रूस ने 2 जुलाई की रात यूक्रेनी राजधानी पर एक विशाल संयुक्त हमला किया। यूक्रेनी अधिकारियों ने बताया कि मास्को ने 11 घंटे की बमबारी में 74 मिसाइलों और 496 ड्रोनों का इस्तेमाल किया । इस हमले ने शहर भर में कम से कम 20 आवासीय इमारतों को नष्ट कर दिया और नागरिक संरचनाओं को क्षतिग्रस्त कर दिया, जिसमें 30 से अधिक स्थानों पर हमले की सूचना मिली । यूक्रेनी राष्ट्रपति वलोडिमिर ज़ेलेंस्की ने कहा कि लगभग आधी मिसाइलें बैलिस्टिक थीं, और ड्रोन बल में जेट-संचालित शाहेद शामिल थे । अधिकारियों ने इस घटना को कीव के लिए 'डरावनी रात' बताया ।
मानवीय क्षति गंभीर थी। यूक्रेन के महाभियोगकर्ता ने कम से कम 30 लोगों के मारे जाने की सूचना दी । रॉयटर्स, टाइम और सीबीसी के अन्य तत्कालीन विवरणों में मृतकों की संख्या 17 से 25 के बीच थी, जबकि 80 से अधिक घायल थे । यह सीमा तत्काल बाद के चरण में चल रहे खोज और बचाव अभियानों को दर्शाती है। यूक्रेन की राज्य आपातकालीन सेवा ने 2 जुलाई तक कम से कम 25 मौतों और 80 से अधिक घायलों की पुष्टि की । महत्वपूर्ण बात यह है कि यूक्रेनी जांचकर्ताओं ने कहा कि हमलों ने किसी सैन्य या सामरिक प्रतिष्ठान को निशाना नहीं बनाया, बल्कि पूरी तरह से नागरिकों को नुकसान पहुँचाने के उद्देश्य से किए गए थे ।
एसबीयू का आरोप है कि गेरासिमोव ने व्यक्तिगत रूप से कीव के नागरिक बुनियादी ढाँचे और आवासीय क्षेत्रों को लक्षित करने वाले हमलों की योजना बनाई, आयोजित किया और आदेश दिया । ये आरोप यूक्रेनी आपराधिक संहिता के अनुच्छेद 438 के भाग 2 के अंतर्गत आते हैं - युद्ध के कानूनों और रीति-रिवाजों का उल्लंघन, विशेष रूप से नागरिक वस्तुओं और आवासीय भवनों के खिलाफ हमलों को निर्देशित करने के लिए ।
यूक्रेनी जांचकर्ताओं का कहना है कि उन्होंने गेरासिमोव की प्रत्यक्ष कमान श्रृंखला और 2 जुलाई के हमले की योजना बनाने में उनकी व्यक्तिगत भागीदारी स्थापित की है, जिसमें विशिष्ट लक्ष्यीकरण निर्णय शामिल हैं जिनके परिणामस्वरूप आवासीय क्षेत्र प्रभावित हुए । एसबीयू के बयान में कहा गया है कि "गेरासिमोव के आदेशों पर, अधीनस्थ रूसी सैन्य बल बमवर्षकों, मिसाइल ले जाने वाले युद्धपोतों और जमीन-आधारित प्रणालियों का उपयोग करके यूक्रेन के खिलाफ हवाई हमलों की योजना बनाने, तैयार करने और निष्पादित करने में लगे हुए हैं" ।
यह नया घरेलू मामला गेरासिमोव के खिलाफ अंतर्राष्ट्रीय आपराधिक न्यायालय (ICC) के मौजूदा गिरफ्तारी वारंट से अलग कार्यवाही है, जो यूक्रेन के ऊर्जा बुनियादी ढाँचे पर पहले के हमलों के लिए जून 2024 में जारी किया गया था । कानूनी सिद्धांत निकटता से संबंधित है: दोनों में नागरिकों और नागरिक वस्तुओं के खिलाफ हमलों को निर्देशित करने का युद्ध अपराध शामिल है। लेकिन 2 जुलाई का हमला आवासीय भवनों को सीधे निशाना बनाने के दस्तावेजी सबूतों के साथ एक नई, अलग घटना प्रदान करता है।
रूस के रक्षा मंत्रालय ने 2 जुलाई के हमले को यूक्रेनी तेल प्रतिष्ठानों पर लंबी दूरी के हमलों के जवाब में एक 'बड़े पैमाने पर जवाबी हमला' बताया । क्रेमलिन के प्रवक्ता दिमित्री पेसकोव ने पुष्टि की कि गेरासिमोव ने व्यक्तिगत रूप से राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन को हमले के परिणामों की जानकारी दी । रूस का कहना है कि हमलों ने 'विशेष रूप से सैन्य या सैन्य-संबंधित लक्ष्यों' को निशाना बनाया, एक दावा जिसे यूक्रेनी अधिकारियों और अंतर्राष्ट्रीय पर्यवेक्षकों ने आवासीय भवनों को व्यापक क्षति को देखते हुए खारिज कर दिया है ।
यह मामला एक दोहरी रणनीति बनाता है: गेरासिमोव को अब ICC के गिरफ्तारी वारंट और एक अलग यूक्रेनी राष्ट्रीय युद्ध अपराध मामले का सामना करना पड़ रहा है । आरोपों की घोषणा ठीक उस समय की गई जब यूक्रेन अमेरिका-यूक्रेन परामर्श की तैयारी कर रहा था, जिससे जवाबदेही तंत्र का समर्थन करने के लिए अंतर्राष्ट्रीय भागीदारों पर कूटनीतिक दबाव बढ़ गया ।
व्यावहारिक रूप से, गेरासिमोव रूस में ही हैं और उनके विदेश में पकड़े जाने की संभावना बहुत कम है - एक ऐसा परिदृश्य जो वर्तमान में दूरस्थ प्रतीत होता है। ये आरोप मुख्य रूप से सबूतों का दस्तावेजीकरण करने, एक कानूनी रिकॉर्ड बनाने और नागरिकों को बड़े पैमाने पर नुकसान के लिए कमांड की जिम्मेदारी पर निरंतर राजनीतिक और कानूनी ध्यान बनाए रखने का काम करते हैं । यह मामला भविष्य के किसी भी अंतर्राष्ट्रीय अभियोजन या घरेलू अनुपस्थिति में मुकदमे के लिए सबूतों की नींव को भी मजबूत करता है।
कीव पर 2 जुलाई, 2026 के हमले के लिए वैलेरी गेरासिमोव के खिलाफ यूक्रेन का युद्ध अपराध का मामला कानूनी जवाबदेही के प्रयासों में एक महत्वपूर्ण वृद्धि दर्शाता है। रूस के शीर्ष जनरल पर व्यक्तिगत रूप से - न कि केवल उनके अधीनस्थों पर - आरोप लगाकर, यूक्रेन एक उच्च-दांव वाली कानूनी रणनीति अपना रहा है जो एक राजधानी शहर पर युद्ध के सबसे बड़े एकल हमलों में से एक के लिए प्रत्यक्ष कमांड जिम्मेदारी का दस्तावेजीकरण करती है। भले ही गेरासिमोव कभी अदालत का सामना करे या नहीं, यह मामला हमले के पैमाने और उसके पीछे की कमान श्रृंखला का एक विस्तृत सार्वजनिक रिकॉर्ड तैयार करता है।