FIFA के अल्टीमेटम की रात: कैसे 72 घंटे में ही धराशायी हो गया विश्व कप को बेचने का 4.2 अरब डॉलर का प्राइवेट इक्विटी प्लान?

2026 विश्व कप फाइनल से एक रात पहले, FIFA के कुछ वरिष्ठ निदेशक न्यूयॉर्क के वाल्डोर्फ एस्टोरिया होटल में असाधारण परिस्थितियों में एकत्र हुए। वे टूर्नामेंट के समापन का जश्न मनाने नहीं आए थे। उन्हें एक अल्टीमेटम सुनने के लिए बुलाया गया था ।

FIFA के प्रबंधन बोर्ड के पांच सदस्यों वाले इस ब्यूरो को आधी रात तक एक अरबों डॉलर के निजीकरण प्रस्ताव को मंजूरी देने या बदले जाने के लिए कहा गया । मामले की जानकारी रखने वाले तीन लोगों के अनुसार, इस बैठक में बहस या उचित परिश्रम की कोई गुंजाइश नहीं थी । यह फुटबॉल की वित्तीय संरचना को हमेशा के लिए बदलने वाली योजना पर मुहर लगाने की एक मांग थी।

क्या थी योजना?

FIFA का प्रस्ताव था कि FIFA फॉरवर्ड एंटरप्राइजेज (FFE) नामक एक नई सहायक कंपनी बनाई जाए, जिसका मूल्य 20 अरब डॉलर आंका गया । FFE विश्व कप और FIFA के अन्य सभी टूर्नामेंटों के वाणिज्यिक और इवेंट संचालन को अपने हाथ में ले लेता । FIFA ने इसके 20% तक के अल्पमत, गैर-नियंत्रक हिस्सेदारी को बाहरी निजी निवेशकों को बेचने की योजना बनाई, जिससे लगभग 4.2 अरब डॉलर जुटाने का लक्ष्य था ।

संभावित निवेशकों में जोशुआ कुशनर (जेरेड कुशनर के भाई) की फर्म थ्राइव कैपिटल भी शामिल थी । हालांकि FIFA के पास बहुमत हिस्सेदारी रहती, लेकिन आलोचकों ने इसे विश्व कप के दीर्घकालिक राजस्व को प्राइवेट इक्विटी को बेचने और खेल के शासन और वित्तीय स्वतंत्रता को कमजोर करने वाला कदम बताया ।

यह भी खबर आई कि Infantino ने अपने 211 सदस्य संघों में से प्रत्येक को 40 मिलियन डॉलर देने का वादा किया था ताकि वे इस योजना का समर्थन करें । आलोचकों ने इसे गुप्त रूप से की गई डील के लिए समर्थन खरीदने का प्रयास करार दिया।

तीन दिनों में कैसे पलटा खेल?

यह योजना 28 जुलाई 2026 को घोषित की गई और 31 जुलाई को ही धराशायी हो गई — यह एक शानदार और तेज़ राजनीतिक हार थी। पूरा क्रम कुछ इस प्रकार रहा:

• 28 जुलाई: FIFA ने FFE योजना की पुष्टि करते हुए एक प्रेस विज्ञप्ति जारी की। यूरोपीय फुटबॉल की संचालन संस्था UEFA ने गुस्से में प्रतिक्रिया देते हुए FIFA पर खेल की 'आत्मा' को बेचने का आरोप लगाया ।
• 30 जुलाई: UEFA और उसके 55 सदस्य देशों ने सर्वसम्मति से FIFA के सभी टूर्नामेंटों के बहिष्कार के लिए मतदान किया, जो इस योजना के लिए लगभग घातक झटका था । UEFA प्रमुख अलेक्जेंडर सेफेरिन ने इस प्रस्ताव को 'FIFA के इतिहास के सबसे महत्वपूर्ण और खतरनाक फैसलों में से एक' बताया । उत्तरी अमेरिका, मध्य अमेरिका और कैरिबियन के लिए संचालन संस्था CONCACAF ने भी 'कृत्रिम रूप से छोटी समय-सीमा' का हवाला देते हुए और इतिहास के सबसे लाभदायक विश्व कप के बाद बाहरी फंडिंग की आवश्यकता पर सवाल उठाते हुए अपना विरोध जताया ।
• 31 जुलाई (सुबह): FIFA के वरिष्ठ सलाहकार और अमेरिकी फुटबॉल महासंघ के पूर्व अध्यक्ष कार्लोस कोर्डेइरो ने विरोध में इस्तीफा दे दिया । एशियाई फुटबॉल महासंघ (AFC) ने UEFA और CONCACAF का साथ देते हुए योजना को खारिज कर दिया। तीन महासंघों ने औपचारिक रूप से इसका विरोध किया । UEFA ने घोषणा की कि उसने Infantino के नेतृत्व में 'भरोसा खो दिया' है ।
• 31 जुलाई (शाम): जियानी इन्फैंटिनो ने एक बयान जारी कर स्वीकार किया कि इस परियोजना ने 'ऐसे विभाजन पैदा कर दिए हैं जो, समर्थन के स्तर की परवाह किए बिना, अब मूल उद्देश्य के हित में नहीं हैं' । उनका निष्कर्ष स्पष्ट था: 'यह प्रस्ताव आगे नहीं बढ़ेगा' ।

यह पूरी योजना घोषणा के ठीक 72 घंटे बाद मृत हो चुकी थी ।

परिणाम: कमजोर हुई अध्यक्षता

यह पतन Infantino के लिए एक करारी हार थी, जिन्हें अब तक विश्व फुटबॉल के शीर्ष पर लगभग अछूत माना जाता था । रॉयटर्स ने रिपोर्ट किया कि इस विफलता ने उनकी अध्यक्षता को 'गंभीर रूप से कमजोर' कर दिया और UEFA ने खुले तौर पर उनके नेतृत्व की क्षमता पर सवाल उठाए । आलोचकों ने इस डील की गोपनीय प्रकृति — जिसे अधिकांश FIFA सदस्यों की जानकारी के बिना बातचीत की गई थी — और इसमें कुशनर की संलिप्तता, जिनके भाई जेरेड डोनाल्ड ट्रंप के दामाद हैं, को अविश्वास के कारणों के रूप में इंगित किया ।

योजना के पतन के बाद के दिनों में, कई महासंघों और राष्ट्रीय संघों ने FIFA के वित्तीय निर्णयों में अधिक पारदर्शिता की मांग की । यह घटना खेल शासन में प्राइवेट इक्विटी की सीमाओं और दुनिया के सबसे लोकप्रिय खेल के विरोध के सामने एक अटल प्रतीत होने वाली डील कितनी तेज़ी से बिखर सकती है, इसकी एक चेतावनी के रूप में खड़ी है।