सऊदी अरामको के मुख्य कार्यकारी अमीन नासिर ने 5 अक्टूबर को लंदन में एनर्जी इंटेलिजेंस फोरम में वैश्विक तेल भंडार के सुरक्षा-कवच को “बेहद कम” बताया। उनके मुताबिक, संघर्ष शुरू होने के बाद से करीब 3 अरब बैरल तेल आपूर्ति का नुकसान हुआ है, जबकि कमी को थामने के लिए दुनिया के भंडार से 1 अरब बैरल से अधिक तेल निकाला जा चुका है।
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जी7 देशों ने आपात भंडार से 10 करोड़ बैरल कच्चा तेल और डीज़ल जारी करने पर सहमति जताई है। नासिर के अनुसार, इससे बाजार को कुछ समय की राहत मिल सकती है, लेकिन आपूर्ति में हुई बड़ी कमी दूर नहीं होगी।
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दबाव क्यों बना रह सकता है?
नासिर का कहना है कि कच्चे तेल और रिफाइंड ईंधन—दोनों की आपूर्ति पर दबाव तब तक बना रह सकता है, जब तक होर्मुज़ जलडमरूमध्य पूरी तरह नहीं खुलता और जहाज़रानी कंपनियों का वहां से गुजरने पर भरोसा वापस नहीं आता। यह जलमार्ग खाड़ी से तेल ले जाने का अहम रास्ता है; वहां बाधा आने से तेल की ढुलाई और बाजार में उपलब्धता प्रभावित होती है।
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जलडमरूमध्य खुलने के बाद भी भंडार तुरंत पहले जैसे नहीं हो जाएंगे। तेल उत्पादक देशों को नई मांग पूरी करने के साथ-साथ खाली हुए भंडार भी भरने होंगे। नासिर के मुताबिक, इसमें दो साल तक लग सकते हैं—इसका अर्थ यह नहीं कि जलडमरूमध्य दो और साल बंद रहेगा।
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निर्यात लौटे हैं, पर सुरक्षा-कवच नहीं
खाड़ी क्षेत्र से तेल निर्यात कुछ वैकल्पिक व्यवस्थाओं के जरिए फिर बढ़ा है, लेकिन इससे दुनिया का घटा हुआ भंडार वापस नहीं भर गया। ब्रेंट कच्चे तेल का भाव हाल में करीब 100 डॉलर प्रति बैरल रहा, जो संघर्ष से पहले के स्तर से ऊपर है।
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जहाज़ों की सुरक्षा और बीमा की लागत से जुड़े जोखिम भी तेल ले जाने को अधिक कठिन और महंगा बना रहे हैं। ऐसे में निर्यात का रास्ता मिल जाना अपने-आप में आपूर्ति की पूरी समस्या हल नहीं करता।
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अरामको के वैकल्पिक रास्ते
अरामको ईस्ट-वेस्ट पाइपलाइन के जरिए कच्चा तेल लाल सागर के यान्बू बंदरगाह तक भेज रही है। खाड़ी से लदान और ओमान के पास जहाज़-से-जहाज़ तेल हस्तांतरण भी आपूर्ति जारी रखने के तरीकों में शामिल हैं।
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हालांकि, पाइपलाइन और बंदरगाह की क्षमता इन रास्तों से होर्मुज़ के जरिए होने वाली ढुलाई की पूरी भरपाई को सीमित करती है। यान्बू तक पहुंचने वाले मार्गों की कमजोरियां भी हमलों के बाद उजागर हुई हैं।
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इसीलिए अरामको अपने मौजूदा रास्तों के अलावा चौथे और पांचवें निर्यात मार्ग की संभावना देख रही है। कंपनी विदेशों में अतिरिक्त तेल भंडारण पर भी विचार कर रही है, ताकि भविष्य में आपूर्ति बाधित होने पर उसके पास और विकल्प हों।
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