हॉर्मुज़ संकट ने सुपरटैंकर दरों को 5.1 लाख डॉलर प्रतिदिन तक कैसे पहुंचाया

इससे क्षमता पर दबाव की एक सीधी श्रृंखला बनी:

1. खाड़ी के निर्यातकों को कच्चा तेल भेजने के लिए जहाज चाहिए थे।
2. सुरक्षा जोखिम ने उपलब्ध फ्लीट के एक हिस्से को रोक दिया या उसकी आवाजाही में देरी की।
3. चार्टरर बचे हुए जहाजों के लिए प्रतिस्पर्धा करने लगे।
4. जहाज-मालिकों ने कमी और जोखिम दोनों को ध्यान में रखकर दरें बढ़ा दीं।

बीमा ने लागत को और अनिश्चित बनाया

युद्ध-जोखिम बीमा ने मालभाड़े के झटके को और गहरा किया। जून के संघर्षविराम के बाद जहाज के मूल्य के लगभग 5% से घटकर 2% तक आए प्रीमियम को सामान्य स्थिति में स्थायी वापसी का संकेत नहीं माना गया।

हमले फिर शुरू होने के बाद बीमा दरें दोबारा बेहद अस्थिर हो गईं। एक रिपोर्ट के अनुसार, प्रीमियम जहाज के मूल्य के लगभग 3% से 10% के बीच था। यानी 10 करोड़ डॉलर मूल्य वाले टैंकर के लिए केवल युद्ध-जोखिम बीमा करीब 30 लाख से 1 करोड़ डॉलर तक हो सकता था। अन्य रिपोर्टों में भी कहा गया कि बीमाकर्ता हमले की आशंका वाले जलमार्ग से गुजरने वाली यात्राओं का बीमा करने से हिचक रहे थे।

इसका असर दोनों पक्षों पर पड़ा। चार्टरर के लिए पूरे सफर की लागत का अनुमान लगाना कठिन हो गया, जबकि जहाज-मालिक के लिए हॉर्मुज़ का कार्गो स्वीकार करने की न्यूनतम कीमत बढ़ गई। दर में अब सिर्फ जहाज का समय और परिचालन खर्च शामिल नहीं था; उसमें बीमा की अनिश्चितता और संभावित व्यवधान का जोखिम भी शामिल था। इससे तैयार जहाजों का दायरा और छोटा हो गया।

OPEC+ की बढ़ी आपूर्ति ने जहाजों पर दबाव बढ़ाया

तेल की आपूर्ति का रुख जहाजों की उपलब्धता के उलट था। OPEC+ ने अगस्त से उत्पादन लक्ष्य में 1.88 लाख बैरल प्रतिदिन की बढ़ोतरी पर सहमति दी। अप्रैल के बाद से कुल बढ़ोतरी लगभग 8 लाख बैरल प्रतिदिन हो गई।

मध्य-पूर्व से अधिक तेल उपलब्ध होने का अर्थ यह नहीं है कि VLCC की मांग भी उसी अनुपात में बढ़ेगी। अंतिम असर इस बात पर निर्भर करता है कि तेल कहां बेचा जाता है, उसे कितनी दूर ले जाना है और क्या वैकल्पिक मार्ग उपलब्ध हैं। लेकिन अतिरिक्त खाड़ी तेल ने टैंकर क्षमता की संभावित मांग जरूर बढ़ाई—ठीक उस समय जब कम मालिक हॉर्मुज़ के रास्ते पर जाने को तैयार थे।

वैकल्पिक और बदले हुए प्रवाहों में भी दबाव दिखा। अगस्त में अमेरिका के मध्य-पूर्वी कच्चे तेल के आयात के करीब 6 लाख बैरल प्रतिदिन रहने का अनुमान था, जो युद्ध शुरू होने के बाद का उच्चतम स्तर होता। हॉर्मुज़ के थोड़े समय के लिए खुलने और सऊदी तेल को स्वेज नहर के रास्ते मोड़ने से कुछ अतिरिक्त कार्गो अमेरिकी बंदरगाहों की ओर गया।

बेंचमार्क दर को समझना भी कठिन क्यों हुआ?

किसी भी मालभाड़ा बेंचमार्क का महत्व तब अधिक होता है, जब बाजार में बहुत से इच्छुक प्रतिभागी और नियमित लेन-देन हों। हॉर्मुज़ का बाजार इसके विपरीत बेहद पतला हो गया था:

• जहाजों की आवाजाही बहुत कम थी।
• अलग-अलग जहाजों और यात्राओं के बीमा नियमों में बड़ा अंतर था।
• कुछ मालिकों ने मार्ग से पूरी तरह दूरी बना ली थी।
• चार्टरर को फिर भी तुरंत कच्चे तेल की खेप के लिए जहाज सुरक्षित करना था।
• एक-दो व्यक्तिगत बुकिंग बाजार की उम्मीदों और दरों को बदल सकती थीं।

इसलिए 5.1 लाख डॉलर प्रतिदिन का आंकड़ा वास्तविक कमी और जोखिम को दर्शाता है, लेकिन इसे सामान्य, गहरे और आसानी से कारोबार होने वाले टैंकर बाजार की पूरी तरह प्रतिनिधि कीमत नहीं माना जाना चाहिए। Sinokor की बुकिंग का बेंचमार्क पर बताया गया असर और इच्छुक जहाज-मालिकों की कमी दिखाती है कि कुछ ही सौदों का प्रभाव असामान्य रूप से बड़ा हो सकता था।

मुख्य कहानी यह नहीं थी कि “तेल बढ़ा, इसलिए मालभाड़ा बढ़ गया।” असल में सुरक्षा जोखिम की वापसी, महंगे और अनिश्चित बीमा, सीमित जहाज भागीदारी और खाड़ी से संभावित अतिरिक्त कार्गो एक साथ आ गए। जब तक सुरक्षित आवाजाही और बीमा-उपलब्धता दोनों में सुधार नहीं होता, राजनयिक संकेतों से हॉर्मुज़ कुछ समय के लिए खुला दिखने पर भी VLCC की कमाई ऊंची बनी रह सकती है।