‘डार्क स्टार’ से बने ब्लैक होल बीज नैनोहर्ट्ज़ गुरुत्वाकर्षण-तरंगों पर छोड़ सकते हैं निशान

पल्सर टाइमिंग एरे (PTA) ने कम-आवृत्ति वाले एक साझा संकेत के प्रमाण रिपोर्ट किए हैं। इसके सहसंबंध का पैटर्न गुरुत्वाकर्षण-तरंग पृष्ठभूमि से मेल खाता है। इसकी प्रमुख खगोलीय व्याख्या यह है कि ब्रह्मांड में महाविशाल ब्लैक होल बाइनरी एक-दूसरे की परिक्रमा करते हुए धीरे-धीरे विलय कर रहे हैं, हालांकि अन्य संभावनाएं भी खुली हुई हैं।

सोहन गोडला और कॉस्मिन इली ने इस संकेत को शुरुआती ब्रह्मांड में ब्लैक होल बीज बनने के संभावित रिकॉर्ड के रूप में देखा। उनके मॉडल में उच्च-रेडशिफ्ट पर बने बीजों को डार्क मैटर हेलो के विकास, ब्लैक होल के बढ़ने और बाइनरी विलयों के साथ आगे बढ़ाया जाता है। इसके बाद उन विशाल बाइनरी से पैदा होने वाली नैनोहर्ट्ज़ गुरुत्वाकर्षण-तरंग पृष्ठभूमि की गणना की जाती है।

मुख्य सवाल यह नहीं है कि PTA सीधे किसी ‘डार्क स्टार’ को देख सकते हैं या नहीं। सवाल यह है कि डार्क स्टार से बचे ब्लैक होल बीजों की संख्या और गुण आज मापे जा रहे संकेत के साथ संगत हैं या नहीं।

डार्क स्टार से गुरुत्वाकर्षण-तरंग पृष्ठभूमि तक का रास्ता

इस परिदृश्य में डार्क स्टार हाइड्रोजन और हीलियम से बना एक फैला हुआ खगोलीय पिंड है, जो सामान्य नाभिकीय संलयन के बजाय मुख्यतः डार्क मैटर के विनाश से निकलने वाली ऊर्जा से संचालित होता है। यदि वह गैस को लगातार जमा करता रहे, तो उसका द्रव्यमान लगभग 10 लाख सूर्य-द्रव्यमान या उससे भी अधिक हो सकता है। इसके बाद वह ढहकर एक भारी ब्लैक होल बीज बना सकता है।

यह बीज तुरंत PTA संकेत पैदा नहीं करेगा। पहले वह अपने मेजबान हेलो के भीतर बढ़ेगा। हेलो के विलय के दौरान उसका सामना दूसरे ब्लैक होल से हो सकता है और समय के साथ ऐसे कई बीज महाविशाल ब्लैक होल बाइनरी की आबादी का हिस्सा बन सकते हैं। इन बाइनरी से निकलने वाली सामूहिक विकिरण नैनोहर्ट्ज़ आवृत्तियों पर एक बेतरतीब या ‘स्टोकास्टिक’ पृष्ठभूमि के रूप में दिखाई दे सकती है—यही वह बैंड है जिसके प्रति लंबे समय तक मिलिसेकंड पल्सर की टाइमिंग माप संवेदनशील होती है।

इसलिए यह संबंध प्रत्यक्ष नहीं, बल्कि क्रमिक है: आज मापी गई गुरुत्वाकर्षण-तरंग पृष्ठभूमि से वैज्ञानिक ब्रह्मांड के आरंभिक दौर में ब्लैक होल बनने के किसी प्रस्तावित रास्ते के परिणामों की जांच कर सकते हैं।

10 लाख सूर्य-द्रव्यमान की सीमा क्यों अहम है?

मॉडल में डार्क स्टार परिदृश्य तब खास तौर पर प्रभावशाली बनता है जब तारे लगभग 10^6 सूर्य-द्रव्यमान तक पहुंचते हैं या उससे आगे निकल जाते हैं। इतने भारी पिंड के ढहने से बनने वाला बीज सामान्य ‘हल्के बीज’ परिदृश्यों की तुलना में ब्लैक होल के विकास के लिए कहीं बड़ी शुरुआती बढ़त दे सकता है। यदि ऐसे पर्याप्त अवशेष बनें और बाद में विलयों में शामिल हों, तो PTA द्वारा अनुमानित गुरुत्वाकर्षण-तरंग पृष्ठभूमि काफी बढ़ सकती है।

हालांकि, यह निष्कर्ष सशर्त है। इससे यह साबित नहीं होता कि महाविशाल डार्क स्टार वास्तव में मौजूद थे। न ही यह दिखाता है कि PTA संकेत का एकमात्र स्रोत उन्हीं के अवशेष हैं। निष्कर्ष इतना है कि यदि बहुत भारी डार्क स्टार पर्याप्त संख्या में बने और कुशलता से ढह गए, तो उनके वंशज आज के संकेत में बड़ा योगदान दे सकते हैं।

डार्क स्टार बनाम डायरेक्ट-कॉलैप्स ब्लैक होल

गोडला और इली ने डार्क स्टार अवशेषों की तुलना डायरेक्ट-कॉलैप्स ब्लैक होल (DCBH) से की—यह शुरुआती ब्रह्मांड में भारी ब्लैक होल बीज बनाने का एक अन्य प्रस्तावित तरीका है। अध्ययन में अपनाए गए मॉडल के अनुसार, लगभग 10^-3 Mpc^-3 की सहगत संख्या घनत्व वाली डार्क स्टार अवशेष आबादी PTA पृष्ठभूमि में महत्वपूर्ण, और संभवतः प्रमुख, योगदान दे सकती है। इसके मुकाबले उस तुलना में अपनाई गई बहुत कम DCBH बीज-घनत्व के कारण DCBH चैनल का योगदान सीमित या गौण रहता है।

दोनों परिदृश्यों की भौतिक आवश्यकताएं अलग हैं। DCBH बनने के लिए आम तौर पर ऐसे दुर्लभ वातावरण की जरूरत होती है जहां धातु-विहीन गैस बिना छोटे-छोटे तारों में टूटे सीधे ढह सके। पास के किसी तीव्र तारा-निर्माण क्षेत्र से आने वाला पराबैंगनी विकिरण आणविक हाइड्रोजन के जरिये होने वाली शीतलन प्रक्रिया को दबाने में भूमिका निभा सकता है। दूसरी ओर, इस डार्क स्टार मॉडल में अपेक्षाकृत अधिक संख्या वाली आबादी संभव है—बशर्ते उपयुक्त रूप से अलग-थलग छोटे हेलो आम हों और डार्क स्टार महाविशाल स्तर तक गैस जमा कर सकें।

इस तुलना का अर्थ यह नहीं है कि DCBH परिदृश्य खारिज हो गया। यह बताती है कि बीजों की संख्या उनके व्यक्तिगत द्रव्यमान जितनी ही महत्वपूर्ण है। अधिक संख्या वाली डार्क स्टार अवशेष आबादी, दुर्लभ भारी-बीज चैनल की तुलना में, बाद के ब्लैक होल बाइनरी विलयों की बड़ी पृष्ठभूमि पैदा कर सकती है।

PTA संकेत शुरुआती बीजों की आबादी को कैसे सीमित करता है?

उसी गणना से शुरुआती बीजों की अधिकतम संभव आबादी पर भी सीमा मिलती है। लेखकों के ढांचे में लगभग 10^-2–10^-1 Mpc^-3 की बीज-संख्या घनत्व मौजूदा PTA पृष्ठभूमि की तुलना में बहुत अधिक गुरुत्वाकर्षण-तरंग ऊर्जा पैदा करेगी। इसलिए, यदि PTA संकेत मुख्य रूप से महाविशाल ब्लैक होल बाइनरी से बना माना जाए, तो वर्तमान आंकड़े उस दायरे की अत्यधिक बीज-आबादी के पक्ष में नहीं हैं।

यह आबादी-स्तर की सीमा है, डार्क स्टारों की प्रत्यक्ष गिनती नहीं। इसकी मजबूती कई मान्यताओं पर निर्भर करती है—बीज बनने की दर, गैस जमा होने की प्रक्रिया, डार्क मैटर हेलो के विलय का इतिहास, बाइनरी बनने और विकसित होने का तरीका तथा PTA संकेत की अंतिम व्याख्या। PTA गुरुत्वाकर्षण-तरंग पृष्ठभूमि को माप या सीमित कर रहे हैं; वे अलग-अलग आदिकालीन तारों को सीधे हल नहीं कर रहे।

कॉस्मिक डॉन को समझने का नया तरीका

इस अध्ययन का व्यापक महत्व यह है कि गुरुत्वाकर्षण-तरंग खगोल विज्ञान उन पिंडों के संकेतों की भी जांच कर सकता है जो अरबों वर्ष पहले अस्तित्व में रहे हों और अब दिखाई न देते हों। विद्युतचुंबकीय अवलोकन उच्च रेडशिफ्ट पर असामान्य रूप से चमकीले या भारी पिंडों की तलाश कर सकते हैं, जबकि PTA उन ब्लैक होल के बाद के विलय-इतिहास को परखते हैं जिन्हें ऐसे पिंडों ने जन्म दिया होगा।

यदि भविष्य के PTA माप गुरुत्वाकर्षण-तरंग पृष्ठभूमि की तीव्रता और स्पेक्ट्रम को अधिक सटीक बना देते हैं, और महाविशाल ब्लैक होल बाइनरी वाली व्याख्या मजबूत बनी रहती है, तो इससे डार्क स्टार अवशेषों, DCBH और शुरुआती बीज बनने के अन्य रास्तों के बीच अंतर करने में मदद मिल सकती है।

इस तरह यह काम कॉस्मिक डॉन की भौतिकी को आज के नैनोहर्ट्ज़ अवलोकनों से जोड़ता है। गुरुत्वाकर्षण-तरंग पृष्ठभूमि शायद यह जानकारी संजोए हुए है कि पहले महाविशाल ब्लैक होल कैसे बने—भले ही मूल डार्क स्टार अब दिखाई न देते हों।