2026 में स्मार्टफोन महंगे क्यों हुए? AI डेटा सेंटरों ने मेमोरी चिप की कमी बढ़ाई

AI डेटा सेंटरों के तेज विस्तार ने स्मार्टफोन बाजार की पुरानी गणित बदल दी है। फोन में लगने वाली DRAM (कामकाजी/अस्थायी मेमोरी) और NAND (स्टोरेज मेमोरी) अब अपेक्षाकृत सस्ता पुर्जा नहीं रह गई हैं। AI सर्वर और डेटा सेंटर अधिक मुनाफे वाले ग्राहक हैं, इसलिए चिप आपूर्तिकर्ता क्षमता का बड़ा हिस्सा उनकी जरूरतों के लिए प्राथमिकता दे रहे हैं। इसका असर फोन निर्माताओं की लागत, लॉन्च योजनाओं और अंततः ग्राहकों की जेब पर पड़ रहा है।

कीमतें बढ़ीं, लेकिन बाजार का कुल मूल्य फिर भी बढ़ सकता है

2026 में दुनिया भर में बिक रहे मौजूदा स्मार्टफोन मॉडलों की औसत खुदरा कीमत करीब 15% बढ़ी है। 40% से ज्यादा मॉडलों के दाम बढ़े हैं और कुछ अलग-अलग मामलों में कीमत लगभग दोगुनी होने तक पहुंची। नए लॉन्च किए गए फोन, एक साल पहले के उनके तुलनीय मॉडलों की तुलना में, करीब 25% महंगे हैं। 16

यह एक असामान्य बाजार स्थिति है: बिक्री की संख्या घट रही है, मगर हर फोन की औसत बिक्री कीमत बढ़ रही है। IDC के नवीनतम अनुमान के मुताबिक, 2026 में वैश्विक स्मार्टफोन शिपमेंट 16.7% गिरकर 1 अरब यूनिट से थोड़ा अधिक रह सकता है। फिर भी कुल बाजार मूल्य 6.3% बढ़कर 613 अरब डॉलर होने का अनुमान है, क्योंकि राजस्व को अब यूनिट बिक्री नहीं बल्कि ऊंचे दाम सहारा दे रहे हैं। 8

मूल वजह: AI के लिए मेमोरी चिप की होड़

मेमोरी की कीमतें 2025 के आखिर से चढ़नी शुरू हुईं, जब AI डेटा सेंटरों ने उपलब्ध आपूर्ति के लिए उपभोक्ता इलेक्ट्रॉनिक्स कंपनियों से मुकाबला तेज कर दिया। पिछले एक वर्ष में औसत DRAM कीमत करीब चार गुना और NAND कीमत करीब तीन गुना बढ़ी है। कुछ मेमोरी उत्पादों के स्पॉट बाजार में इससे भी अधिक तेज उतार-चढ़ाव देखा गया है। 10 7

फोन कंपनियों के सामने विकल्प सीमित हैं:

• लागत खुद वहन करके मुनाफा घटाएं;
• बढ़ी हुई लागत का कुछ हिस्सा ग्राहकों को कीमत बढ़ाकर दें;
• या कम मार्जिन वाले फोन, मेमोरी कॉन्फ़िगरेशन और फीचर योजनाओं पर फिर विचार करें।

निर्माता इसलिए ज्यादा मुनाफे वाले प्रीमियम मॉडल और बाजारों को प्राथमिकता दे रहे हैं, पुर्जों की खरीद को सख्त बना रहे हैं और सबसे संवेदनशील श्रेणियों में रैम व स्टोरेज विकल्पों की समीक्षा कर रहे हैं। 9 6

बजट फोन और कीमत-संवेदनशील बाजारों पर ज्यादा मार

भारत, एशिया-प्रशांत, मध्य पूर्व व अफ्रीका तथा लैटिन अमेरिका में खुदरा कीमतों की बढ़ोतरी अपेक्षाकृत तेज रही है। इसका कारण यह है कि इन बाजारों में कम और मध्यम दाम वाले फोन का हिस्सा बड़ा है, जिनकी कुल लागत में मेमोरी महंगी होने का असर अनुपातिक रूप से ज्यादा पड़ता है। ग्राहकों के लिए भी बढ़ी हुई कीमत को स्वीकार करना कठिन होता है। 16

चीन, यूरोप और खासकर अमेरिका में प्रीमियम फोन का बड़ा हिस्सा, सब्सिडी, फाइनेंस योजनाएं और ऑपरेटर/कैरियर चैनल कुछ राहत देते हैं। अमेरिका में फ्लैगशिप फोन की सूची कीमत करीब 100 से 200 डॉलर तक बढ़ सकती है, लेकिन 24 या 36 महीने की किस्तों वाली कैरियर योजनाएं तत्काल मासिक खर्च को कुछ हद तक कम दिखाती हैं।

ग्राहक क्या कर रहे हैं?

महंगे नए फोन के जवाब में उपभोक्ता:

• अपग्रेड टाल रहे हैं और पुराने फोन ज्यादा समय तक चला रहे हैं;
• कम रैम या कम स्टोरेज वाले, अथवा निचली श्रेणी के मॉडल चुन रहे हैं;
• रिफर्बिश्ड फोन खरीदने और मरम्मत कराने की ओर अधिक रुख कर रहे हैं।

सबसे बड़ा झटका बजट सेगमेंट को है। यहां बिल ऑफ मैटेरियल्स में मामूली बढ़ोतरी भी आसानी से समाहित नहीं की जा सकती। दूसरी ओर, सेकेंडरी मार्केट और रिपेयर की लगातार मांग सप्लाई चेन के कुछ हिस्सों को सहारा दे रही है। 7

Apple की रणनीति और iPhone की कीमतों का सवाल

काउंटरपॉइंट के अनुसार, 2026 में अब तक Apple ने मौजूदा iPhone मॉडलों की कीमतें नहीं बढ़ाई थीं। प्रतिस्पर्धी कंपनियों के दाम बढ़ाने के बीच यह रणनीति बाजार हिस्सेदारी के लिए फायदेमंद हो सकती है। 16

लेकिन इसे Apple के लागत दबाव से बच निकलने के रूप में नहीं देखना चाहिए। Apple के CEO टिम कुक ने कहा है कि मेमोरी और स्टोरेज चिप की लागत बढ़ने के कारण उत्पाद कीमतों में बढ़ोतरी अपरिहार्य है। 1 रिपोर्टों में iPhone 18 की कीमत बढ़ने की संभावना जताई गई है। 11 TrendForce का अनुमान है कि 256 GB iPhone 18 Pro की कुल निर्माण-सामग्री लागत साल-दर-साल करीब 38% बढ़ सकती है, जिसमें मेमोरी प्रमुख कारण है। 17

शिपमेंट में तेज गिरावट

IDC का अनुमान समय के साथ काफी खराब हुआ है। पहले 2026 में शिपमेंट में सिर्फ 0.9% गिरावट का अनुमान था, लेकिन मेमोरी संकट गहराने पर संशोधित अनुमान 16.7% गिरावट का है। 4 8 काउंटरपॉइंट के शुरुआती अनुमानों के मुताबिक, दूसरी तिमाही में वैश्विक स्मार्टफोन शिपमेंट साल-दर-साल 11% घटे—2013 के बाद किसी दूसरी तिमाही का सबसे निचला स्तर। 3

डिस्प्ले और दूसरे इलेक्ट्रॉनिक्स पर भी असर

कम फोन बनने का मतलब डिस्प्ले पैनलों की मांग में कमी और पैनल आपूर्तिकर्ताओं की वॉल्यूम योजनाओं में बाधा भी है। साथ ही मेमोरी महंगाई PC, गेमिंग डिवाइस और अन्य उपभोक्ता इलेक्ट्रॉनिक्स की मांग व मुनाफे को दबा रही है। कंपनियां कीमतें बढ़ा रही हैं, पर कीमत-संवेदनशील मांग और मार्जिन पर दबाव बरकरार है। 7 6

निष्कर्ष: स्मार्टफोन उद्योग अब रिप्लेसमेंट-आधारित अधिक यूनिट बिक्री वाले बाजार से निकलकर सीमित आपूर्ति और अधिक कीमतों वाले बाजार की ओर बढ़ रहा है। ऊंची औसत कीमतें राजस्व को संभाल सकती हैं, लेकिन वे बिक्री संख्या, अपग्रेड चक्र और लाभप्रदता की भरपाई पूरी तरह नहीं करतीं—खासकर कम कीमत वाले Android ब्रांडों और अधिक वॉल्यूम पर निर्भर पुर्जा आपूर्तिकर्ताओं के लिए।