रोमन स्पेस टेलीस्कोप के पास 22 साल तक विज्ञान करने लायक ईंधन कैसे बचा?

नासा के नैन्सी ग्रेस रोमन स्पेस टेलीस्कोप को 30 अगस्त 2026 को फ्लोरिडा के कैनेडी स्पेस सेंटर से स्पेसएक्स के फाल्कन हेवी रॉकेट पर प्रक्षेपित किया गया था। यह पृथ्वी से करीब 10 लाख मील दूर सूर्य-पृथ्वी L2 क्षेत्र की लगभग तीन महीने की यात्रा पर है। नासा का अब अनुमान है कि वेधशाला में कम-से-कम 22 साल के संभावित विज्ञान संचालन के लिए प्रणोदक बचा है—जो पांच साल के मूल मिशन और संभावित पांच साल के विस्तार, दोनों को मिलाकर भी दोगुने से अधिक है। 1

हालांकि, इसे मिशन की नई तयशुदा आयु नहीं समझना चाहिए। 22 साल का आंकड़ा मौजूदा अनुमानों के आधार पर ईंधन की उपलब्धता बताता है। टेलीस्कोप से उपयोगी वैज्ञानिक आंकड़े कितने समय तक मिलेंगे, यह उसके उपकरणों, इलेक्ट्रॉनिक्स, बिजली व्यवस्था और दूसरे अंतरिक्षयान हार्डवेयर की स्थिति पर भी निर्भर करेगा।

ईंधन बचत के तीन बड़े कारण

नासा ने इस बेहतर अनुमान का श्रेय मिशन-योजना में रखे गए सुरक्षा मार्जिन और उड़ान के शुरुआती चरण की असाधारण दक्षता को दिया है।

1. फाल्कन हेवी ने रोमन को बहुत सटीक रास्ते पर पहुंचाया

लॉन्च के बाद रोमन का पथ L2 तक जाने वाली तय दिशा के काफी करीब था। इसका सीधा फायदा यह हुआ कि आगे रास्ता ठीक करने में कम प्रणोदक चाहिए। नासा ने 22 साल के संभावित ईंधन भंडार के लिए स्पेसएक्स के सटीक प्रक्षेपण, कक्षीय-गतिकी टीम की योजना और ऑपरेशन टीम के क्रियान्वयन को श्रेय दिया है।

2. पहले पथ-सुधार में बजट का बहुत छोटा हिस्सा खर्च हुआ

31 अगस्त को रोमन ने अपना पहला मध्य-पथ सुधार किया, जिसकी सटीकता 99% से अधिक रही। इस प्रक्रिया में 200 किलोग्राम के आवंटन में से केवल लगभग 18 किलोग्राम प्रणोदक लगा।

यह बचत अहम है क्योंकि L2 पहुंचने तक ही नहीं, वहां पहुंचने के बाद भी टेलीस्कोप को अपनी कक्षा बनाए रखने और अंतरिक्षयान संचालन के लिए ईंधन चाहिए होगा। शुरुआती दिशा सुधार पर जो ईंधन खर्च नहीं हुआ, वह भविष्य के संचालन के लिए बच गया।

3. अंतरिक्षयान अनुमान से हल्का निकला

रोमन का डिजाइन अधिकतम करीब 9,800 किलोग्राम द्रव्यमान को ध्यान में रखकर बनाया गया था, लेकिन इसका लॉन्च द्रव्यमान लगभग 8,056 किलोग्राम रहा। इस अंतर ने टीम को लॉन्च से पहले टैंक पूरी क्षमता तक भरने का अवसर दिया, जिससे उपलब्ध प्रणोदक भंडार बढ़ गया।

नासा को यह भी उम्मीद थी कि आगे के पथ-सुधार और L2 में प्रवेश से जुड़े युक्तिचालन मूल अनुमान से कम ईंधन लेंगे। 22 साल का अनुमान घोषित किए जाने के समय वे चरण अभी बाकी थे, इसलिए यह अंतिम हिसाब नहीं, बल्कि एक अनुमान है।

22 साल की बात वादा क्यों नहीं है?

किसी अंतरिक्ष दूरबीन की उम्र केवल ईंधन से तय नहीं होती। रोमन के पास 22 साल या उससे अधिक समय तक संचालन लायक ईंधन हो सकता है, फिर भी कोई महत्वपूर्ण हार्डवेयर खराब होने या उसकी क्षमता घटने पर वह इससे पहले उपयोगी विज्ञान देना बंद कर सकता है।

इसलिए इस अनुमान का मतलब बस इतना है कि मौजूदा प्रक्षेपणों में रोमन का ईंधन बजट इतनी अवधि का साथ दे सकता है। नासा 22 साल के अवलोकनों की गारंटी नहीं दे रहा है। मिशन को पांच साल के प्राथमिक संचालन के लिए बनाया गया था, और पांच साल के अतिरिक्त विस्तार की संभावना रखी गई थी।

उपकरणों की कमीशनिंग शुरू

L2 की यात्रा के दौरान टीमें रोमन के दो प्रमुख उपकरणों को सक्रिय कर रही हैं, उनकी जांच कर रही हैं और उन्हें कैलिब्रेट कर रही हैं।

वाइड फील्ड इंस्ट्रूमेंट: 300 मेगापिक्सेल का इन्फ्रारेड कैमरा

नासा ने रोमन का वाइड फील्ड इंस्ट्रूमेंट (WFI) सक्रिय कर दिया है। यह 300 मेगापिक्सेल का इन्फ्रारेड कैमरा है, जिसे आकाश के बहुत बड़े हिस्सों का तेज सर्वेक्षण करने के लिए बनाया गया है, बिना बारीक विवरण खोए। इसके 18 डिटेक्टर तारों से आने वाले प्रकाश को विद्युत संकेतों में बदलते हैं, जिन्हें फिर छवियों में बदला जाता है।

शुरुआती जांच में डिटेक्टर प्रणाली, एलिमेंट व्हील, कैलिब्रेशन हार्डवेयर और फोकस तंत्र की परीक्षा शामिल थी। नासा के अनुसार फोकस तंत्र की जांच सफल रही और WFI ने पहली बार तारों का प्रकाश दर्ज किया।

WFI, डार्क एनर्जी, बाह्यग्रहों और खगोलभौतिकी पर रोमन के नियोजित अध्ययनों का प्रमुख उपकरण है। 9

कोरोनाग्राफ इंस्ट्रूमेंट: ग्रहों की प्रत्यक्ष इमेजिंग तकनीक की परीक्षा

रोमन का कोरोनाग्राफ इंस्ट्रूमेंट 1 सितंबर को चालू किया गया और अब कई महीनों तक कैलिब्रेशन व परीक्षण से गुजरेगा। इसका काम किसी तारे की अत्यधिक चमक को रोकना है, ताकि उसके पास के ग्रहों और धूल के चक्रों को देखना संभव हो सके।

कोरोनाग्राफ रोमन का प्राथमिक सर्वेक्षण उपकरण नहीं, बल्कि एक प्रौद्योगिकी प्रदर्शन है। शुरुआती जांच के दौरान इसके डिजिटल, इलेक्ट्रॉनिक और यांत्रिक घटकों को अपेक्षा के अनुरूप सक्रिय कर उनकी कार्यप्रणाली परखी गई।

पहली विज्ञान तस्वीरें कब आएंगी?

WFI द्वारा दर्ज किया गया शुरुआती तारकीय प्रकाश कमीशनिंग का नतीजा है; यह अभी पूरी तरह कैलिब्रेट की गई सार्वजनिक विज्ञान छवि नहीं है। लॉन्च से पहले जारी नासा सामग्री में लगभग 90 दिन की कमीशनिंग अवधि बताई गई थी और नई तस्वीरें 2027 की शुरुआत तक जारी होने की उम्मीद जताई गई थी।

इस दौरान टीम टेलीस्कोप और उसके उपकरणों को कैलिब्रेट करेगी, जबकि रोमन L2 की अपनी संचालन कक्षा के पास पहुंचेगा और वहां स्थापित होगा।

‘एडॉप्ट अ पिक्सेल’ अभियान क्या है?

रोमन का सार्वजनिक ‘एडॉप्ट अ पिक्सेल’ अभियान लोगों को वाइड फील्ड इंस्ट्रूमेंट के फोकल प्लेन में मौजूद करीब 30 करोड़ पिक्सेल में से एक को प्रतीकात्मक रूप से अपनाने का अवसर देता है। यह कार्यक्रम मुफ्त है और मिशन से व्यक्तिगत जुड़ाव का माध्यम है। लेकिन इससे किसी पिक्सेल का स्वामित्व, उस पर नियंत्रण या टेलीस्कोप के डेटा पर विशेष अधिकार नहीं मिलता। 14

इसका व्यापक महत्व

रोमन के लिए 22 साल तक के संभावित ईंधन भंडार का अनुमान दिखाता है कि सटीक प्रक्षेपण, सतर्क डिजाइन मार्जिन और सावधान नेविगेशन किसी अंतरिक्षयान की संचालन-क्षमता का आकलन लॉन्च के बाद कितना बदल सकते हैं।

फिलहाल प्राथमिकता कमीशनिंग है—यानी यह सुनिश्चित करना कि L2 की यात्रा के दौरान रोमन के उपकरण और अंतरिक्षयान प्रणालियां उम्मीद के मुताबिक काम कर रही हैं। अगर वे सफल रहते हैं, तो यह टेलीस्कोप विशाल पैमाने पर ब्रह्मांड के इन्फ्रारेड सर्वे करेगा और मूल अपेक्षा से कहीं अधिक समय तक ऐसा करने के लिए उसके पास ईंधन मार्जिन हो सकता है। 9