यूरोपीय आयोग की प्रतिक्रिया सावधानीपूर्वक औपचारिक थी। प्रवक्ता बालाज़ उज्वारी (Balázs Ujvári) ने कहा कि यूक्रेन अपनी रक्षा आवश्यकताओं को स्वयं निर्धारित करता है और EU फंडिंग चैनलों के माध्यम से इंटरसेप्टर मिसाइलों का अनुरोध कर सकता है, जिनकी समीक्षा त्वरित प्रक्रिया के तहत की जाती है । उज्वारी ने जोर देकर कहा कि EU ने इस वर्ष संयुक्त हथियार खरीद (जिसमें मिसाइलें और ड्रोन शामिल हैं) के लिए पहले ही €8.5 बिलियन आवंटित किए हैं ।
हालांकि, आलोचकों का तर्क है कि यह प्रतिक्रिया सीधे तौर पर यह स्वीकार करने से बचने का एक तरीका था कि डिलीवरी पहले ही चरमरा चुकी है। एक विशिष्ट लिखित अनुरोध की आवश्यकता के द्वारा, आयोग ने जिम्मेदारी वापस कीव पर डाल दी। ज़ेलेंस्की पहले ही तर्क दे चुके थे कि साझेदार देशों के पास स्टॉकपाइल उपलब्ध हैं, लेकिन वे उन्हें भेज नहीं रहे हैं—जिसका अर्थ है कि अड़चन नौकरशाही प्रक्रिया नहीं, बल्कि राजनीतिक इच्छाशक्ति है ।
मिसाइल की कमी केवल EU का मुद्दा नहीं है। पिछले सप्ताह, राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने व्हाइट हाउस की बैठक के दौरान सैकड़ों अतिरिक्त पैट्रियट इंटरसेप्टर के लिए ज़ेलेंस्की के अनुरोध को अस्वीकार कर दिया, यह कहते हुए कि अमेरिकी स्टॉकपाइल्स को पहले आना चाहिए । ट्रंप ने 8 जुलाई के अपने वादे से भी पलट गए, जिसमें उन्होंने यूक्रेन को घरेलू स्तर पर पैट्रियट का उत्पादन करने देने का वादा किया था, और इसे "देना बहुत मुश्किल चीज़" कहा । अमेरिका अभी भी तकनीकी रूप से बातचीत में है, लेकिन अगर कोई सौदा भी होता है, तो नई मिसाइलों को आने में एक साल या उससे अधिक समय लगेगा ।
ज़ेलेंस्की ने एक कदम और आगे बढ़ते हुए स्पष्ट रूप से सुझाव दिया कि यह कमी यूक्रेन को "अधिक अनुपालनशील" बनाने और रूस के साथ प्रतिकूल शर्तों पर वार्ता की ओर धकेलने का एक जानबूझकर किया गया प्रयास हो सकता है । उन्होंने कहा कि यह कटौती आपूर्ति की समस्या के बजाय "प्रदान करने की अनिच्छा" जैसी लगती है । एक युद्धकालीन नेता का इस तरह का सार्वजनिक अटकल लगाना कीव और उसके सहयोगियों के बीच विश्वास की गहरी कमी को दर्शाता है।
यह कमी वैश्विक मांग से और बढ़ गई है। मध्य पूर्व में युद्ध ने पैट्रियट और अन्य इंटरसेप्टर के उत्पादन को इज़राइल की ओर मोड़ दिया है, जिससे पहले से ही सीमित आपूर्ति श्रृंखलाओं पर और दबाव पड़ा है । इन मिसाइलों की वैश्विक उत्पादन क्षमता एक साथ बढ़ी हुई मांग को पूरा करने के लिए पर्याप्त नहीं है, जिसे ज़ेलेंस्की ने "बेतुका" कहा ।
5 अगस्त को कीव पर रूसी बैलिस्टिक मिसाइल हमले ने इस कमी को एक राजनीतिक समस्या से एक मानवीय त्रासदी में बदल दिया। यूक्रेन इंटरसेप्टर की कमी के कारण आने वाली किसी भी मिसाइल को रोक नहीं सका । ज़ेलेंस्की ने सीधे कहा: "बैलिस्टिक इंटरसेप्टर आज मारे गए लोगों की जान बचा सकते थे" । NATO के महासचिव ने कहा कि गठबंधन यूक्रेन के लिए "तत्काल" वायु रक्षा प्रणाली जुटाने पर काम कर रहा है , लेकिन अभी तक कोई ठोस नई प्रतिबद्धता घोषित नहीं हुई है।
यह घटना पश्चिमी सहमति में तीन-तरफ़ा टूटन को स्पष्ट रूप से दिखाती है। EU पैसे की पेशकश कर रहा है लेकिन सक्रिय रूप से कार्य करने के बजाय कागजी कार्रवाई की मांग कर रहा है। राष्ट्रपति ट्रंप के अधीन अमेरिका सक्रिय रूप से पैट्रियट को रोके हुए है और पिछली प्रतिबद्धताओं से पलट रहा है। और यूक्रेन सार्वजनिक रूप से यह अटकल लगाने के लिए मजबूर है कि उसके अपने सहयोगी मिसाइल आपूर्ति को दबाव के रूप में इस्तेमाल कर रहे हैं। इसका परिणाम मौखिक समर्थन और वास्तविक डिलीवरी के बीच एक जानलेवा अंतर है, जिसका सीधा परिणाम नागरिक मौतों के रूप में सामने आ रहा है।