मैकिंज़ी के खातों से 6.52 करोड़ यूरो जब्त: फ्रांसीसी जांच में बड़ा कदम, फैसला अभी नहीं

बेल्जियम के अधिकारियों ने फ्रांसीसी जांचकर्ताओं के अनुरोध पर 19 अगस्त को ब्रुसेल्स स्थित मैकिंज़ी एंड कंपनी के खातों से 65,244,757.07 यूरो जब्त किए। यह कार्रवाई कथित गंभीर कर-धोखाधड़ी से जुड़ी धनशोधन जांच में की गई अस्थायी संपत्ति-जब्ती है; इसे मैकिंज़ी या किसी व्यक्ति के दोषी होने का न्यायिक निष्कर्ष नहीं माना जा सकता। 19

जब्त रकम का महत्व क्या है?

फ्रांसीसी अभियोजकों के मुताबिक, जब्त की गई रकम मामले में आंके गए संभावित कर-नुकसान के 96% के बराबर है—अर्थात, इस चरण पर उनके अनुमानित बकाया कर-हानि का लगभग पूरा हिस्सा। 911

संपत्ति-जब्ती का उद्देश्य जांच जारी रहने तक धन को सुरक्षित रखना होता है। इससे अपने-आप यह साबित नहीं होता कि गैरकानूनी तरीके से कर बचाया गया था, धनशोधन हुआ था, या अंततः कितना कर अथवा दंड देय होगा।

जांच की शुरुआत कैसे हुई?

फ्रांस के राष्ट्रीय वित्तीय अभियोजक कार्यालय, PNF (Parquet National Financier), ने मार्च 2022 में प्रारंभिक जांच शुरू की। यह फ्रांसीसी सीनेट की उस जांच के बाद हुआ था जिसमें सार्वजनिक नीतियों में निजी परामर्श कंपनियों के बढ़ते उपयोग और प्रभाव को देखा गया था। 15

सीनेट की जांच में मैकिंज़ी फ्रांस के कॉरपोरेट कर रिकॉर्ड को लेकर सवाल उठे थे। उस समय की रिपोर्टों में कहा गया था कि कंपनी ने फ्रांस में पर्याप्त गतिविधि—जिसमें सरकारी काम भी शामिल था—के बावजूद एक दशक तक कॉरपोरेट आयकर नहीं चुकाया था। 516

PNF की जांच कथित कर-धोखाधड़ी की आय के गंभीर धनशोधन से संबंधित है और मैकिंज़ी की फ्रांस में कर स्थिति पर केंद्रित है। 516

ट्रांसफर प्राइसिंग को लेकर क्या सवाल हैं?

जांचकर्ता यह देख रहे हैं कि क्या मैकिंज़ी फ्रांस के कर-योग्य मुनाफे को फ्रांस के बाहर स्थित समूह की अन्य इकाइयों के साथ भुगतान या शुल्क व्यवस्थाओं के जरिए कम किया गया था। सरल शब्दों में, सवाल यह है कि कंपनी की ट्रांसफर प्राइसिंग व्यवस्था—समूह की संबद्ध कंपनियों के बीच सेवाओं अथवा लेनदेन की कीमत तय करने की प्रणाली—क्या फ्रांस में हुए वास्तविक आर्थिक काम और सृजित मूल्य को उचित रूप से दिखाती थी।

यह अभी जांच के दायरे में एक आरोप है, अदालत का स्थापित निष्कर्ष नहीं। उपलब्ध रिपोर्टिंग यह साबित नहीं करती कि कंपनी ने अनुचित ढंग से मुनाफा स्थानांतरित किया या उसे अंततः जब्त की गई राशि का भुगतान करना ही होगा। 15

फ्रांसीसी अधिकारियों ने मई 2022 में मैकिंज़ी समूह के परिसरों, जिनमें पेरिस कार्यालय भी शामिल था, की तलाशी ली थी। बाद में 2025 और 2026 में गवाहों तथा संदिग्धों से पूछताछ हुई और सीमा-पार जांच सहायता के जरिए ब्रुसेल्स में यह जब्ती की गई। 117

मैक्रों सरकार के दौर में मामला राजनीतिक रूप से क्यों उभरा?

यह कर जांच इमैनुएल मैक्रों सरकार द्वारा बाहरी परामर्श कंपनियों के इस्तेमाल को लेकर चल रही व्यापक बहस के बीच सामने आई। सीनेट ने सार्वजनिक नीति में ऐसी कंपनियों के प्रभाव की पड़ताल की थी, जिससे मैकिंज़ी की फ्रांसीसी कर व्यवस्थाएं सार्वजनिक और अभियोजन संबंधी जांच के केंद्र में आईं। 16

लेकिन यह राजनीतिक पृष्ठभूमि कर मामले का निपटारा नहीं करती। मौजूदा कार्यवाही कथित कर-धोखाधड़ी धनशोधन पर केंद्रित है, जबकि अलग सार्वजनिक बहस फ्रांसीसी सरकार के लिए परामर्श कार्य के पैमाने और भूमिका को लेकर रही है।

मामला अभी किस स्थिति में है?

6.52 करोड़ यूरो की जब्ती चार साल पुरानी जांच में सबसे ठोस वित्तीय कदमों में से एक है, पर जांच जारी है। मैकिंज़ी ने गलत काम से इनकार किया है, कहा है कि वह लागू फ्रांसीसी कर नियमों का पालन करती है और अधिकारियों के साथ सहयोग कर रही है। 175

फिलहाल अहम बात यह है: अभियोजकों ने ऐसी रकम सुरक्षित कर ली है जो उनके अनुमानित कर-नुकसान से लगभग मेल खाती है, लेकिन जब्ती न तो दोषसिद्धि है और न ही देनदारी पर अंतिम फैसला। 91