Ebury Deal: Santander और Centerbridge को EU की बिना शर्त मंजूरी

यूरोपीय आयोग ने ब्रिटेन स्थित fintech कंपनी Ebury Partners में Banco Santander और Centerbridge Partners के संयुक्त नियंत्रण को मंजूरी दे दी है। यह अनुमति EU Merger Regulation के तहत दी गई और इसके साथ कोई शर्त या सुधारात्मक उपाय—यानी remedies—नहीं लगाए गए। आयोग ने कहा कि सौदे से प्रभावी प्रतिस्पर्धा पर गंभीर असर नहीं पड़ेगा, क्योंकि संबंधित बैंकिंग और भुगतान बाजारों में दोनों पक्षों की स्थिति सीमित है।

इस मंजूरी के बाद Ebury में साझा शासन व्यवस्था आगे बढ़ सकेगी। Santander कंपनी का बहुमत शेयरधारक बना रहेगा, जबकि Centerbridge उसके साथ संयुक्त रूप से निर्णायक फैसलों को प्रभावित करने वाला सह-नियंत्रक साझेदार होगा।

सौदे से क्या बदलेगा?

यह व्यवस्था Centerbridge के नेतृत्व में लगभग £550 मिलियन की फंडिंग पहल से बनी है। Santander ने इसमें £50 मिलियन—करीब €57 मिलियन—का निवेश किया और Ebury में अपनी 55% हिस्सेदारी बरकरार रखी। फंडिंग से पहले Santander की हिस्सेदारी लगभग 66% थी, इसलिए उसका प्रतिशत घटा है।

हालांकि, हिस्सेदारी का प्रतिशत और नियंत्रण एक ही बात नहीं होते। Centerbridge को मिले शासन अधिकार Santander और उसे Ebury पर संयुक्त निर्णायक प्रभाव डालने की क्षमता देते हैं। सरल शब्दों में, Santander के पास आर्थिक स्वामित्व का बहुमत है, लेकिन कंपनी के अहम फैसले साझा नियंत्रण व्यवस्था के तहत लिए जाएंगे।

मौजूदा निवेशक Vitruvian Partners और 83North ने भी इन फंडिंग राउंड में हिस्सा लिया।

यूरोपीय आयोग ने सौदे को बिना शर्त क्यों मंजूर किया?

आयोग का निष्कर्ष था कि प्रस्तावित लेनदेन से आंतरिक बाजार में प्रभावी प्रतिस्पर्धा पर कोई महत्वपूर्ण रोक नहीं लगेगी। इसकी मुख्य वजह सौदे के बाद बनने वाली सीमित बाजार स्थिति थी।

मामले की जांच सरल विलय-समीक्षा प्रक्रिया के तहत की गई। यह प्रक्रिया आम तौर पर उन लेनदेन के लिए इस्तेमाल होती है जिनसे गंभीर प्रतिस्पर्धा संबंधी समस्याएं पैदा होने की संभावना कम मानी जाती है।

इस निर्णय का अर्थ यह नहीं है कि Ebury का कोई प्रतिस्पर्धी नहीं है या व्यापक भुगतान बाजार में कंपनियों का संकेंद्रण नहीं है। इसका सीमित अर्थ यह है कि उपलब्ध जानकारी के आधार पर आयोग को Santander, Centerbridge और Ebury की इस विशेष कारोबारी व्यवस्था से प्रतिस्पर्धा की समस्या नहीं मिली।

Ebury के साथ Santander का पुराना संबंध

यह सौदा Santander के Ebury में पहले के निवेश पर आधारित है। Santander ने मूल निवेश की घोषणा 2019 में की थी और उद्योग जगत की रिपोर्टिंग के अनुसार, अप्रैल 2020 में £350 मिलियन में कंपनी की 50.1% नियंत्रक हिस्सेदारी का अधिग्रहण पूरा किया।

नई फंडिंग Santander को बहुमत शेयरधारक बनाए रखती है, जबकि Centerbridge को नियंत्रक शेयरधारकों के समूह में औपचारिक भूमिका देती है। Santander ने कहा है कि नई पूंजी Ebury की वृद्धि और अंतरराष्ट्रीय विस्तार में मदद करेगी।

कारोबारों के लिए Ebury क्या सेवाएं देता है?

Ebury उन कंपनियों पर केंद्रित है जो अलग-अलग देशों में कारोबार करती हैं। इसका प्लेटफॉर्म कई वित्तीय कामों को एक जगह लाने की कोशिश करता है, जिन्हें कंपनियां अक्सर अलग-अलग प्रणालियों से संभालती हैं:

• अंतरराष्ट्रीय भुगतान और कलेक्शन: कारोबारी ग्राहक 140 से अधिक मुद्राओं में 160 से ज्यादा देशों में धन भेज और प्राप्त कर सकते हैं।
• विदेशी मुद्रा प्रबंधन: प्लेटफॉर्म मुद्रा बदलने और विनिमय दरों में उतार-चढ़ाव से जुड़े जोखिम को संभालने के लिए टूल उपलब्ध कराता है।
• बहु-मुद्रा खाते: कंपनियां एकीकृत भुगतान व्यवस्था के भीतर कई मुद्राओं में बैलेंस रख और प्रबंधित कर सकती हैं।
• सहायक कंपनियों के बीच ट्रांसफर: Ebury समूह की अलग-अलग इकाइयों के बीच वास्तविक समय में धन स्थानांतरित करने की सुविधा देता है।
• बल्क और API भुगतान: कंपनियां फाइल अपलोड या API कनेक्शन के जरिए बड़ी संख्या में भुगतान प्रोसेस कर सकती हैं।
• वित्तीय सॉफ्टवेयर एकीकरण: Ebury को Xero, NetSuite और अन्य अकाउंटिंग या ट्रेजरी सिस्टम से जोड़ा जा सकता है।

Ebury के अनुसार, वह 30 से अधिक बाजारों में काम करता है और 27,000 से ज्यादा कारोबारी ग्राहकों को सेवाएं देता है।

मंजूरी का Ebury के लिए क्या मतलब है?

यूरोपीय आयोग के निर्णय से प्रस्तावित साझा नियंत्रण व्यवस्था से जुड़ी EU merger-review बाधा दूर हो गई है। Santander बहुमत स्वामित्व बनाए रखेगा, जबकि Centerbridge बैंक के साथ रणनीतिक नियंत्रण में औपचारिक भागीदार बनेगा।

तत्काल प्रभाव Ebury की मूल सेवा में बदलाव से अधिक उसके शासन और वित्तीय समर्थन से जुड़ा है। कंपनी सीमा-पार भुगतान, विदेशी मुद्रा, कैश मैनेजमेंट और व्यापार-संबंधी वित्तीय सेवाओं पर केंद्रित कारोबारी प्लेटफॉर्म बनी रहेगी। नई पूंजी का उद्देश्य आगे की वृद्धि और अंतरराष्ट्रीय विस्तार को समर्थन देना है।

साथ ही, आयोग के फैसले से यह निष्कर्ष नहीं निकाला जाना चाहिए कि Ebury से जुड़े हर भविष्य के विस्तार या संभावित विलय को स्वतः मंजूरी मिल जाएगी। इस विशेष लेनदेन को सीमित बाजार स्थिति के कारण मंजूरी दी गई है; भविष्य के रणनीतिक कदमों की जांच लागू नियामकीय नियमों के तहत अलग से की जा सकती है।