ज़ेलेंस्की और यूक्रेन के सैन्य नेतृत्व ने बार-बार चेतावनी दी है कि क्रेमलिन जानबूझकर लामबंदी की किसी भी घोषणा में तब तक देरी कर रहा है जब तक कि स्टेट ड्यूमा चुनाव समाप्त नहीं हो जाते, जो 18-20 सितंबर, 2026 को निर्धारित हैं, ताकि मतदान के दौरान जनता की प्रतिक्रिया से बचा जा सके। यूक्रेन के HUR अधिकारी एंड्री चेर्न्याक ने पुष्टि की कि रूस चुनावों से पहले सार्वजनिक संदेशों में 'लामबंदी' शब्द से बच रहा है, लेकिन कीव अभी भी एक बड़े ड्राफ्ट के जोखिम को उच्च मानता है।
ज़ेलेंस्की ने 15 जुलाई को चेतावनी दी थी कि पुतिन संसदीय चुनावों के तुरंत बाद लामबंदी बढ़ा सकते हैं, जो अधिक महंगे अनुबंध-भर्ती मॉडल के लिए धन की कमी से प्रेरित है।
खुफिया चेतावनियाँ एक स्पष्ट जनशक्ति संकट में निहित हैं। 2026 में रूस की मासिक हताहत दर 30,000 और 34,000 के बीच है, और कम से कम लगातार पाँच महीनों से भर्ती से अधिक है। सेंटर फॉर स्ट्रैटेजिक एंड इंटरनेशनल स्टडीज (CSIS) ने आकलन किया कि 30,000 से अधिक की मासिक हताहत दर संभवतः प्रति माह लगभग 27,000 की भर्ती दर से अधिक है।
अनुबंध सैनिकों का प्रवाह 2025 के अंत और 2026 की शुरुआत में 20-25% गिर गया। 2026 के लिए 409,000 पेशेवर अनुबंध सैनिकों का रूस का लक्ष्य अपने जुलाई के लक्ष्य से 5% पीछे था, जिसमें मुश्किल से 195,000 अनुबंधों पर हस्ताक्षर किए गए थे।
$80,000 तक के साइनिंग बोनस और $140,000 तक के ऋण राहत की पेशकश के बावजूद, CNN के अनुसार, 2026 की पहली तिमाही में रूस की भर्ती में साल-दर-साल 20% की गिरावट आई।
क्रेमलिन अब अनैच्छिक रिजर्व कॉल-अप के लिए कानूनी आधार तैयार कर रहा है।
कई रिपोर्टों से संकेत मिलता है कि रूस विदेशी लड़ाकों की भर्ती तेज कर रहा है, जिसमें प्रवासी समुदायों (जैसे, रूस में रहने वाले अज़रबैजान) को तेज़ नागरिकता और ऋण माफी के वादे के साथ लक्षित किया जा रहा है। CSIS विश्लेषण नोट करता है कि रूस ने ड्राफ्ट चक्र को अनिश्चित काल तक बनाए रखने के लिए स्थायी लामबंदी बुनियादी ढाँचा बनाया है — जिसमें स्वचालित भर्ती डेटाबेस, इलेक्ट्रॉनिक समन प्रणाली और विस्तारित प्रशिक्षण शिविर शामिल हैं।
इंस्टीट्यूट फॉर द स्टडी ऑफ वॉर (ISW) ने मई 2026 में आकलन किया कि क्रेमलिन का घरेलू अनुबंध-भर्ती अभियान संरचनात्मक तनाव के स्पष्ट संकेत दिखा रहा है, और अनैच्छिक रिजर्व कॉल-अप के बारे में आंतरिक बहस तेज हो रही है।
24 जुलाई, 2026 को, ज़ेलेंस्की ने अपने शाम के संबोधन में चेतावनी दी कि रूस ने "यूक्रेन पर एक नए बड़े पैमाने पर हमले के लिए मिसाइलें तैयार कर ली हैं" जो 48 घंटों के भीतर हो सकता है। उन्होंने नागरिकों से हवाई हमले के सायरन पर ध्यान देने का आग्रह किया। यह एक पैटर्न का अनुसरण करता है: ज़ेलेंस्की ने 30 मई और 1 जून, 2026 को इसी तरह की चेतावनियाँ जारी कीं, और 2 जुलाई को कीव पर एक बड़े हमले ने उन चेतावनियों की पुष्टि की, जिसमें कम से कम 18 लोग मारे गए थे।
ज़ेलेंस्की ने स्पष्ट रूप से कहा है कि "पुतिन अभी भी हमलों को तेज करने और इस युद्ध का विस्तार करने की योजना बना रहे हैं" और वे बातचीत के बजाय विस्तार को अपना आगे का रास्ता मानते हैं। पश्चिमी आकलन (CSIS, ISW, कार्नेगी) इस दृष्टिकोण की पुष्टि करते हैं, यह देखते हुए कि क्रेमलिन एक लंबे युद्ध की तैयारी कर रहा है और उसने बातचीत के समाधान में कोई गंभीर रुचि नहीं दिखाई है।