MetLife स्टेडियम का वर्ल्ड कप पिच स्कैंडल: खिलाड़ियों ने इसे 'कंक्रीट' कहा, FIFA ने $8,000+ टिकटों का बचाव किया

खिलाड़ियों और कोचों ने क्या कहा

टूर्नामेंट के शुरुआती मैचों से ही सतह को सूखा, कठोर और खेलने में मुश्किल बताते हुए तीखी आलोचना मिली:

• विनिसियस जूनियर (ब्राज़ील) ने 13 जून को मोरक्को के खिलाफ 1-1 की ड्रॉ के बाद कहा: "मौसम और गर्मी के कारण, घास जल्दी सूख जाती है और गेम बहुत धीमा हो जाता है। हम लय नहीं बना पाते" ।
• एड्रियन रबियो (फ्रांस) ने 16 जून को सेनेगल पर 3-1 की जीत के बाद कहा: "पिच... मुझे नहीं पता कि आप इसे पिच कह सकते हैं या नहीं। यह एक कृत्रिम सतह की तरह लग रहा था — काफी सख्त और काफी कठोर" ।
• डिडिएर डेसचैम्प्स (फ्रांस के कोच) ने इसे एक "विशेष पिच" बताया जो खिलाड़ियों की मांसपेशियों के लिए "वास्तव में कठिन" थी और कहा कि खिलाड़ियों को सामान्य से अधिक लंबे स्टड की आवश्यकता थी । उन्होंने कहा: "मुझे लगता है कि नीचे शायद कंक्रीट है, यह बहुत छोटे फाइबर हैं" ।
• कई टीमों ने पिच की तुलना कंक्रीट से की, जबकि डलास की सतह को इसके विपरीत "बेदाग" बताया गया ।

FIFA का बचाव

FIFA ने जोरदार पलटवार किया। कई बयानों में, संगठन ने कहा कि सभी 16 टूर्नामेंट मैदान, जिनमें MetLife की अस्थायी घास भी शामिल है, "उत्कृष्ट" स्थिति में हैं और कठोर FIFA मानकों को पूरा करते हैं । FIFA ने जोर दिया कि उसने शीर्ष टर्फ विशेषज्ञों के साथ पांच साल से अधिक सहयोगी शोध, परीक्षण और नवाचार में समर्पित किया है । इंस्टॉलेशन की समस्या को स्वीकार करने के बजाय, FIFA ने खिलाड़ियों की शिकायतों को मौसमी मौसम और गर्मी की गर्मी के लिए जिम्मेदार ठहराया ।

19 जुलाई का फ़ाइनल: अर्जेंटीना बनाम स्पेन

वर्ल्ड कप फ़ाइनल में डिफेंडिंग चैंपियन अर्जेंटीना का सामना टूर्नामेंट की अन्य दबंग टीम स्पेन से हुआ। यह विवादास्पद सतह की सबसे बड़ी परीक्षा थी:

• टिकट की कीमतें अभूतपूर्व स्तर पर पहुंच गईं। 16 जुलाई तक, Vivid Seats और SeatGeek जैसे प्लेटफॉर्म पर सबसे सस्ते उपलब्ध रिसेल टिकट लगभग $8,162 से शुरू हो रहे थे । FIFA के पास खुद लगभग 1,200 कैटेगरी-दो टिकट $7,380 प्रति टिकट पर सूचीबद्ध थे, जिसमें आगे की पंक्ति के लोअर-डेक टिकट $19,995 से $32,970 तक थे ।
• दो महीने पहले लगाई गई और आठ मैचों और गर्मी की गर्मी के अधीन रही घास को दुनिया भर की निगाहों के सामने अपनी सबसे कठिन परीक्षा का सामना करना पड़ा।

यह क्यों मायने रखता है

MetLife पिच विवाद ने NFL स्टेडियमों — जो कृत्रिम टर्फ के लिए डिज़ाइन किए गए हैं — को विश्व स्तरीय फुटबॉल स्थलों में बदलने की स्थायी चुनौती को उजागर किया। वर्ल्ड कप इतिहास में सबसे महंगे टिकटों और खिताब के लिए प्रतिस्पर्धा करने वाली दो शीर्ष टीमों के साथ, 19 जुलाई का फ़ाइनल इस बात पर एक उच्च-दांव वाला जनमत संग्रह बन गया कि क्या अस्थायी घास प्रतिष्ठान खेल के उच्चतम मानकों को पूरा कर सकते हैं।