SpaceX Starlink 17-40: फाल्कन 9 की शानदार वापसी, नक्षत्र 12,000 सैटेलाइट के पार

SpaceX ने रविवार, 28 जून 2026 को कैलिफोर्निया के वैंडेनबर्ग स्पेस फोर्स बेस से 'स्टारलिंक ग्रुप 17-40' मिशन लॉन्च किया। इस मिशन के तहत 24 नए V2 मिनी सैटेलाइट को निचली पृथ्वी कक्षा (LEO) में स्थापित किया गया। यह फाल्कन 9 बूस्टर B1088 की 17वीं उड़ान थी, जिसने प्रशांत महासागर में तैनात ड्रोनशिप ऑफ कोर्स आई स्टिल लव यू पर सफल लैंडिंग की । आइए इस मिशन और इसके व्यापक संदर्भ को विस्तार से समझते हैं।

मिशन प्रोफ़ाइल: स्टारलिंक ग्रुप 17-40

लॉन्च साइट और विंडो

• लॉन्च साइट: वैंडेनबर्ग SFB, कैलिफोर्निया का स्पेस लॉन्च कॉम्प्लेक्स 4E (SLC-4E) ।
• लॉन्च विंडो: 28 जून, 2026, दोपहर 2:00 बजे PDT (21:00 UTC) पर खुली । कुछ ट्रैकर्स के अनुसार लिफ्टऑफ़ शाम 4:09 बजे UTC पर हुआ ।
• पेलोड: 24 स्टारलिंक V2 मिनी सैटेलाइट ।

बूस्टर B1088 और रिकवरी

• बूस्टर: फाल्कन 9 का पहला चरण B1088, जो अपनी 17वीं उड़ान भर रहा था ।
• उड़ान इतिहास: B1088 ने पहली बार 30 नवंबर, 2024 को उड़ान भरी थी। इससे पहले इसने NROL-126, ट्रांसपोर्टर-12, SPHEREx, NROL-57 और 12 स्टारलिंक मिशन लॉन्च किए थे । इस मिशन से पहले इसकी आखिरी उड़ान 3 जून, 2026 को थी ।
• रिकवरी: बूस्टर ने प्रशांत महासागर में ड्रोनशिप ऑफ कोर्स आई स्टिल लव यू पर सफल लैंडिंग की, जो इसकी 17वीं सफल लैंडिंग थी ।
• मिशन की स्थिति: सभी 24 सैटेलाइट सफलतापूर्वक तैनात कर दिए गए ।

नक्षत्र की उपलब्धियां: 10,700 एक्टिव और 12,000 कुल लॉन्च

जून 2026 के अंत तक, स्टारलिंक नक्षत्र ने कई बड़े आंकड़े पार कर लिए थे:

• कुल लॉन्च: विकिपीडिया के अनुसार, खगोलशास्त्री जोनाथन मैकडॉवेल द्वारा ट्रैक किए गए आंकड़ों में 28 जून, 2026 तक 12,430 स्टारलिंक उपग्रह लॉन्च हो चुके थे । फेसबुक कम्युनिटी ट्रैकर्स ने 14 जून तक 12,283 और 15 जून तक 12,307 कुल डिप्लॉयमेंट की सूचना दी ।
• कक्षा में सक्रिय: व्यापक रूप से उद्धृत satellitemap.space ट्रैकर के अनुसार, 28 जून को 10,729 सक्रिय स्टारलिंक उपग्रह थे , जबकि एक साथी ग्रोथ पेज ने 10,696 सक्रिय उपग्रह और 1,618 नष्ट हो चुके उपग्रह दिखाए । Space.com ने 24 जून को 'लगभग 10,700 सक्रिय इकाइयां' बताया । 12 जून की एक रिपोर्ट ने यह संख्या 10,600 से अधिक बताई ।
• कार्यशील उपग्रह: कक्षा में सभी उपग्रह सक्रिय रूप से काम नहीं कर रहे हैं। 5 जून के एक विश्लेषण में अनुमान लगाया गया कि कक्षा में लगभग 10,500 उपग्रह हैं, जिनमें से काम करने वालों की संख्या 10,000 के करीब है । खगोलशास्त्री जोनाथन मैकडॉवेल के अनुसार, 1 जून तक कक्षा में 10,413 और कार्यशील 10,397 उपग्रह थे ।
• सेवानिवृत्ति: जीवनकाल समाप्त होने के बाद लगभग 1,600 उपग्रह पहले ही पृथ्वी के वायुमंडल में प्रवेश कर चुके थे ।
• प्रभुत्व: स्टारलिंक नक्षत्र अब पृथ्वी की परिक्रमा करने वाले सभी सक्रिय उपग्रहों का लगभग दो-तिहाई हिस्सा है ।

2026 की पहली छमाही में स्टारलिंक मिशनों की रिकॉर्ड गति

कुल फाल्कन 9 और स्टारलिंक कैडेंस

• जून के अंत तक, SpaceX ने 2026 में लगभग 74 फाल्कन 9 मिशन पूरे कर लिए थे, जिनमें से लगभग 59 स्टारलिंक लॉन्च थे — यानी इस वर्ष सभी फाल्कन 9 उड़ानों का लगभग 80% इस नक्षत्र को समर्पित रहा ।
• 11 जून तक, SpaceX ने वर्ष का अपना 67वां ऑर्बिटल मिशन पूरा कर लिया था ।
• कुल मिलाकर, फ्लोरिडा और कैलिफोर्निया दोनों पैडों पर औसतन हर 1.8 दिन में एक स्टारलिंक डिप्लॉयमेंट हो रहा था, जो किसी भी अन्य लॉन्च प्रदाता की पहुंच से बाहर है ।

प्रमुख उपलब्धियां

• 2026 का 50वां स्टारलिंक मिशन: मई के अंत तक पूरा हुआ । एक पहले की रिपोर्ट में बताया गया कि SpaceX ने अकेली पहली तिमाही में 50 स्टारलिंक लॉन्च पूरे कर लिए थे ।
• कुल 50वां ऑर्बिटल लॉन्च: अप्रैल 2026 के अंत में हासिल किया गया ।
• 2026 में 1,500वां स्टारलिंक उपग्रह लॉन्च: जून के मध्य में हासिल किया गया, जबकि साल का आधा हिस्सा अभी बाकी था ।
• 2026 में 600वां स्टारलिंक उपग्रह लॉन्च: मार्च के मध्य तक हासिल किया गया ।
• पहले दो महीनों में 512 उपग्रह तैनात: यह गति 2025 की समान अवधि से 25% अधिक थी ।

वैंडेनबर्ग से लॉन्च कैडेंस

वैंडेनबर्ग का SLC-4E 2026 की पहली छमाही में जबरदस्त गति से सक्रिय रहा। जून में हर सप्ताह वेस्ट कोस्ट से कई स्टारलिंक मिशन लॉन्च हुए:

• 28 जून: स्टारलिंक ग्रुप 17-40 (यह मिशन)
• 24 जून: स्टारलिंक ग्रुप 17-45
• 21 जून: स्टारलिंक ग्रुप 17-28
• 15 जून: स्टारलिंक मिशन
• 11 जून: स्टारलिंक ग्रुप 17-44
• 7 जून: स्टारलिंक मिशन

इससे पहले, वैंडेनबर्ग ने जनवरी के मध्य (ग्रुप 17-30, 2026 का पहला वेस्ट कोस्ट स्टारलिंक) , फरवरी के अंत , मार्च और वसंत ऋतु में लगातार स्टारलिंक लॉन्च किए ।

यह क्यों मायने रखता है: बड़े पैमाने पर पुन: प्रयोज्यता

बूस्टर B1088 की 17वीं उड़ान और लैंडिंग कोई अपवाद नहीं है। SpaceX के पुन: प्रयोज्य फाल्कन 9 प्रथम चरणों का बेड़ा नियमित रूप से दोहरे अंकों की उड़ान संख्या तक पहुंचता है। B1063 ने 21 जून को अपना 33वां मिशन उड़ाया , और B1081 ने 24 जून को अपना 25वां मिशन पूरा किया । ड्रोनशिप ऑफ कोर्स आई स्टिल लव यू ने अकेले सैकड़ों लैंडिंग की मेजबानी की है, जिसमें 2026 के मिशनों के दौरान इस जहाज पर 186वीं और 185वीं लैंडिंग दर्ज की गई ।

यह पुन: प्रयोज्यता ही रिकॉर्ड कैडेंस के पीछे का इंजन है। तेज बूस्टर टर्नअराउंड के बिना, हर 1.8 दिन में एक लॉन्च असंभव होता। नियामक ढांचे ने भी खुद को इस गति के अनुकूल बना लिया है: प्रशांत महासागर के ऊपर हवाई क्षेत्र का बंद होना अब लगभग साप्ताहिक घटना बन गया है, जिसके लिए FAA, SpaceX और प्रभावित एयरलाइनों के बीच घनिष्ठ समन्वय की आवश्यकता होती है ।