रोमानिया ने जुलाई के अंत में अपने सेर्नावोडा परमाणु संयंत्र के दोनों रिएक्टरों को बंद कर दिया, क्योंकि डेन्यूब का जलस्तर दशकों के निचले स्तर पर पहुंच गया था और पर्याप्त शीतलन संभव नहीं था — यह पहली बार था जब कम पानी के कारण दोनों इकाइयां एक साथ बंद हुईं । 3 अगस्त को, रोमानियाई नौसेना ने बाला नहर शाखा में नदी तल में उजागर एक चट्टानी उभार को विस्फोट कर शेष चल रहे रिएक्टर में अधिक शीतलन पानी पहुंचाने का प्रयास किया । उन्होंने पानी का रुख मोड़ने के लिए पत्थरों से भरी बजरों को डुबोने की भी तैयारी की । इस ऑपरेशन में 180 किलोग्राम विस्फोटक का उपयोग किया गया । रोमानिया ने अगस्त महीने के लिए देशव्यापी आपातकाल की घोषणा कर दी ।
3 अगस्त को, रोमानिया के प्रधान मंत्री इली बोलोजन ने घोषणा की कि डेसिया (जो रेनॉल्ट की सहायक कंपनी है) और फोर्ड ने स्वेच्छा से 19 अगस्त तक अपने रोमानियाई संयंत्रों में उत्पादन रोक दिया है ताकि बिजली की कमी के बीच बिजली की खपत कम की जा सके । इस कदम से देश की बिजली खपत में लगभग 200 मेगावाट की कमी आई । सरकार ने बड़े औद्योगिक उपभोक्ताओं के साथ शाम के चरम घंटों के दौरान स्वैच्छिक खपत में कटौती पर भी सहमति व्यक्त की । प्रभावित मॉडलों में डेसिया डस्टर और बिगस्टर एसयूवी, और फोर्ड प्यूमा और ट्रांजिट कूरियर वैन शामिल हैं ।
डेन्यूब पर स्थित सर्बिया का सबसे बड़ा जलविद्युत संयंत्र, जेरडैप 1, 25 जुलाई तक अपने सामान्य दैनिक औसत उत्पादन के केवल एक-तिहाई पर आ गया था । अगस्त की शुरुआत तक, दो सबसे बड़े संयंत्र, जेरडैप I और जेरडैप II, सामान्य उत्पादन के क्रमशः केवल 20% और 30% पर रह गए थे । ये सुविधाएं सामान्यतः सर्बिया की लगभग 18% बिजली की आपूर्ति करती हैं ।
डेन्यूब पर कम पानी के स्तर ने माल ढुलाई को भी ठप कर दिया, जिसमें जर्मनी, ऑस्ट्रिया, हंगरी, सर्बिया, क्रोएशिया और रोमानिया के रास्ते नदी की लंबाई में नावें फंस गईं और कार्गो यातायात गंभीर रूप से प्रतिबंधित हो गया । राइन नदी भी इसी तरह प्रभावित हुई, जहां घटते जलस्तर ने कोयला, रसायन और कंटेनर बार्ज शिपमेंट को सीमित कर दिया और कंपनियों की कमाई पर दबाव डाला ।
इस संकट ने यूरोपीय आयोग में एक समन्वित क्षेत्रीय प्रतिक्रिया पर चर्चा शुरू कर दी, क्योंकि कई यूरोपीय संघ के सदस्य देशों में एक साथ ऊर्जा, औद्योगिक और परिवहन व्यवधानों ने जलवायु-प्रेरित पानी की कमी के लिए आकस्मिक योजना की कमी को उजागर किया । कई रिपोर्टों में आयोग द्वारा प्रभावित राजधानियों के साथ आपातकालीन ऊर्जा साझाकरण और संकट समन्वय पर बातचीत का उल्लेख किया गया ।
यह संकट कोई एक तकनीकी विफलता नहीं थी, बल्कि एक चरम जलवायु घटना का परिणाम था — पूरे मध्य और पूर्वी यूरोप में हफ्तों तक लंबे समय तक उच्च तापमान और शून्य महत्वपूर्ण वर्षा — जिसने डेन्यूब को आधी सदी से अधिक समय में अपने सबसे निचले स्तर पर ला दिया । बुडापेस्ट में, डेन्यूब का स्तर लगभग 10 सेमी (4 इंच) था, जो 2018 में निर्धारित 33 सेमी (13 इंच) के पिछले सर्वकालिक निचले स्तर से काफी नीचे था । यह एकमात्र जलमार्ग, जो दो देशों के परमाणु बेड़े को शीतलन प्रदान करता है, प्रमुख जलविद्युत बांधों को चलाता है, और एक प्रमुख औद्योगिक शिपिंग मार्ग के रूप में कार्य करता है, पूरे क्षेत्र की ऊर्जा और आर्थिक सुरक्षा के लिए एक अड़चन बन गया।