Sony का $400 का टर्नटेबल प्रचार: PlayStation डिस्क विवाद को हवा देने वाला टोन-डेफ़ मार्केटिंग कदम

वह टर्नटेबल जो आखिरी तिनका साबित हुआ

कुछ दिनों या हफ्तों बाद - विभिन्न मीडिया रिपोर्टों के अनुसार समय अलग-अलग है, लेकिन कवरेज 26-27 जुलाई के आसपास केंद्रित था - Sony के Sony Electronics डिवीज़न (जो PlayStation से एक अलग व्यावसायिक इकाई है) ने सोशल मीडिया पर PS-LX3BT वायरलेस विनाइल टर्नटेबल का प्रचार किया। पोस्ट में लिखा था: "विनाइल की गर्माहट, बारीकियों और रस्म को LX3 टर्नटेबल के साथ फिर से खोजें। सुई चलाएँ और अपने संगीत को उस तरह अनुभव करें जैसा इसे सुना जाना चाहिए।"

गेमर्स ने पाखंड के आरोप लगाते हुए पोस्ट पर जमकर प्रतिक्रिया दी। अगर Sony को फिज़िकल मीडिया पर इतना विश्वास है कि वह विनाइल रिकॉर्ड के लिए $399.99 का टर्नटेबल बेच रहा है, तो वही कंपनी गेम डिस्क को क्यों खत्म कर रही है? PushSquare ने इसे "टोन-डेफ़" कहा। GamesRadar ने इसे Sony का "नवीनतम PR मास्टरस्ट्रोक" बताया और एक कमेंटर के हवाले से कहा, "अगर आप संगीत के लिए फिज़िकल कर सकते हैं, तो आप गेम्स के लिए भी कर सकते हैं।"

कई मीडिया रिपोर्टों के अनुसार, इस पोस्ट पर 3,000 से अधिक कमेंट्स आए, जिनमें से अधिकांश Sony की डिस्क समाप्ति की आलोचना कर रहे थे। प्रतिक्रियाएँ इतनी तीव्र थीं कि टर्नटेबल का विज्ञापन फिज़िकल गेम मीडिया की बड़ी लड़ाई का एक दूसरा मोर्चा बन गया।

'डोंट किल द डिस्क' याचिका

गेमर्स के गुस्से की सबसे संगठित अभिव्यक्ति कनाडा के विनिपेग में एक वीडियो गेम स्टोर PNP Games की CEO जेड पियर्स द्वारा शुरू की गई 'डोंट किल द डिस्क' याचिका थी। याचिका में तर्क दिया गया: "एक डिस्क एक वास्तविक गेम है जिसे आप खरीदते हैं। आप इसे उधार दे सकते हैं, इसका व्यापार कर सकते हैं, इसे दोबारा बेच सकते हैं, उपहार में दे सकते हैं, इसे इकट्ठा कर सकते हैं या इसे अपने बच्चों को दे सकते हैं। केवल डाउनलोड कोड वाला बॉक्स ऐसा नहीं है।"

पहले 48 घंटों में 40,000 हस्ताक्षर जुटाने वाली यह याचिका चार दिनों में 1,17,000, एक सप्ताह से अधिक समय में 2,50,000, और 17 जुलाई तक 3,20,000 से अधिक हो गई। 20 जुलाई तक, CTV न्यूज़ ने बताया कि इसने 3,33,000 हस्ताक्षर पार कर लिए थे।

Sony का सप्ताह भर का मौन और डेवलपर्स पर गैग ऑर्डर

विरोध शुरू होने के बाद PlayStation के आधिकारिक सोशल मीडिया अकाउंट कई दिनों तक लगभग खामोश रहे। जब उन्होंने पोस्ट किया, तो वह डिस्क विवाद को संबोधित करने के बजाय एक तीसरे पक्ष के फाइट स्टिक का प्रचार था - एक ऐसा कदम जिसने गुस्से को और गहरा कर दिया।

पर्दे के पीछे, स्थिति और भी नियंत्रित थी। सांता मोनिका स्टूडियो की पूर्व लेखिका अलाना पीयर्स के अनुसार, Sony ने पहले-पक्ष डेवलपर्स को तथाकथित 'अब तक के सबसे सख्त' सोशल मीडिया दिशानिर्देश जारी किए, जिससे प्रभावी रूप से एक गैग ऑर्डर लगा दिया गया ताकि वे डिस्क समाप्ति पर टिप्पणी या आलोचना न कर सकें। TweakTown ने नीति को कंपनी के फैसले की आलोचनाओं को रोकने के उद्देश्य से बताया।

उद्योग प्रतिक्रियाएँ: Ubisoft से बचाव, Valve के पूर्व कर्मचारी से दोष

Yves Guillemot (Ubisoft CEO) — 23 जुलाई को Ubisoft की Q1 FY2027 कमाई कॉल के दौरान, Guillemot से Sony के डिस्क समाप्ति फैसले के बारे में पूछा गया। उन्होंने तर्क दिया कि यह निर्णय "उद्योग को बहुत अधिक परेशान नहीं करेगा," PC गेमिंग बाजार की ओर इशारा करते हुए कहा कि पूरी तरह से डिजिटल होने से "बाजार को बढ़ने में मदद मिली।" उन्होंने यह भी कहा कि बिना डिस्क वाले कंसोल का उत्पादन सस्ता हो सकता है, जिससे उपभोक्ताओं को लाभ हो सकता है।

Chet Faliszek (Valve के पूर्व लेखक, लेफ्ट 4 डेड) — 20 जुलाई के एक YouTube वीडियो में, Faliszek ने दोष सीधे खिलाड़ियों पर रखा। उन्होंने कहा, "आप, उपभोक्ता ने एक चुनाव किया है, और आपका चुनाव डिजिटल के लिए है।" उन्होंने तर्क दिया कि उपभोक्ताओं ने वर्षों तक अपने बटुए से मतदान किया - फिज़िकल की तुलना में डिजिटल खरीदारी करके - न कि किसी कॉर्पोरेट साजिश ने, इस बदलाव का कारण बना। उनकी टिप्पणियाँ व्यापक रूप से साझा की गईं।

ऑस्ट्रियाई फैक्ट्री पहले से ही बदल रही है

शायद सबसे मजबूत संकेत है कि Sony का डिस्क चरणबद्ध समाप्ति फैसला अपरिवर्तनीय है, वह है ऑस्ट्रिया के थालगाउ में Sony DADC प्लांट में क्या हो रहा है - Sony की सबसे बड़ी शेष ऑप्टिकल डिस्क निर्माण सुविधा। यह प्लांट वर्तमान में लगभग प्रतिदिन 6,00,000 डिस्क का उत्पादन करता है, जिनमें से लगभग आधी PlayStation के लिए हैं।

ऑस्ट्रियाई सार्वजनिक प्रसारक ORF साल्ज़बर्ग की एक रिपोर्ट के अनुसार (जिसे द वर्ज और अन्य मीडिया ने कवर किया), Sony ने पहले ही प्लांट को गेम डिस्क के बजाय ऑप्टिकल माइक्रोलेंस बनाने के लिए पुनर्गठित करना शुरू कर दिया है। Sony ने इस रूपांतरण में €30-34 मिलियन (~$34 मिलियन USD) का निवेश किया है और सभी 300 कर्मचारियों को नई तकनीक के साथ काम करने के लिए प्रशिक्षित कर रहा है। 2028 तक, इस सुविधा में PlayStation डिस्क उत्पादन अपनी वर्तमान मात्रा के केवल 10% तक गिर जाने का अनुमान है।

क्या है आगे?

Sony की आधिकारिक स्थिति 1 जुलाई के ब्लॉग पोस्ट के अनुसार अपरिवर्तित बनी हुई है: कंपनी डिस्क के अंत को उपभोक्ता रुझानों के लिए एक अपरिहार्य अनुकूलन के रूप में देखती है। याचिका, प्रतीकात्मक रूप से शक्तिशाली होने के बावजूद, PlayStation नेतृत्व से कोई सार्वजनिक स्वीकृति प्राप्त नहीं कर पाई है। ऑस्ट्रिया में फैक्ट्री का रीटूलिंग बताता है कि विरोध के बावजूद समय-सीमा तय है।

जो गेमर्स फिज़िकल स्वामित्व, गेम संरक्षण, और शीर्षकों को पुनः बेचने या व्यापार करने की क्षमता को महत्व देते हैं, उनके लिए अगले 18 महीने नए PlayStation गेम्स को डिस्क पर खरीदने की अंतिम खिड़की हो सकती है। PS5, ऐसा प्रतीत होता है, अंतिम PlayStation कंसोल होगा जो फिज़िकल मीडिया पर नए गेम्स शिप करेगा।