हालाँकि OpenAI के खिलाफ मुकदमा इकोनॉमिस्ट इंटरव्यू का मुख्य फोकस नहीं था, लेकिन इसने व्यापक संदर्भ का एक महत्वपूर्ण हिस्सा बनाया। मई 2026 में, एक जूरी ने मस्क के $150 मिलियन के दावे को OpenAI और CEO सैम ऑल्टमैन के खिलाफ सीमा अवधि (statute of limitations) के आधार पर खारिज कर दिया — इसका मतलब है कि अदालत ने मस्क के इस आरोप के गुण-दोष पर कभी फैसला नहीं सुनाया कि OpenAI ने गैर-लाभकारी से लाभकारी उद्यम में अनुचित रूप से रूपांतरण किया । मस्क ने इस फैसले को "एक खतरनाक मिसाल" कहा, लेकिन इकोनॉमिस्ट चर्चा के दौरान उन्होंने विशिष्टताओं पर बहस नहीं की । फैसले के बाद उनकी पहली विस्तृत टिप्पणी उसी महीने बाद में फोर्ब्स के एक साक्षात्कार में आई ।
मस्क ने अब तक का अपना सबसे विशिष्ट समय-सीमा पूर्वानुमान दिया: AI सिस्टम लगभग पाँच सालों में सभी मानव बुद्धि के योग को पार कर सकते हैं । उन्होंने विस्तार से बताया कि उस समय सीमा में, "वास्तव में ऐसा कुछ नहीं होगा जो AI इंसानों से बेहतर नहीं कर सकता, शायद इंसान होने के अलावा" । आगे देखते हुए, उन्होंने अनुमान लगाया कि दस सालों में, इंसानों का नियंत्रण नहीं रहेगा, और रोबोट "अद्भुत प्रचुरता" के युग की शुरुआत करेंगे जहाँ पैसे की अवधारणा अर्थहीन हो जाएगी ।
मस्क ने प्रस्ताव दिया कि प्रतिस्पर्धी AI कंपनियों को लॉन्च से पहले एक-दूसरे के मॉडलों की सुरक्षा जोखिमों के लिए समीक्षा करने की अनुमति दी जानी चाहिए । उन्होंने इसे फ्रंटियर AI के लिए एक पीयर-रिव्यू सिस्टम के रूप में वर्णित किया — जो अकादमिक क्षेत्र में वैज्ञानिक पीयर-रिव्यू के अनुरूप है — जहाँ लैब्स सार्वजनिक रिलीज़ से पहले एक-दूसरे के प्रमुख मॉडलों की जाँच करेंगी ताकि खतरों की पहचान और शमन किया जा सके । यह विचार उद्योग-व्यापी सुरक्षा सहयोग तंत्र के रूप में प्रस्तुत किया गया था, हालाँकि द इकोनॉमिस्ट और अन्य आउटलेट्स ने इसकी व्यवहार्यता पर संदेह व्यक्त किया ।
अपने भयावह समय-सीमाओं के बावजूद, मस्क ने अपने लंबे समय से चले आ रहे अनुमान से पीछे नहीं हटे कि AI के कारण मानव विलुप्ति की 10-20% संभावना है । इसके बजाय, उन्होंने कहा कि वे सकारात्मक पर ध्यान केंद्रित करने के "दार्शनिक निष्कर्ष" पर पहुँचे हैं, और लोगों से मूल रूप से "सवारी का आनंद लेने" का आग्रह किया क्योंकि AI और रोबोटिक्स के पीछे की गति अब अजेय है ।
मुख्य चेतावनी: जैसा कि द इकोनॉमिस्ट ने खुद नोट किया, मस्क के पूर्वानुमानों को उनके अनियमित ट्रैक रिकॉर्ड को देखते हुए संदेह की दृष्टि से लिया जाना चाहिए । बीबीसी की रिपोर्टिंग ने उनके लहज़े को "चलो सवारी का आनंद लें" के रूप में कैद किया — यह एक उल्लेखनीय मुद्रा है जो एक ऐसे व्यक्ति के लिए है जो एक साथ मानव विनाश की 10-20% संभावना की चेतावनी देता है ।