यूक्रेन की हवाई रक्षा के सामने दोहरी चुनौती है: कम उपलब्ध उच्च-स्तरीय इंटरसेप्टर उन खतरों के लिए बचाए जाएँ जिन्हें रोकना सबसे कठिन है, और साथ ही रूस के नए जेट-चालित ड्रोन से निपटने की क्षमता बढ़ाई जाए। पैट्रियट मिसाइलों का घरेलू उत्पादन भविष्य में मदद कर सकता है, लेकिन अभी यह आयातित मिसाइलों का तुरंत मिलने वाला विकल्प नहीं है। लाइसेंस देने की बताई गई मंजूरी की वॉशिंगटन ने सार्वजनिक रूप से पुष्टि नहीं की है और उत्पादन की कोई तय समय-सारणी भी सामने नहीं आई है।
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जेट-चालित ड्रोन रोकना क्यों मुश्किल है
यूक्रेन की वायुसेना ने बताया कि वह रूस के करीब 60% जेट-चालित ड्रोन रोक पा रही है। पुराने प्रोपेलर वाले मॉडलों के खिलाफ यह दर 90% से अधिक थी। रॉयटर्स के मुताबिक, इंटरसेप्टर ड्रोन का बड़े पैमाने पर उत्पादन और दूसरे संभावित उपाय तैयार करने में समय और धन लगेगा।
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Shahed जैसे हमलावर ड्रोन को रोकने के लिए यूक्रेन ने कम लागत वाले इंटरसेप्टर ड्रोन विकसित किए हैं। रॉयटर्स की रिपोर्ट के अनुसार, इन प्रणालियों की कीमत आम तौर पर $2,000 से कम होती है। लेकिन जेट-चालित मॉडलों के खिलाफ कम सफलता दर बताती है कि पहले के ड्रोन रोकने में कारगर तरीके नए खतरे का पूरा जवाब नहीं हैं।
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लाइसेंस मिलना, मिसाइलें मिलने जैसा नहीं
25 सितंबर को वोलोदिमिर ज़ेलेंस्की ने कहा कि डोनाल्ड ट्रंप ने यूक्रेन को पैट्रियट मिसाइलें बनाने के लाइसेंस देने का “अंतिम फैसला” कर लिया है। अगले दिन ट्रंप ने सार्वजनिक रूप से इसकी पुष्टि करने से परहेज़ किया।
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यह फर्क तात्कालिक रक्षा के लिहाज़ से अहम है। जुलाई में ज़ेलेंस्की ने अमेरिका से अलग आपूर्ति पैकेज की बात की थी, जिसमें उनके मुताबिक PAC-3 इंटरसेप्टर शामिल होने थे। उन्होंने उत्पादन लाइसेंस पर राजनीतिक स्तर पर बनी सहमति का भी ज़िक्र किया था। लाइसेंस भविष्य में उत्पादन शुरू करने का रास्ता खोल सकता है; वह अपने आप में मिसाइलों की खेप नहीं है।
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मिसाइल का प्रकार और समयसीमा अब भी स्पष्ट नहीं
ज़ेलेंस्की ने यह नहीं बताया है कि लाइसेंस पैट्रियट इंटरसेप्टर के किस संस्करण के लिए होगा या उत्पादन कब शुरू हो सकता है।
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16 इससे पहले एक रिपोर्ट में घरेलू उत्पादन परियोजना शुरू करने के लिए करीब एक से डेढ़ साल का अनुमान दिया गया था। यह न तो पक्की शुरुआत की तारीख है, न ही मिसाइलों की आपूर्ति का तय कार्यक्रम।
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जब तक इन बातों पर स्पष्टता नहीं आती और उत्पादन वास्तव में शुरू नहीं होता, यूक्रेन की रक्षा साझेदारों से मिलने वाली आपूर्ति और तेज़, अधिक मुश्किल से रोके जाने वाले ड्रोन के खिलाफ दूसरे हवाई रक्षा उपायों को बेहतर बनाने पर निर्भर रहेगी। लाइसेंस की बताई गई मंजूरी लंबे समय में मायने रख सकती है, लेकिन इससे मौजूदा अवरोधन-अंतर अभी खत्म नहीं होता।
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