JWST ने कैरिना नेबुला में खोला 'खजाने का संदूक': जिसमें 70 नवजात सितारों का झुंड छिपा है

JWST का अगस्त 2026 'पिक्चर ऑफ द मंथ': कैरिना नेबुला का 'ट्रेज़र चेस्ट'

जेम्स वेब स्पेस टेलीस्कोप (JWST) ने अगस्त 2026 के लिए अपनी 'पिक्चर ऑफ द मंथ' के रूप में एक शानदार तस्वीर जारी की है, जो हमारी आकाशगंगा के एक अद्भुत क्षेत्र को दिखाती है। इस तस्वीर में 'ट्रेज़र चेस्ट' (खजाने का संदूक) नामक एक खास संरचना को दर्शाया गया है, जो कैरिना नेबुला (Carina Nebula) में स्थित है ।

'खजाने का संदूक' क्या है?

यह 'ट्रेज़र चेस्ट' वास्तव में एक धूमकेतु गोल्ब्यूल (cometary globule) है। यह गैस और धूल का एक अलग-थलग, घना बादल है जिसका एक सिर और पूंछ होती है, जो दिखने में धूमकेतु जैसा लगता है। इस विशेष मामले में, इसका आकार एक खुले ढक्कन वाले खजाने के संदूक जैसा दिखता है । यह कैरिना नेबुला के अंदर स्थित है, जो पृथ्वी से लगभग 7,500 प्रकाश-वर्ष दूर, कैरिना (Carina) तारामंडल में है ।

अंदर क्या छिपा है?

जब JWST ने अपने नियर-इन्फ्रारेड कैमरे (NIRCam) से इस बादल के अंदर झांका, तो उसे एक अद्भुत दृश्य देखने को मिला। इस 'संदूक' में सोने-चांदी के सिक्के नहीं, बल्कि नवजात सितारों का एक झुंड छिपा हुआ है ।

• सितारों की संख्या: इस झुंड में लगभग 70 सितारे हैं ।
• उम्र: यह झुंड बहुत ही युवा है, जिसकी उम्र लगभग 1.3 मिलियन वर्ष आंकी गई है। हैरानी की बात यह है कि पहले के अनुमानों में इसे महज 100,000 वर्ष पुराना बताया गया था ।
• सबसे बड़ा तारा: इस झुंड में एक बेहद दुर्लभ O-प्रकार का तारा मौजूद है, जिसका द्रव्यमान हमारे सूर्य से लगभग 19 गुना अधिक है । O-प्रकार के तारे ब्रह्मांड में सबसे बड़े और सबसे चमकीले तारों में से एक होते हैं।
• ग्रह निर्माण के संकेत: इनमें से कई सितारे सर्कमस्टेलर डिस्क (ग्रह-निर्माण डिस्क) से घिरे हुए हैं, जो इस बात का संकेत है कि उनके चारों ओर ग्रहों का निर्माण हो सकता है । ये सभी सितारे घने धूल के बादलों में गहरे दबे हुए हैं ।

इस खास आकार का कारण

इस 'संदूक' को अपना अनोखा आकार देने में पास में स्थित एक बेहद शक्तिशाली तारा जोड़े का हाथ है। एटा कैरिनी (Eta Carinae) नामक यह तारा मंडल सिर्फ 39 प्रकाश-वर्ष दूर स्थित है। इस जोड़ी का मुख्य तारा हमारे सूर्य से लगभग 100 गुना अधिक विशाल और 5 मिलियन गुना अधिक चमकीला है । यह तारा, पास के एक अन्य समूह ट्रम्पलर 16 (Trumpler 16) के साथ मिलकर, 'ट्रेज़र चेस्ट' पर भारी मात्रा में पराबैंगनी विकिरण बरसाता है, जो गैस और धूल के बादल को तराशकर उसे संदूक जैसा आकार देता है ।

यह अवलोकन JWST प्रोग्राम #5408 के तहत किया गया, जिसका नेतृत्व प्रमुख अन्वेषक एम. रीटर (M. Reiter) ने किया। इस प्रोग्राम का उद्देश्य यह समझना है कि कैरिना नेबुला में युवा तारे अपने आसपास की गैस को कैसे इकट्ठा करते हैं और उसे बहिर्वाह (outflows) के ज़रिए बाहर कैसे निकालते हैं ।

तस्वीर का श्रेय (Credit): ESA/Webb, NASA & CSA, M. Reiter ।