कि कोई उपकरण और अधिक तापमान तक पहुंचता है या नहीं। असली सवाल होंगे:

• क्या प्रासंगिक सिस्टम सीमा पर शुद्ध ऊर्जा प्रदर्शन हासिल होता है;
• क्या प्लाज़्मा एक बार के पल्स के बजाय बार-बार चलाया जा सकता है;
• क्या first-wall, divertor और मैग्नेट लंबे समय तक टिकते हैं;
• क्या deuterium–tritium ईंधन-चक्र व्यावहारिक रूप से चल सकता है और अंततः tritium breeding संभव है;
• क्या ऊष्मा को प्रभावी ढंग से निकालकर बिजली में बदला जा सकता है;
• क्या दूरस्थ रखरखाव और घटक बदलने का समय स्वीकार्य है;
• क्या सुरक्षा, लाइसेंसिंग और electromagnetic compatibility की आवश्यकताएं पूरी होती हैं; और
• क्या ग्रिड बिजली के लिए लागत तथा उपलब्धता का विश्वसनीय मामला बनता है।

चीन के फ्यूजन कार्यक्रम को इसलिए तैयार ऊर्जा-तकनीक की तरह नहीं, बल्कि तेजी से फैलते इंजीनियरिंग इकोसिस्टम की तरह समझना अधिक सही है। EAST ने लंबे समय तक प्लाज़्मा संचालन का महत्वपूर्ण अनुभव दिया। BEST उस अनुभव को पायलट बिजली-प्रदर्शन से जोड़ने की कोशिश कर रहा है। वहीं Chengdu का HHMAX-901 अलग linear मार्ग को परख रहा है, जिसमें बिजली उत्पादन से पहले न्यूट्रॉन-आधारित उपयोग सामने आ सकते हैं।

यदि ये परियोजनाएं अपने लक्ष्य हासिल करती हैं, तो वे फ्यूजन बिजली की दिशा में महत्वपूर्ण प्रगति होंगी। लेकिन अपने-आप में वे यह साबित नहीं करेंगी कि व्यावसायिक फ्यूजन ग्रिड तक पहुंच चुका है।