स्टारलिंक को टक्कर देने की तैयारी? यूरोप की बड़ी टेलीकॉम कंपनियां सैटेलाइट-टू-मोबाइल सेवा पर विचार में

यूरोप की चार बड़ी टेलीकॉम कंपनियां—Deutsche Telekom, Orange, Vodafone Group और Telefónica—सैटेलाइट से सीधे सामान्य मोबाइल फोन तक कनेक्टिविटी देने वाली सेवा के लिए साथ आने की संभावना तलाश रही हैं। ब्लूमबर्ग न्यूज की रिपोर्ट के अनुसार, कंपनियां यूरोपीय संघ (EU) के सैटेलाइट स्पेक्ट्रम के एक हिस्से पर संयुक्त बोली लगाने के लिए कंसोर्टियम बनाने की शुरुआती बातचीत में हैं। 510

यह पहल आगे बढ़ती है तो यूरोप में SpaceX की सैटेलाइट इंटरनेट सेवा Starlink के लिए एक घरेलू प्रतिद्वंद्वी का रास्ता बन सकता है। लेकिन फिलहाल इसे पक्की परियोजना नहीं माना जा सकता: कंसोर्टियम बनाने या बोली लगाने पर कोई अंतिम फैसला नहीं हुआ है। 59

योजना क्या है?

रिपोर्ट के मुताबिक, ये ऑपरेटर उस 2 GHz मोबाइल-सैटेलाइट स्पेक्ट्रम के एक हिस्से के लिए संयुक्त बोली पर विचार कर रहे हैं, जिसे EU ने स्थानीय—अर्थात यूरोपीय—ऑपरेटर के लिए आरक्षित रखने का प्रस्ताव दिया है। मकसद सैटेलाइट लिंक के जरिये सीधे आम मोबाइल फोन तक कनेक्टिविटी पहुंचाना है। 510

सीधे मोबाइल तक सैटेलाइट कनेक्टिविटी का मतलब यह है कि सेवा पारंपरिक मोबाइल टावरों की पहुंच से बाहर के इलाकों में भी संपर्क बढ़ाने का विकल्प दे सकती है। हालांकि रिपोर्टिंग में अभी यह नहीं बताया गया है कि प्रस्तावित सेवा का नेटवर्क ढांचा क्या होगा, किस सैटेलाइट भागीदार को चुना जाएगा या इसे कब शुरू किया जा सकता है।

अभी बातचीत शुरुआती स्तर पर है

सबसे महत्वपूर्ण बात यही है कि यह प्रस्ताव अभी प्रारंभिक चर्चा भर है। रिपोर्टों के अनुसार, कंपनियों ने न तो कंसोर्टियम बनाने पर अंतिम सहमति दी है और न ही स्पेक्ट्रम के लिए बोली लगाने का फैसला किया है। 59

रिपोर्टिंग के मुताबिक Vodafone और Orange ने इस योजना पर टिप्पणी करने से इनकार किया। 5

इसलिए अभी स्वामित्व ढांचे, वित्तपोषण, सैटेलाइट साझेदार, सेवा की तारीख या किसी औपचारिक EU आवेदन के बारे में कोई पुष्टि उपलब्ध नहीं है।

EU यूरोपीय ऑपरेटर को प्राथमिकता क्यों देना चाहता है?

यह संभावित बोली EU की उस व्यापक नीति से जुड़ी है, जिसका उद्देश्य महत्वपूर्ण संचार अवसंरचना पर यूरोप का नियंत्रण बढ़ाना है। मई में EU ने मूल्यवान मोबाइल-सैटेलाइट स्पेक्ट्रम का बड़ा हिस्सा यूरोपीय कंपनियों को देने और अमेरिकी ऑपरेटरों के लिए उपलब्ध हिस्सा घटाने की योजना घोषित की थी। इसका उद्देश्य गैर-यूरोपीय बड़ी तकनीकी कंपनियों पर निर्भरता कम करना और घरेलू क्षमता को बढ़ावा देना है। 3

EU इसे यूरोप की संप्रभु सैटेलाइट क्षमता मजबूत करने के प्रयास के रूप में देखता है—यानी रणनीतिक रूप से अहम कनेक्टिविटी को यूरोपीय नियंत्रण वाली प्रणालियों के जरिए उपलब्ध और संचालित करने की क्षमता। 35

ऐसे ढांचे में स्थानीय ऑपरेटर के लिए आरक्षित स्पेक्ट्रम, स्थापित यूरोपीय मोबाइल कंपनियों को सैटेलाइट कनेक्टिविटी बाजार में उतरने का अवसर दे सकता है।

IRIS² से इसका संबंध

यह स्पेक्ट्रम नीति EU की प्रस्तावित बहु-कक्षा सैटेलाइट प्रणाली IRIS² से जुड़ी है। रॉयटर्स के अनुसार, इस नेटवर्क में 290 उपग्रह शामिल करने की योजना है। स्पेक्ट्रम का एक-तिहाई हिस्सा सुरक्षा और सैन्य उपयोग जैसे सरकारी उद्देश्यों के लिए आरक्षित रहेगा, जिसे नेटवर्क के साथ एकीकृत EU ऑपरेटर उपलब्ध कराएगा। 3

IRIS² का उद्देश्य सुरक्षित कनेक्टिविटी और यूरोप की स्वतंत्र सैटेलाइट अवसंरचना को मजबूत करना है। चार टेलीकॉम कंपनियों की संभावित पहल को इसी नीति दिशा के वाणिज्यिक पूरक के रूप में समझना चाहिए; इसे IRIS² का अंतिम या औपचारिक हिस्सा नहीं कहा जा सकता। 35

आगे किस पर नजर रहेगी?

अब मुख्य सवाल यह है कि क्या चारों कंपनियां शुरुआती बातचीत से आगे बढ़कर औपचारिक कंसोर्टियम बनाती हैं और स्पेक्ट्रम के लिए बोली पेश करती हैं। जब तक ऐसा नहीं होता, यह यूरोपीय सैटेलाइट-टू-मोबाइल नेटवर्क की पक्की योजना नहीं, बल्कि एक संभावित विकल्प है।

अगर पहल आगे बढ़ती है, तो यह परखेगी कि क्या EU की स्पेक्ट्रम रणनीति यूरोप के मौजूदा मोबाइल ऑपरेटरों को व्यवहार्य डायरेक्ट-टू-डिवाइस सेवा बनाने में मदद कर सकती है और साथ ही सैटेलाइट संचार में यूरोप की अधिक स्वायत्तता का लक्ष्य पूरा कर सकती है। 35