यूरोप में डीजल जेट ईंधन से भी महंगा क्यों हुआ, और दक्षिण अफ्रीका में R30 के करीब क्यों पहुंच रहा है?

यूरोप में डीजल की कीमत €2.185 प्रति लीटर तक पहुंच गई है और यह एक साल से अधिक समय में पहली बार जेट ईंधन से महंगा हुआ है। इसके पीछे सिर्फ कच्चे तेल की कीमत नहीं, बल्कि तैयार डीजल की बढ़ती कमी है। हॉर्मुज़ जलडमरूमध्य से आपूर्ति अधिक जोखिमपूर्ण हुई, रूस ने डीजल निर्यात पर रोक लगाई और रूस तथा सऊदी अरब में रिफाइनरियों को हुए नुकसान ने उत्पादन क्षमता घटा दी।

इसका असर ईंधन बाजार से कहीं आगे जा सकता है। डीजल ट्रकों, कृषि मशीनरी, खनन, निर्माण और औद्योगिक उपकरणों को चलाने वाला प्रमुख ईंधन है। इसलिए इसकी लगातार महंगाई परिवहन और उत्पादन लागत को कच्चे तेल की सामान्य तेजी की तुलना में अधिक सीधे प्रभावित कर सकती है।

असली समस्या कच्चे तेल की नहीं, रिफाइंड डीजल की कमी है

हॉर्मुज़ जलडमरूमध्य में व्यवधान से केवल कच्चे तेल की आवाजाही प्रभावित नहीं हुई है; डीजल और जेट ईंधन जैसे तैयार उत्पादों की लॉजिस्टिक्स भी दबाव में आई है। यूरोप ने मध्य-पूर्व से आने वाली जेट ईंधन की कुछ कम आपूर्ति को दूसरे स्रोतों से पूरा कर लिया, लेकिन उद्योग और कृषि के लिए अतिरिक्त डीजल जुटाना अधिक कठिन साबित हुआ। इसी असंतुलन ने यूरोपीय बाजार में डीजल कार्गो को जेट ईंधन से महंगा कर दिया।

रूस के निर्यात प्रतिबंधों और रूस तथा सऊदी अरब की रिफाइनरियों को प्रभावित करने वाले हमलों ने स्थिति और कड़ी कर दी। इससे ‘मिडिल डिस्टिलेट्स’—यानी डीजल और जेट ईंधन जैसे ईंधनों—की उपलब्धता घट गई। यह दबाव ऐसे समय बढ़ा है जब उत्तरी गोलार्ध में खेती के मौसम और दक्षिणी गोलार्ध में फसल कटाई के लिए डीजल की मांग भी महत्वपूर्ण है।

यूरोप के पास पहले से ही कम भंडार था

किसी भी आपूर्ति व्यवधान का असर तब ज्यादा गंभीर होता है जब बाजार में भंडार का सुरक्षा-कुशन छोटा हो। यूरोप में डीजल भंडार 2022 के बाद के सबसे निचले स्तरों के करीब बताए जा रहे हैं, जबकि डीजल रिफाइनिंग मार्जिन रिकॉर्ड ऊंचाई पर पहुंच गए हैं। कम स्टॉक का मतलब है कि खरीदार अचानक आई कमी को भंडार से पूरा करने के बजाय तत्काल डिलीवरी वाले कार्गो के लिए एक-दूसरे से प्रतिस्पर्धा कर रहे हैं।

इसी वजह से केवल कच्चे तेल की कीमत देखकर डीजल में आई तेजी को समझना मुश्किल है। कच्चे तेल की कीमत स्थिर भी हो जाए, तब भी रिफाइनरियों, शिपिंग मार्गों और तैयार ईंधन के भंडार पर दबाव रहने से डीजल महंगा बना रह सकता है। इस बार कीमत का संकेत कच्चे माल के बाजार से उतना नहीं, जितना तैयार ईंधन के बाजार से आ रहा है।

दक्षिण अफ्रीका में डीजल R30 के करीब क्यों पहुंच सकता है?

दक्षिण अफ्रीका में ईंधन की कीमतें अंतरराष्ट्रीय तैयार-ईंधन कीमतों, माल ढुलाई और अन्य आयात-समानता लागतों के साथ-साथ मुद्रा विनिमय दरों से भी प्रभावित होती हैं। वैश्विक डीजल कोटेशन बढ़ने पर इन लागतों का असर देश की मासिक ईंधन-मूल्य गणना में शामिल हो सकता है। दक्षिण अफ्रीकी रिपोर्टों के अनुसार थोक डीजल कीमत में लगभग R2.73 से R2.89 प्रति लीटर की बढ़ोतरी का अनुमान है। यदि मौजूदा ‘अंडर-रिकवरी’—यानी वास्तविक लागत और निर्धारित कीमत के बीच बनी कमी—जारी रहती है, तो कीमत करीब R29.79 तक पहुंच सकती है।

इसलिए R30 का आंकड़ा फिलहाल पूर्वानुमान है, पूरे देश में लागू होने वाली निश्चित खुदरा कीमत नहीं। अंतिम कीमत ईंधन के ग्रेड, स्थान और आधिकारिक मासिक समायोजन के अनुसार अलग हो सकती है। देश की आयातित ईंधन पर निर्भरता भी उसे अंतरराष्ट्रीय तैयार-ईंधन आपूर्ति में होने वाले व्यवधानों के प्रति अधिक संवेदनशील बनाती है।

डीजल की तेजी कच्चे तेल से अधिक तेज महंगाई क्यों ला सकती है?

डीजल ट्रकों, खेतों की मशीनरी, खदानों, निर्माण स्थलों और औद्योगिक उपकरणों के संचालन की सीधी लागत है। इसमें लंबे समय तक बढ़ोतरी होने पर माल ढुलाई और खाद्य उत्पादन की लागत अपेक्षाकृत जल्दी बढ़ सकती है। रिफाइनरी बंद होने और ईंधन की आपूर्ति-लॉजिस्टिक्स बाधित होने से यह असर और तेज हो जाता है—क्योंकि उपयोगकर्ताओं को ईंधन के लिए अधिक भुगतान करने के साथ-साथ सीमित आपूर्ति के लिए प्रतिस्पर्धा भी करनी पड़ती है।

कच्चे तेल की कीमत में उछाल हर ईंधन बाजार पर एक जैसा असर नहीं डालता। कच्चे तेल को पहले रिफाइन कर तैयार उत्पादों में बदला जाता है, और अंतिम कीमत रिफाइनरी क्षमता, भंडार, शिपिंग और क्षेत्रीय मांग पर निर्भर करती है। मौजूदा स्थिति दिखाती है कि तैयार ईंधन की कमी अपने आप में बड़ा आर्थिक झटका बन सकती है, भले ही कच्चे तेल की सुर्खियों वाली कीमत पूरी तस्वीर न बता रही हो।

दबाव कब कम होगा?

डीजल की कीमतों में सामान्य स्थिति लौटने के लिए एक साथ कई मोर्चों पर सुधार जरूरी होगा। क्षेत्रीय समुद्री मार्गों पर आवाजाही अधिक सुरक्षित और भरोसेमंद होनी चाहिए, क्षतिग्रस्त रिफाइनरी क्षमता बहाल करनी होगी, बड़े निर्यात प्रतिबंध हटने होंगे या वैकल्पिक स्रोतों से इतना ईंधन आना होगा कि भंडार दोबारा बन सकें। मौजूदा स्टॉक जारी करने से अस्थायी राहत मिल सकती है, लेकिन कम भंडार बाजार को किसी नए व्यवधान के प्रति कमजोर बनाए रखता है।

बड़ी तस्वीर साफ है: अर्थव्यवस्था की निर्भरता केवल कच्चे तेल पर नहीं, बल्कि उपलब्ध तैयार ईंधन पर है। यूरोप में डीजल का जेट ईंधन से महंगा होना और दक्षिण अफ्रीका में इसके R30 के करीब पहुंचने का अनुमान दिखाता है कि शिपिंग, रिफाइनिंग और भंडार में आई रुकावटें कितनी तेजी से कारोबार और उपभोक्ताओं तक पहुंच सकती हैं।