बुजुर्गों पर चरम गर्मी का खतरा पहले के अनुमानों से 2 से 8 गुना अधिक

ये मॉडल-आधारित अनुमान हैं, यह भविष्यवाणी नहीं कि हर क्षेत्र में हर बुजुर्ग को एक जैसा स्वास्थ्य नुकसान होगा। वास्तविक जोखिम उमस, गर्मी की अवधि, शारीरिक मेहनत, पानी की उपलब्धता, स्वास्थ्य स्थिति, आश्रय और ठंडक तक पहुंच जैसे कारकों पर निर्भर करेगा।

बुजुर्गों के लिए गर्मी अधिक खतरनाक क्यों है?

मानव शरीर आम तौर पर पसीने और त्वचा की ओर रक्त प्रवाह बढ़ाकर अतिरिक्त गर्मी बाहर निकालता है। उम्र बढ़ने के साथ यह क्षमता कम हो सकती है। बुजुर्गों में पसीना आने की प्रतिक्रिया घट सकती है, हृदय-रक्तसंचार तंत्र कमजोर हो सकता है और पहले से मौजूद हृदय, फेफड़े या गुर्दे की बीमारियां लंबे समय तक गर्मी को अधिक खतरनाक बना सकती हैं।

पहले के कई वैश्विक अध्ययनों में स्वस्थ युवा वयस्कों पर मापी गई गर्मी-सीमाओं का इस्तेमाल किया गया या पर्यावरण के लिए एक जैसी व्यापक सीमाएं तय की गईं। इससे अलग-अलग उम्र के शरीरों के बीच का अंतर छूट सकता है। खासकर अधिक तापमान और अधिक उमस का मेल उन लोगों के लिए कहीं ज्यादा गंभीर हो सकता है, जिनकी शरीर को ठंडा रखने की क्षमता पहले ही कम हो चुकी है।

‘शरीर से बाहर की गर्मी’ यानी uncompensable heat क्या है?

‘Uncompensable heat stress’ उस स्थिति को कहा जाता है, जब शरीर जितनी तेजी से गर्मी हासिल करता है, उतनी तेजी से उसे बाहर नहीं निकाल पाता। पसीना और शरीर की अन्य ठंडक देने वाली प्रतिक्रियाएं अपर्याप्त हो जाती हैं और शरीर का आंतरिक तापमान लगातार बढ़ने लगता है। अध्ययन से जुड़ी रिपोर्टिंग के अनुसार, गर्मी-सहनशीलता की सीमा से कुछ ऊपर की परिस्थितियों में शरीर का तापमान करीब 3 से 10 घंटे में हीटस्ट्रोक के स्तर तक पहुंच सकता है।

इसलिए खतरा केवल थर्मामीटर पर दिखने वाले तापमान से तय नहीं होता। हवा का तापमान अपेक्षाकृत कम होने पर भी अधिक उमस पसीने को वाष्पित होने से रोक सकती है और स्थिति खतरनाक बना सकती है। हवा की गति, कपड़े, गतिविधि, पानी की मात्रा, उम्र और स्वास्थ्य के अनुसार एक ही तापमान का असर अलग-अलग हो सकता है।

2100 तक जोखिम का मॉडल कैसे बनाया गया?

विश्लेषण में युवा, मध्यम आयु और बुजुर्ग वयस्कों के लिए प्रयोगशाला में जांची गई गर्मी-सीमाओं को जलवायु परिस्थितियों और आबादी के अनुमान के साथ जोड़ा गया। मूल प्रयोगों में तीन आयु समूह शामिल थे: 15–39 वर्ष, 40–59 वर्ष और 60 वर्ष या उससे अधिक।

शोधकर्ताओं ने ‘वेट-बल्ब तापमान’ पर आधारित गर्मी-सहनशीलता प्रयोगों का उपयोग यह अनुमान लगाने के लिए किया कि गर्मी और उमस कब शरीर के तापमान को नियंत्रित करने की क्षमता से आगे निकल जाती है। इसके बाद उन्होंने औद्योगिक-पूर्व स्तर से करीब 1°C से 4°C तक की तापवृद्धि वाले परिदृश्यों में, 2100 तक के आबादी अनुमानों के आधार पर जोखिम का मानचित्र तैयार किया।

यह तरीका पूरी आबादी पर एक ही सीमा लागू करने से अलग है। इसका उद्देश्य यह दिखाना है कि किन क्षेत्रों में गर्मी खतरनाक हो सकती है और आबादी के बूढ़े होने तथा तापवृद्धि बढ़ने के साथ जोखिम का बोझ कैसे बदलता है।

दक्षिण एशिया और खाड़ी क्षेत्र सबसे बड़े हॉटस्पॉट

3°C तापवृद्धि की स्थिति में भारत, चीन, पाकिस्तान और बांग्लादेश में मिलाकर करीब 1.5 अरब लोग बार-बार ऐसी गर्मी के संपर्क में आ सकते हैं, जिसे शरीर संतुलित नहीं कर पाता। यह अनुमानित वैश्विक कुल का लगभग तीन-चौथाई है।

कुछ देशों में आबादी के अनुपात के लिहाज से जोखिम और भी अधिक हो सकता है। अध्ययन की रिपोर्टिंग के मुताबिक, बहरीन और कतर की पूरी आबादी जोखिम में आ सकती है, संयुक्त अरब अमीरात में यह अनुपात करीब 95% तक पहुंच सकता है और पाकिस्तान में लगभग 29.5 करोड़ लोग—यानी 80% से अधिक आबादी—प्रभावित हो सकती है।

बांग्लादेश, कंबोडिया और खाड़ी के कई देशों में कुछ परिदृश्यों के तहत वहां रहने वाले सभी बुजुर्ग असुरक्षित गर्मी की चपेट में आ सकते हैं। 3°C से अधिक तापवृद्धि पर सबसे अधिक प्रभावित क्षेत्रों में बुजुर्गों को लगातार कई महीनों तक दिन और रात दोनों समय खतरनाक गर्मी का सामना करना पड़ सकता है, जिससे शरीर को संभलने का समय बहुत कम मिलेगा।

विस्थापन और पलायन का जोखिम क्यों बढ़ सकता है?

अनुमानित जोखिम का बड़ा हिस्सा उष्णकटिबंधीय और उपोष्णकटिबंधीय क्षेत्रों में केंद्रित है। इन जगहों पर गरीबी, सीमित बिजली व्यवस्था, एयर कंडीशनिंग तक कम पहुंच और अनुकूलन के अन्य अवरोध कमजोर आबादी की सुरक्षा मुश्किल बना सकते हैं। शोधकर्ताओं ने चेतावनी दी है कि यह स्थिति आंतरिक विस्थापन और कुछ परिस्थितियों में सीमा-पार जलवायु पलायन को बढ़ावा दे सकती है।

हालांकि, यह निष्कर्ष संभावित जोखिम का संकेत है, पलायन का संख्यात्मक पूर्वानुमान नहीं। उपलब्ध साक्ष्य गर्मी के कारण विस्थापन की संभावना बताता है, लेकिन भविष्य में इससे कितने लोग प्रवास करेंगे, इसकी सटीक संख्या नहीं देता।

बचाव के लिए क्या कदम जरूरी हैं?

अतिरिक्त तापवृद्धि को सीमित करने के लिए तेज उत्सर्जन कटौती इस जोखिम को घटाने का सबसे सीधा उपाय है। हर अतिरिक्त डिग्री के साथ जोखिम तेजी से बढ़ता है, इसलिए जलवायु शमन से अनुकूलन की चुनौती का स्तर भी बदलता है।

अध्ययन उम्र के अनुसार जोखिम को ध्यान में रखकर गर्मी-कार्ययोजनाएं बनाने की जरूरत पर भी जोर देता है। प्रमुख उपायों में शामिल हैं:

• गर्मी और उमस के खतरनाक स्तर की समय रहते चेतावनी देने वाली प्रणालियां;
• अकेले रहने वाले बुजुर्गों की नियमित निगरानी के लिए आपात योजनाएं;
• गर्मी से होने वाली बीमारियों और पुरानी बीमारियों की जटिलताओं से निपटने के लिए स्वास्थ्य व्यवस्था की तैयारी;
• भरोसेमंद बिजली आपूर्ति और सभी वर्गों के लिए सस्ती ठंडक की सुविधा;
• कूलिंग सेंटर, इमारतों में छायांकन और इन्सुलेशन तथा शहरों में पेड़;
• लंबे समय तक गर्मी रहने पर पर्याप्त पानी और स्पष्ट सार्वजनिक दिशानिर्देश।

जहां उपलब्ध और किफायती हो, एयर कंडीशनिंग सुरक्षा का महत्वपूर्ण साधन बन सकती है। लेकिन यह अकेला समाधान नहीं है। उपलब्ध साक्ष्य यह साबित नहीं करता कि अत्यधिक उमस वाली लंबे समय की गर्मी को केवल एयर कंडीशनिंग से हर स्थिति में सुरक्षित रूप से टाला जा सकता है, खासकर उन इलाकों में जहां बिजली की आपूर्ति या उपकरणों तक पहुंच सीमित हो।

अध्ययन क्या बताता है और क्या नहीं?

ये निष्कर्ष उम्र-विशिष्ट जलवायु-स्वास्थ्य योजना बनाने के पक्ष में मजबूत आधार देते हैं, लेकिन इन्हें व्यक्ति-विशेष के चिकित्सकीय पूर्वानुमान के रूप में नहीं पढ़ना चाहिए। अध्ययन गर्मी और उमस के उन मेलों पर केंद्रित है जो प्रयोगों से निकली गर्मी-सहनशीलता की सीमाओं को पार करते हैं; यह हर गर्मी की लहर या हर गर्मी-संबंधी मृत्यु का अनुमान नहीं है।

यह अध्ययन यूरोप का अलग से आकलन भी नहीं देता। यूरोप में बढ़ती गंभीर गर्मी की लहरें स्वास्थ्य प्रणालियों के लिए इस व्यापक मुद्दे को प्रासंगिक जरूर बनाती हैं, लेकिन उपलब्ध अध्ययन-रिपोर्टिंग का जोर वैश्विक जोखिम—खासकर दक्षिण एशिया, चीन और खाड़ी क्षेत्र—पर है।

निष्कर्ष साफ है: यदि वैश्विक गर्मी-जोखिम का नक्शा केवल युवा और स्वस्थ वयस्कों के आधार पर बनाया जाए, तो बढ़ती बुजुर्ग आबादी के सामने मौजूद खतरा कम दिखाई देगा। भविष्य की गर्मी से निपटने के लिए तेज उत्सर्जन कटौती के साथ ऐसी स्थानीय सुरक्षा रणनीतियां भी जरूरी हैं, जो उम्र बढ़ने के साथ शरीर की ठंडा होने की घटती क्षमता को ध्यान में रखें।